זה לא סוד שלכל קבוצה של חולייתנים (פילום, כיתה, משפחה, סוג) יש אלופים משלה להישגים מסוימים. חסרי חוליות לא מפגרים אחריהם, כי ביניהם יש גם כאלה שאפשר לקנא בהם! יצור אחד כזה הוא מדוזת הציאניד הענקית.
ענק בים
הציאניד השעיר הוא המדוזה הגדולה בעולם. זהו ענק אמיתי של הים והאוקיינוסים. שמו המלא הוא Cuanea arctica, אשר בלטינית נשמע כמו "ציאניד ארקטי מדוזה". את היצור הוורוד-סגול הזוהר להפליא הזה ניתן למצוא בקווי הרוחב הגבוהים של חצי הכדור הצפוני של כדור הארץ: המדוזה נפוצה בכל הימים הצפוניים הזורמים לאוקיינוס השקט והאטלנטי. ניתן לראות אותו ישירות ליד החוף, בשכבות העליונות של המים. חוקרים שחקרו ציאניד שעיר חיפשו אותו בתחילה בים אזוב ובים השחור, אך מעולם לא מצאו אותו.
מדוזת ציאניה. גודל מרשים
לפי המחקר האוקיאנוגרפי האחרון, שמוביל את חברי המשלחת של מה שנקרא צוות קוסטו, קוטר ה"גוף" (או הכיפה) הג'לטיני של פחית ציאנידלהגיע ל-2.5 מ' אבל מה עוד! הגאווה של המדוזה הארקטית השעירה היא המחושים שלה. אורכם של תהליכים אלו נע בין 26 ל-42 מ'! מדענים הגיעו למסקנה שגודל המדוזות הללו תלוי לחלוטין בתנאי בית הגידול שלהן. לפי הסטטיסטיקה, הפרטים המאכלסים את מימי האוקיינוס הקרים ביותר הם בעלי גדלים עצומים.
מבנה חיצוני
לציאניד המדוזה השעירה יש צבע גוף מגוון למדי. הוא נשלט על ידי גוונים חומים, סגולים ואדומים. כאשר המדוזה הופכת לבוגרת, כיפתה ("הגוף") מתחילה להצהיב למעלה, וקצוותיה הופכים לאדומים. המחושים הממוקמים לאורך קצוות הכיפה הם בעלי גוון סגול-ורוד, ואונות הפה אדומות-ארגמן. בגלל המחושים הארוכים כינו את הציאניד המדוזה השעירה (או השעירה). לכיפה עצמה, או לפעמון, של הציאניד הארקטי יש מבנה חצי כדורי. הקצוות שלו עוברים בצורה חלקה ל-16 להבים, אשר, בתורם, מופרדים זה מזה על ידי גזרות ספציפיות.
סגנון חיים
חלק הארי מזמנם הרב היצורים האלה מבלים בשחייה החופשית - מרחפים על פני מי הים, מקטינים מעת לעת את כיפתם הג'לטינית ומנופפים בלהבים הקיצוניים שלהם. ציאניד שעיר הוא טורף, ופעיל מאוד. הוא ניזון מפלנקטון הצף בשכבות פני השטח של מים, סרטנים ודגים קטנים. ב"שנים רעבות" במיוחד, כשממש אין מה לאכול, ציאניד יכול לגווע ברעב במשך זמן רב.אבל במקרים מסוימים, היצורים האלה הופכים לקניבלים, טורפים את קרוביהם שלהם.
חברי הצוות של קוסטו מתארים במחקרם את שיטת הציד בה משתמשת המדוזה. ציאניד שעיר עולה אל פני המים, פושט את המחושים הארוכים שלו לכיוונים שונים. היא מחכה לטרף שלה. החוקרים שמו לב שבמצב זה, הציאניד דומה מאוד לאצות. ברגע שהקורבן שוחה קרוב יותר ל"אצות" כאלה ונוגע בהן, המדוזה מיד עוטפת אותן סביב הטרף שלהן, ומשחררת לתוכו רעל בעזרת מה שנקרא תאים צורבים שיכולים לשתק. ברגע שהטרף מפסיק להראות סימני חיים, המדוזה אוכלת אותו. הארס של הענק הג'לטיני הזה חזק למדי ומיוצר לכל אורך המחושים.
רפרודוקציה
היצור הזה מתרבה בצורה מאוד יוצאת דופן. הזכר פולט את זרעו דרך הפה אל פיה של הנקבה. למען האמת, זה הכל. בפיה של נקבת המדוזה מתרחשת היווצרותם של עוברים. כשה"תינוקות" יגדלו, הם ייצאו בצורת זחלים. זחלים אלה, בתורם, יתחברו למצע, ויהפכו לפוליפ בודד. בעוד מספר חודשים, הפוליפ הגדל יתחיל להתרבות, ולאחר מכן יופיעו הזחלים של המדוזות העתידיות.
עובדות מעניינות
עד עכשיו, הציאניד הארקטי המתועד הרשמי הגדול ביותר שנתפס הוא יצור שנשטף ב-1870 על חוף מפרץ במדינת מסצ'וסטס בארה ב. קוטר הכיפה של הענק הזההיה 2.3 מ', ואורך המחושים היה 36.5 מ'. נכון לעכשיו, מדענים יודעים בוודאות על קיומן של דגימות בקוטר גוף ג'לטיני של עד 2.5 מ' ואורך זרוע של 42 מ'. מדוזות כאלה תועדו באמצעות אמבטיות תת-מימיות מדעיות במסגרת משלחות אוקיאנוסולוגיות, אך עד כה אף אחד לא הצליח לתפוס לפחות פרט אחד כזה.
מדוזת הציאניד ידועה בקרב צוללנים בשל הכוויה הכואבת שלה. באופן רשמי, המדוזה הגדולה בעולם נחשבת מסוכנת לבני אדם. אבל למעשה, רק מוות אחד נרשם. ככלל, כוויה כזו משאירה אדמומיות מקומית על עורו של אדם, שנעלמת לזמן מה. לפעמים מופיעות פריחות על הגוף, מלווה בתחושות כואבות. והכל בגלל שהארס של הענק מכיל רעלים שעלולים לגרום לתגובה אלרגית. עם זאת, אם נעקצתם על ידי מדוזה הציאניד הענקית, מומלץ לפנות לטיפול רפואי.
