אחת השאלות החשובות ביותר שהעסיקה את מוחותיהם של מדענים ואנשים רגילים במשך שנים רבות היא שאלת הופעתם והתפתחותן של מגוון צורות חיים על הפלנטה שלנו.
כרגע, ניתן לסווג את התיאוריות של מקור החיים על פני כדור הארץ לאחת מ-5 קבוצות גדולות:
- Creationism.
- יצירת חיים ספונטנית.
- השערת מצב נייח.
- פנספרמיה.
- תורת האבולוציה.
כל אחד מהמושגים מעניין ויוצא דופן בדרכו שלו, אז הקפידו להכיר אותם ביתר פירוט, כי מקור החיים הוא שאלה שכל אדם חושב רוצה לדעת את התשובה לה.
בריאתנות מתייחסת לאמונה המסורתית שהחיים נוצרו על ידי ישות עליונה כלשהי - אלוהים. לפי גרסה זו, ההוכחה לכך שכל החיים על פני כדור הארץ נוצרו על ידי מוח גבוה יותר, איך שלא יקרא, היא הנשמה. השערה זו מקורה בימי קדם מאוד, עוד לפני ייסוד דתות העולם, אך המדע עדיין מכחיש את הכדאיות של תיאוריה זו של מקור החיים, שכן נוכחותה של נשמה באנשים אינם ניתנים להוכחה, וזהו הטיעון העיקרי של המתנצלים לבריאתנות.
השערת המקור הספונטני של החיים הופיעה במזרח ונתמכה על ידי פילוסופים והוגים מפורסמים רבים של יוון ורומא העתיקה. לפי גרסה זו, חיים יכולים, בתנאים מסוימים, מקורם בחומרים לא אורגניים ובעצמים דוממים. לדוגמה, זחלים של זבובים יכולים להיוולד בבשר נרקב, וראשנים יכולים להיוולד בסחף לח. גישה זו גם אינה עומדת בביקורת של הקהילה המדעית.
נראה שהשערת המצב היציב קיימת מאז הופעת בני האדם, מכיוון שהיא מרמזת שהחיים לא התחילו - הם תמיד היו קיימים בערך במצב שבו הם נמצאים כעת.
ביסודו של דבר, תיאוריה זו נתמכת על ידי מחקר של פליאונטולוגים, שמוצאים עוד ועוד עדויות קדומות לחיים על פני כדור הארץ. נכון, למהדרין, השערה זו נבדלת במקצת מהסיווג הזה, שכן היא אינה משפיעה כלל על שאלה כמו מקור החיים.
השערת הפנספרמיה היא אחת המעניינות והשנויות במחלוקת. על פי תפיסה זו, החיים על פני כדור הארץ נוצרו כתוצאה מכך, למשל, מיקרואורגניזמים הובאו איכשהו לכוכב הלכת. בפרט, מחקריו של מדען אחד שחקר את המטאוריטים אפרמובקה ומרצ'יסונסקי הראו נוכחות של שרידים מאובנים של מיקרואורגניזמים בחומר שלהם. אישור למחקרים אלה, לעומת זאת, אינו קיים.
אותה קבוצה כוללת את התיאוריה של פליאו-קונטקט, שמדברת עליהשהגורם שהניע את מקור החיים והתפתחותם היה ביקור כדור הארץ על ידי חייזרים שהביאו מיקרואורגניזמים לכוכב הלכת או אפילו יישב אותו במיוחד. השערה זו הופכת נפוצה יותר ויותר בעולם.
לבסוף, אחת התיאוריות המדעיות הפופולריות ביותר שמסבירות את מקור החיים היא ההשערה של המראה האבולוציוני וההתפתחות של החיים על הפלנטה. תהליך זה עדיין נמשך.
אלו ההשערות העיקריות המנסות להסביר את מקור החיים והמגוון שלהם. אף אחד מהם עדיין לא יכול להתקבל באופן חד משמעי או לדחות. מי יודע, אולי בעתיד אנשים עדיין יפתרו את החידה הזו?
