למרות היותה אחת מהחיות האהובות ביותר, הפנדות אינן חסינות מפני ההשפעות ההרסניות של שינויי האקלים. הבמבוק, אולי מקור המזון היחיד של הדוב השחור והלבן בסכנת הכחדה, גדל במהירות ומתרבה באיטיות רבה. העובדה שרק אחת לשלושים עד שלושים וחמש שנה מופיעים פרחים ופירות על נצרי במבוק, משפיעה רבות על יכולתו להסתגל לשינויים בתנאי האקלים הקשורים להתחממות כדור הארץ. מדענים מזהירים כי אזורים של יערות במבוק בהרי צ'ינלינג, שבהם חיות הפנדות, עלולים להיעלם. אזור סבך הבמבוק, שדובים חמודים ניזונים ממנו, עקב שינויי האקלים, עשוי לרדת באופן ניכר בעתיד הקרוב. מחברו של מאמר שפורסם בכתב העת המדעי Nature Climate Change, המוקדש לשינויים באקלים של כדור הארץ, מצביע על הצורך ביצירת מאגרי מזון עבור דובים אוכלי עשב.
פנדות ענקיות (תמונה) הן הנציגות היחידות של משפחת הדוביםניזון בעיקר ממזון צמחי.
התזונה היומית של דוב "צמחוני" מורכבת מכ-20 ק"ג של במבוק. לאחרונה החלו האקולוגים לשים לב שבמקומות מסוימים החלו בעלי חיים אלו לעבור למקורות מזון אחרים. לכן, במחוז סצ'ואן, המקרים שבהם פנדות טיפסו לדירות חזירים ולקחו אוכל מתושביהן נעשו תכופים יותר.
קבוצה של מדענים מהאוניברסיטה האמריקאית במזרח לנסינג (מישיגן) ערכה תצפיות בהרי מרכז סין, שם חיות הפנדות. כחמישית מכלל אוכלוסיית המין חיה כאן. אקולוגים חקרו את האקלים בהרי צ'ינלינג, גורמים מקומיים אחרים, והעריכו את קצב הירידה במטעי הבמבוק המוגנים. הנתונים שהתקבלו אפשרו לחוקרים לפתח מודל אקלים מיוחד וליצור תחזית כיצד יגדלו סוגי הבמבוק הנפוצים ביותר. מסקנות האקולוגים אינן מעודדות: כל אזורי יערות הבמבוק בהרי צ'ינלינג, שבהם חיים כיום הפנדות, אמורים להיעלם עד סוף המאה ה-21.
עד אז, לפי שומרי איכות הסביבה, בית הגידול של דוב הבמבוק יקטן בכ-80, או אפילו 100 אחוז. רק אזורים בודדים בגובה יישארו מתאימים לגידול הבמבוק, שם לא סביר שהוא יוכל לחדור בגלל מחזור הרבייה האיטי ביותר. אבל אם זה יקרה, לפנדות הענקיות תהיה הזדמנות לשרוד.
מחסור במזון יוביל להגירה כפויה של דובים אוכלי עשב לבתי גידול חדשים. עם זאת, החיות יימנעוייחורים ומבנים בין חלקים בודדים של מטעי במבוק. זה צריך גם לקחת בחשבון את התכונות של רבייה של מין זה של דובים. תינוקות פנדות נולדים בממוצע אחת לשנתיים-שלוש.
חוץ מזה, הנקבה מאכילה רק גור אחד. מדענים מאוניברסיטת מישיגן דוחפים לפעולה דחופה כדי להגן על אזורים של מטעי במבוק שבהם חיים כיום הפנדות. אקולוגים מקווים שתוצאות המחקר שלהם יילקחו בחשבון על ידי השלטונות של הרפובליקה העממית של סין ומדינות אחרות בדרום מזרח אסיה בעת פיתוח אמצעי מניעה התורמים לשימור אוכלוסיית הפנדות הענקיות.
