מסורת גופות המתים עד האדמה היא מסורת של רוב דתות העולם. במהלך שנות קיומה של הציוויליזציה, כדור הארץ היה מכוסה ברשת של "ערי מתים", שבהן מצאו מקלט מיליארדי מתים. היכן נמצא בית הקברות הגדול בעולם? מאמר זה מוקדש לתשובה לשאלה זו.
מקום קדוש של שלוש דתות
הברית הישנה מכנה את מקום הדין האחרון עמק יהושפט, הנערץ על ידי נוצרים ויהודים ומוסלמים כאחד. מקום קבורתו של המלך יהושפט נמצא במזרח ירושלים, אשר חוצה מצפון לדרום בקעת קדרון (יוספת), שאורכה 35 קילומטרים. לאורך קרקעיתו זורם נחל קדרון, שמימיו הטהורים ביותר זורמים לים המלח. יש יותר מבית קברות אחד לנציגי שלוש דתות. עמק קדרון מפורסם בעברית, שם הם חצובים בסלע:
- קבר אבשלום (מאות I-II לפני הספירה).
- קברי יהושפט וזכריה בני חזיר.
- קבורה של משפחת בני חזיר.
לנוצרים בעמק יש מקומות קדושים משלהם - קברו של השליח יעקב ומריה הקדושה.
כמיליון אנשים מצאו כאן את המפלט שלהם. מאמינים כי הנפטרים בעמק קדרון יהיו הראשונים להיפגש עם הקב ה, ולכן מקומות הקבורה יקרים ביותר - החל ממיליון דולר. בית הקברות העברי רב-שכבתי: בכל חלקה מונחים זה מעל זה קברים של נציגי תקופות שונות. האצולה נקברה בקריפטות ששרדו עד היום. למרות העובדה שהמקומות בבית הקברות נקנו שנים רבות מראש, הוא אינו הגדול בעולם.
חצי הכדור המערבי: בית הקברות של גולגותה
שלושה מיליון בני אדם קבורים בניו יורק. בית הקברות נושא את שמו של הר גולגותא ומחולק לארבעה מגזרים המרוחקים זה מזה. היא נוסדה על ידי קתולים בשנת 1848. יום קודם לכן, לאחר מגפת כולרה איומה, נאלצו השלטונות לאפשר קבורה מחוץ לעיר, שהייתה אז מורכבת מברוקלין ומנהטן. לעמותות הורשו להחזיק בתי קברות פרטיים, מה שהוביל למסחור שלהם. לאחר צמיחתה של העיר, גולגותא מצאה את עצמה בשטח האזור הנקרא קווינס. על אדמותיה כיום יש 29 "ערי מתים" עם אוכלוסייה של חמישה מיליון, שהם פי שניים ממספר תושבי האזור.
אבל זה לא בית הקברות הגדול בעולם. הוא הגדול ביותר בחצי הכדור המערבי וידוע בעובדה שכאן קבורים האנשים המפורסמים ביותר של ניו יורק: מראשי ערים ועד גנגסטרים. גם דון קורליאונה ("הסנדק" מאת פ. קופולה) "נקבר" כאן.
בית קברות צבאי
קברים של ג'ון פ. קנדיואלמנתו, ג'ון דאלס, אסטרונאוטים מתים ואישים בולטים אחרים בארה"ב נמצאים בבית קברות צבאי בפרברי וושינגטון. נוסד בשנת 1865, בית הקברות ארלינגטון נועד לחיילים שמתו במהלך מלחמת האזרחים. עם הזמן, כללי הקבורה החלו להיות מוסדרים על ידי שלטונות ארה"ב, שהפכו את הנקרופוליס לאחד המקומות המכובדים ביותר. בית הקברות ארלינגטון מיועד לאנשי הצבא ומשפחותיהם, כמו גם לבעלי הכשרון הלאומי.
כיום יש בו כ-320 אלף קברים, אבל השטח שלו הוא מהמשמעותיים בעולם (שני קמ"ר וחצי). הדוגמה מראה שפעולות איבה ממושכות הן הסיבה לצמיחתה של "עיר המתים".
המדינה הלוחמת ביותר
המזרח התיכון הוא האזור האתנו-דתי המורכב ביותר, שבו לכורדים אין מדינה משלהם, והסונים והשיעים מפרשים את האיסלאם בצורה שונה. הסוניזם הוא זכותם של הערבים, והשיאיזם היא זכותם של הפרסים, למרות שיש הרבה יוצאי דופן. חמושים של דאעש מצהירים בסוניזם, שהיה מועדף על ידי משטרו של סדאם חוסיין. 13 שנים חלפו מאז תחילת המבצע האמריקני בעיראק, אבל היום כבר ברור לכולם שהכיבוש של המדינה היה בלתי חוקי. מדובר בפעולה של תוקפנות ישירה שלא הסתיימה עם נסיגת הכוחות ב-2010. על ידי תמיכה בשיעים עוררו האמריקנים מלחמת אזרחים חמורה, סדרה של התקפות טרור וגל אלימות.
קל לנחש שבית הקברות הגדול בעולם ממוקם בשטח עיראק, נמשך לתוךטבח עקוב מדם. העיר אנ-נג'ף הדרומית, הקדושה לשיעים, קולטת מדי שנה מיליוני עולי רגל, שנייה רק למכה ומדינה במספרם. כאן נמצאת "עיר המתים", שקבורותיה הראשונות מתוארכות למאה ה-7 לספירה.
ואדי אל-סלאם בנג'ף
שם בית הקברות ידוע לכל מוסלמי. כאן קבור האימאם הראשון - עלי, שהפולחן שלו הוא אחד מחילוקי הדעות בין סונים לשיעים. חתנו ובן דודו של הנביא מוחמד נכלל בשהאדה של כל שיע. לכן כל נציג של דת זו חולם לנוח ליד חבר של אללה. המאמינים מדברים על ניסים שקורים בבית הקברות. הנבחר הוא רוחו של האימאם, שכולם מאמינים בשובו ובשלטונו ההוגן בעתיד. מאות חיילים ואזרחים קבורים מדי יום בשטח ענק של יותר משישה קמ ר.
לפני מותם, השיעים מורישים לקרובים בכל פינה במדינה כדי להעביר את גופותיהם לאנ-נג'ף. התרגום המילולי של שם בית הקברות נשמע כמו "עמק המוות", שבו יש מקום קבורה על כל מטר רבוע. מאמינים שיותר מ-6 מיליון אנשים מצאו כאן את מקום המנוחה האחרון שלהם.
שנות מלחמה
מאז 2003, כשהאמריקאים פלשו לעיראק, המורדים הסתתרו בין הקברים, בתקווה לעזרת אללה. ב-2004 התרחשו קרבות אמיתיים בשטחה, והותירו הרס ומכתשים מפיצוצים. בימים אלה נקברו עד 250-300 איש. כל הטקסים נצפו אפילו תחת איום של הפגזות. הגופות נשטפו ועטפו בתכריך לבן. נאמרו תפילות הלוויהקברו של עלי, שלאחריו נישאו המנוחים במאוזוליאום של האימאם מהדי שלוש פעמים. המצבות פוזרו במי קודש, המונחים כל הזמן בשורה בכניסה למאוזוליאום.
בית הקברות מעולם לא הופגז, ההזמנה בו מסופקת על ידי השירותים הפדרליים. גם חיילים קבורים כאן, אבל קבריהם נמצאים בחסות הדת. קרובי משפחה שמגיעים מכל רחבי עיראק קוראים את הקוראן ליד לוחות האבן. במאוזוליאום של האימאם מהדי מתקיימת תפילת חובה בכל יום חמישי - תפילה.
עובדות מעניינות
- מסקרן שבאנ-נג'ף עצמה, האוכלוסייה מונה פחות ממיליון איש, בעוד ש"עמק המוות" חורג ממנה פי 6-7. איש אינו מסוגל לנקוב במספר המדויק של המתים.
- צפיפות הקבורה מנוגדת לתקנים סניטריים, אבל זה לא מונע מבית הקברות להישאר פעיל.
- UNESCO הציעה לכלול קבורה ברשימת האתרים בעלי חשיבות עולמית מרכזית. לכך התנגד הפיקוד האמריקני בדרישה לדחות את ההחלטה. זה עדיין לא התקבל.
- הקברים עשויים מגבס ולבנים שרופות. עשירים מקומיים בונים קריפטות משפחתיות, כולל תת-קרקעיות, שאליהן מובילות מדרגות ארוכות.
- אם מוסלמי נקבר במקום אחר, זו אינה התווית נגד לקבורה מחדש בנג'אב.
- קברים משנות ה-30 וה-40 בולטים מאחרים הודות לצריחים המעוגלים בגובה 3 מטרים.
אחרמילה
בית הקברות הגדול בעולם צמח ב-40% כתוצאה מפעולות צבאיות בשנים האחרונות. זה מאשש את ההשערה שגודל כזה של "עיר המתים" הוא בלתי אפשרי באזור שליו ורגוע. מלחמה היא הרשע העיקרי שהופך את שטחן של מדינות המזרח התיכון למקום שבו יש יותר מתים מאשר חיים.
