האוקיינוס ההודי הוא השלישי בגודלו בעולם מבחינת גודלו, ממוקם מול חופי אפריקה, אוסטרליה, אירואסיה ואנטארקטיקה.
ים, מיצרים ומפרצים מכסים 15% מהאוקיינוס ההודי ומהווים 11.68 מיליון ק מ2. העיקריים שבהם הם: הים הערבי (עומאן, עדן, המפרץ הפרסי), אדום, אנדמן, ים לקדיבי, טימור ועראפורה; אוסטרליה הגדולה ומפרץ בנגל.
הים הגדולים של האוקיינוס ההודי הם ערבים ואדומים. בגודלם הם מקדימים את "שכניהם" באוקיינוס ההודי, בהיותם הגדולים מביניהם. העובדות המעניינות ביותר על הימים הללו ייבחנו להלן.
הים הערבי
בין חצי האי ערב והינדוסטאן נמצא הים הגדול ביותר של האוקיינוס ההודי - הערבי. שטחו עצום והוא 4832 אלף קמ"ר, נפח הנוזל הוא 14,514 אלף ק"מ³, הנקודה העמוקה ביותר היא 5803 מ'.
תכולת המלח בים הערבי היא 35-36 גרם/ליטר. טמפרטורת המים המרבית נצפית בחודש מאי והיא 29 מעלות, בחורף נתון זה נע בין 22-27 מעלות, ובקיץ - 23-28 מעלות.
מקום "גן העדן" המואר ביותרהים הערבי הם המלדיביים - שוניות אלמוגים מכוסות חול. היעדר מקורות מים מתוקים הוא עובדה מעניינת של איים אלה. רוב המקומיים משתמשים במים מותפלים או אוספים מי גשמים.
הים האדום
השטח הכולל הוא 450 אלף קמ"ר, נפח המים בים הוא 251 אלף ק"מ³, השקע העמוק ביותר הוא 2211 מ'. הים הזה של האוקיינוס ההודי נקרא המלוח ביותר בעולם. כן, זה אדום, לא מת (שאין לו ניקוז, מה שאומר שזה אגם).
מפרץ עדן ממלא את מימי הים הזה, כי אף נהר לא זורם לתוכו. כתוצאה מכך, 41 גרם (41%) של מלח כלולים בליטר אחד ממי הים הזה. לשם השוואה: תכולת המלח בים התיכון היא 25 גרם/ליטר. בנוסף, הים האדום מדורג במקום השני מבחינת תכולת המלחים השימושיים, שפע האלמוגים תורם לעובדה זו.
תוצאה חיובית של היעדר נהרות היא הטוהר והשקיפות של מי הים האדום, כך שכל נופש יכול להעריך בקלות את העושר הטבעי של החי והצומח שלו.
ים אנדמן ולקדיבי
ים אנדמן
שטחו הוא 605 אלף קמ ר, העומק המרבי הוא 4507 מ', הוא שוטף את חופי אינדונזיה, תאילנד, מיאנמר ומלזיה, כמו גם את האנדומן (האיים המסתוריים ביותר, מעט ידוע עליהם) ו איי ניקובר, חצי האי הודוכינה ומלאקה.
מעניין במיוחד הר הגעש הפעיל Barren, הממוקם על האי בעל אותו השם. לדברי החוקרים, הוא זה שהפך לדחף מתחת למיםרעידת אדמה ב-2004 ליד סומטרה.
האקלים הנוח ביותר נצפה מאוקטובר עד מאי עם טמפרטורת המים של ים אנדמן 30 מעלות.
ים לקדיבי
ממוקם מול חופי סרי לנקה והודו, הוא גובל גם באיים לקדיבים והאיים המלדיביים במערב, המפרידים בינו ובין הים הערבי. מיצר המעלה השמינית מחבר את הים עם האוקיינוס ההודי.
שטחו של ים לקדיבי הוא 786 אלף קמ ר, העומק המרבי הוא 4131 מ', המליחות היא 34-35 גרם/ליטר.
טמפרטורת המים אינה תלויה מדי בזמן השנה: בקיץ - 26-28 מעלות, בחורף - עד 25 מעלות.
ים טימור ועראפורה של האוקיינוס ההודי
ים טימור
שטחו - 432 אלף קמ ר, עומק מרבי - 3310 מ', שוטף את חופי אוסטרליה, אינדונזיה ומזרח טימור.
ים זה של האוקיינוס ההודי אינו נחשב עמוק, קרקעיתו שטוחה ברובה ואינה עולה על עומק של 200 מ', למעט נוכחות של שקעים.
מאגרי נפט וגז גדולים מעניינים במיוחד. נכון, הזכות לחלץ משאבים בין אוסטרליה לטימור שנויה כעת במחלוקת.
ים עראפורה
זהו ים צעיר, שנוצר כתוצאה מעליית מפלס המים באוקיינוסים. שטחו הוא 1017 אלף קמ"ר, ונפח המים הוא 189 אלף קמ"ר, השקע העמוק ביותר הוא 3680 מ', מליחות 32-35 גרם/ליטר, טמפרטורת המים בממוצע 25-28 מעלות.
Arafura - הים של האוקיינוס ההודי, "התיישב" בפאתייו. בנוסף, המיצרטורס מחבר את הים הזה עם האוקיינוס השקט. בשל קרבתם ואקלים דומה לים טימור, הם מכונים "הימים התאומים".
טייפונים הם תופעה שכיחה בים עראפורה.
הים של האוקיינוס ההודי מאופיינים בבעלי חיים עשירים ומגוונים, והם גם אזורי נופש מצוינים.
