פנומנולוגיה כמגמה פילוסופית התעוררה הודות לעבודתו של הפילוסוף הגרמני אדמון הוסרל, אשר, לאחר שהגן על עבודת הדוקטורט שלו במתמטיקה ועבד בתחום זה, שינה בהדרגה את תחומי העניין שלו לטובת המדע הפילוסופי. דעותיו הושפעו מפילוסופים כמו ברנרד בולצאנו ופרנץ ברנטנו. הראשון האמין שהאמת קיימת, ללא קשר אם היא באה לידי ביטוי או לא, והרעיון הזה הוא שהניע את הוסרל לשאוף להיפטר מההכרה מהפסיכולוגיה.
הפנומנולוגיה של הוסרל והרעיונות העומדים בבסיסה מפורטים בעבודות "חקירות לוגיות", "רעיונות של פנומנולוגיה טהורה ופילוסופיה פנומנולוגית", "פילוסופיה כמדע קפדני" וביצירות נוספות שבהן תיאר הפילוסוף את המושגים של לוגיקה ופילוסופיה, בעיות מדעיות ובעיות ידע. ניתן למצוא את רוב יצירותיו של הפילוסוף מתורגמות לרוסית.
E. הוסרל האמיןשהיה צורך לפתח שיטה חדשה, דבר שעשה בזמנו. המהות של השיטה החדשה הייתה לחזור לדברים ולהבין מהם הדברים. לפי הפילוסוף, רק תיאור של התופעות (התופעות) המופיעות למוח האנושי יכול לסייע בהבנת הדברים. לכן, כדי להבין ולהבין אותם, על האדם למלא את ה"תקופה", לשלב את דעותיו ואמונותיו לגבי הגישה הטבעית הכופה על אנשים אמונה בקיומו של עולם הדברים.
E. הפנומנולוגיה של הוסרל עוזרת להבין את מהות הדברים, אבל לא את העובדות, היא לא מעוניינת בנורמה ספציפית של מוסר או התנהגות, היא מתעניינת מדוע הנורמה הזו היא כזו. למשל, כדי ללמוד את הטקסים של דת מסוימת, חשוב להבין מהי דת באופן כללי, כדי להבין את מהותה. נושא הפנומנולוגיה, לפי הפילוסוף, הוא תחום המשמעויות והאמיתות הטהורות. הוסרל כותב שהפנומנולוגיה היא הפילוסופיה הראשונה, מדע היסודות והעקרונות הטהורים של ידע ותודעה, דוקטרינה אוניברסלית.
הצהרותיו של הפילוסוף מצביעות על כך שהפנומנולוגיה של הוסרל (שכתוב עליה בקצרה בכל ספר פילוסופיה) נועדה להפוך את הפילוסופיה למדע קפדני, כלומר לתיאוריית ידע שיכולה לתת מושג ברור על העולם סְבִיב. בעזרת הפילוסופיה החדשה ניתן להגיע לידע מעמיק יותר, בעוד שהפילוסופיה הישנה לא יכלה לתת רמת עומק כזו. הוסרל האמין שדווקא החסרונות של הפילוסופיה הישנה הם שגרמו למשבר.מדע וציוויליזציה אירופיים. המשבר של המדע נבע מכך שהקריטריונים הקיימים של מדעיות כבר לא היו תקפים, ותפיסת העולם וסדר העולם הצריכו שינויים.
הפנומנולוגיה של הוסרל גם אומרת שהעולם נלחם נגד הפילוסופיה והמדע, שמבקשים לעשות בהם סדר. הרצון לנרמל את החיים התעורר ביוון העתיקה ופתח את הדרך לאינסוף עבור האנושות. לפיכך, הפילוסוף מציע לעסוק בפעילות אינטלקטואלית, לחפש נורמות, להקל על תרגול וקוגניציה. זה הודות לפילוסופיה, הוא האמין, שרעיונות יוצרים חברתיות. כפי שניתן לראות, הפנומנולוגיה של הוסרל אינה תיאוריה פשוטה, אך רעיונותיה פותחו בעבודותיהם של מ. שלר, מ. היידגר, ג.ג. Shpet, M. Merleau-Ponty ואחרים.
