נובמבר 1922 נכנס להיסטוריה כיום משמעותי לגילוי אחת התעלומות המצריות הגדולות. ב-30 בנובמבר הסתקרנה העיתונות העולמית בכותרות: "החיפוש הצליח…", "אוצר מצרי". דווח כי לורד קרנרבון ומר קרטר גילו את התגלית הגדולה ביותר של המאה - נמצא קברו של תותנקאמון, המלך המצרי הכופר.
לורד קרנרבון כבר זמן רב מאוהב במצרים וחקר לעומק את ההיסטוריה של הציוויליזציה העתיקה. ב-1916, בתמיכתו של החוקר המפורסם הווארד קרטר, הוא החל לעבוד על מציאת קברו של פרעה, שנמשך שש שנים. קבוצת מדענים עמדה בפני משימה כמעט בלתי אפשרית. עמק המלכים נחפר זה מכבר, וקברי מלכי מצרים אחרים נשדדו. קברו של תותנקאמן נמצא במהלך החורף האחרון של חפירות מתחת לאתר שבו עמדו פעם בקתות בונים.
שלטונו של המלך המצרי הצעיר לא היה בסימן תהפוכות משמעותיות. הוא עלה לכס המלכות לאחר מכןמותו המסתורי של אמנחותפ הרביעי, פרעה שדחה את פולחן האל אמון-רא והכריז על עצמו כשליט יחיד של מצרים. שלטונו של אמנחותפ הרביעי הותיר אחריו הרס, מצרים כמעט נחרבה. לאחר מותו של המטורף, גופתו נקרעה לגזרים ונזרקה.
תותנקאמן בן ה-9 עולה לשלטון בתקופה קשה זו ומנסה להחזיר את גדולתה לשעבר של המדינה ולזכות בחסדי האלים. למרות העובדה שנחזה עתיד גדול לפרעה הצעיר, תותנקאמון מת בגיל 18, והוא נקבר בקבר צנוע שנבנה בחיפזון, שנמצא שלושה אלפי שנים מאוחר יותר.
קברו של תותנקאמון הוא אגדה שהתעוררה לחיים, גילויו הוא היום הגדול ביותר עבור אגיפטולוגים ומדענים שלא הצליחו בעבר לגעת בהיסטוריה של קבורת הפרעונים. ורק בשנת 1922 התקבלו עובדות מרגשות, שהפכו לראיה ישירה למותרות הקבורה של האדונים של ציוויליזציה עתיקה.
בירידה במדרגות המדרגות המובילות לצינוק, גילתה המשלחת כניסות מוקפות חומה עם עקבות של כלבי ים עתיקים בדרכם, שהאחרון שבהם היה הדלת לקבר האגדי.
קברו של תותנקאמון, שתמונתו הוצגה לאחר מכן לעיתונות, היה קריפטה מלאה במרכבות מוזהבות, פסלי מלכים, ארונות ותיבות. התכשיטים שנמצאו בקבר פורקו במשך חמש שנים - מספרם היה כה רב.
באחד מחדרי הקבר נמצא סרקופגעם שלושה ארונות קבורה מוזהבים, האחרון שבהם הכיל את המומיה של תותנקאמן, הפנים כוסו במסכת זהב של עבודה מדהימה. אם לשפוט לפי קווי המתאר, פרעה הצעיר היה שובה לב ונאה. כמובן, המומיה, כמו חפצים אחרים של הקבר, הייתה זרועה בתכשיטי זהב. עם זאת, בין האוצרות, הנוגע ללב היה זר פרחים קמל, ככל הנראה על ידי אשתו הצעירה של פרעה. מדענים אומרים שמאז שתותנקאמון נקבר בפאר שכזה, אפשר רק לדמיין איזה עושר שמרו בעצמם קברי מלכים אחרים.
קברו של תותנקאמן, לעומת זאת, נשא בו עקבות של שודדים. ככל הנראה, הגנבים ביקרו בקבר זמן קצר לאחר הקבורה, אך מסיבות לא ידועות לקחו מעט ולא חזרו. הכניסה לקריפטה נחסמה עם הזמן, ולאחר מכן נשכחה לחלוטין.
לכל גילוי תמיד יש שובל מסתורי. הקללה של קברו של תותנקאמן היא תעלומה שמכה את דמיונם אפילו של בני זמננו. לאחר פתיחת הקבר מתו כ-20 מחברי המשלחת בנסיבות מוזרות תוך זמן קצר. לורד קרנרבון מת בשנת 1923 מעקיצת יתוש. העיתונות דיווחה בהרחבה על כל מקרי המוות החריגים שעקפו מדענים ומבקרים רבים בקבר. מאמינים שעד 1930, רק הווארד קרטר היה היחיד בחיים מבין חברי הקבוצה שהיו מעורבים ישירות בחפירות.
סודות תמיד משכו את האנושות. וכמה מהם עדיין נסתרים ולא נגלים לעולם. אולי החידות מתגלות לאנשים מתיהזמן שלהם מגיע.
