ציפור הקיווי הייחודית חיה רק בניו זילנד. היא מנהלת אורח חיים סודי מאוד, ולכן זה בעייתי לפגוש אותה בטבע.
קיווי הם הנציגים היחידים של עכברים, הם חסרי כנפיים ואינם מסוגלים לעוף. המבוגר קטן מאוד. גוף הציפור בצורת אגס, הראש קטן, הצוואר קצר. משקל החיה הוא בין 1.5 ל-4 ק ג. לציפור הקיווי רגלי ארבע אצבעות חזקות ומקור ארוך צר עם נחיריים בקצה. הזנב חסר. לבעל החיים יש נוצות חומות בהיר או אפורות גדולות הדומות לצמר עבה. כל הפרטים ממין זה הם ליליים. יש להם חוש ריח ושמיעה חזק מאוד, וראייה לקויה.
ציפור הקיווי בוחרת ביערות ביצות רטובים כבית הגידול שלה. במהלך היום, החיה מתחבאת מתחת לשורשי הצמחים, בחור או שקע. היא מסווה בזהירות את הכניסה לביתה, מכסה אותה בזרדים ובעלים. קיווי הופך תוקפני בלילה. במהלך עונת ההזדווגות, החיה מגינה בתוקף על השטח הטריטוריאלי שלה (שבמקרים מסוימים תופסת בין 2 ל-100 דונם) מפני מתחרים. בזכות הרגליים החזקות והמקור העוצמתי של הקיוויהציפור עלולה לגרום לפציעות קטלניות לאויב. אנשים מגזע זה הם אנרגטיים מאוד, במהלך הלילה הם מסוגלים לעקוף את כל אזור הקינון. קיווי מסמנים את גבולות האזור הטריטוריאלי שלהם בקריאה שניתן לשמוע בבירור בלילה אפילו לאורך מספר קילומטרים.
ציפורים מתחילות לצוד שלושים דקות אחרי השקיעה. מגרפים את הדשא ברגליהם, וצוללים את מקורם עמוק בתוכו, הם משתמשים בחוש הריח כדי לחפש את טרפם באדמה. הם ניזונים בעיקר מרכיכות, חרקים, סרטנים, תולעי אדמה, פירות שנפלו ופירות יער.
קיווי היא ציפור מונוגמית, זוג נוצר במשך 2-3 עונות הזדווגות, ובמקרים מסוימים לכל החיים. פעם בשלושה ימים נפגשים הזכר והנקבה בקן, ובלילה הם קוראים זה לזה בקול רם. עונת ההזדווגות נמשכת בדרך כלל מיוני עד מרץ. 21 ימים לאחר ההפריה, הנקבה הצעירה מטילה ביצה אחת גדולה למדי במשקל של כ-450 גרם מתחת לשורשי עץ או בתוך חור. יש לו גוון לבן או ירקרק.
ביצה גדולה פי שישה מביצת תרנגולת ומכילה 65% חלמון. במהלך תקופת ההיריון, הנקבה צורכת פי שלושה יותר מזון מהרגיל. שלושה ימים לפני ההטלה, הציפור מפסיקה לאכול, מכיוון שהביצה תופסת הרבה מקום בגוף. מעניין שהזכר עוסק בדגירה של הצאצאים, עוזב את הקן רק לזמן ההאכלה. חלק מהאנשים מסוגלים להטיל את הביצה הבאה לאחר 25 ימים.
בדרך כלל תקופת הדגירה היא 80 יום, תוך 2-3 ימים הגוזל נבחר מהקליפההַחוּצָה. צמיחה צעירה נולדת לא עם מוך, אלא עם נוצות. מיד לאחר הבקיעה, המבוגרים עוזבים את הצעירים. בימים הראשונים לחייו, האפרוח עדיין חלש על רגליו, עד היום החמישי הוא מסוגל לעזוב את המחסה באופן עצמאי ולחפש מזון. תוחלת החיים של אנשים מגזע זה היא בממוצע 50 - 60 שנים.
ציפור הקיווי, שתמונתה מוצגת במאמר זה, היא הסמל הלא רשמי של ניו זילנד. הסמל שלה מתואר על בולי דואר, מטבעות, מזכרות וכו'. החיה רשומה בספר האדום.
