איי אורקני הוא ארכיפלג בצפון סקוטלנד, המורכב מ-70 איים. ידוע בשל המונומנטים הניאוליתיים הרבים שלו ובקברי השבטים הקלטים. תיירים נמשכים גם על ידי החוף הסלעי של האיים והצומח והחי הייחודיים. מה לראות באיי אורקני עבור תייר שמתכוון לעשות טיול לסקוטלנד?
היסטוריה של האיים
החל מתקופת האבן, שטח איי אורקני מיושב בעם שקורא לעצמו הפיקטים. הרישומים הכתובים הראשונים של התנחלויות בחלק זה של סקוטלנד מתוארכים למאה ה-1 לספירה. ה. - זמן הכיבושים הרומיים של האיים הבריטיים. במאה ה-9, אורקני התיישב על ידי ויקינגים מלחמתיים שהפליגו לאיים מנורבגיה הרחוקה. הם גם הטבילו את תושבי האיים באמונה הנוצרית בשנת 995.
בשנת 1468, האיים ניתנו כנדוניה למלך הסקוטי ג'יימס השלישי. לאחר מכן, נורבגיה ניסתה יותר מפעם אחת לקנות אותם בחזרה, אך ניסיונותיהם לא צלחו. מאוחר יותר, במאה ה-17, הפכה אורקני, יחד עם סקוטלנד, לחלק מבריטניה הגדולה, שכללה אתהם עדיין בפנים.
תעשיית הכבול תמיד פרחה בשטח איי אורקני. יש גם כמה מזקקות העוסקות בייצור וויסקי סקוטי. במאה ה-20 שכן באיים בסיס ימי שפורק לאחר מלחמת העולם השנייה.
איך מגיעים לאורקני?
איי אורקני מרוחקים מהעולם המתורבת, אבל קל להגיע אליהם. לעיר הגדולה ביותר בארכיפלג, קירקוול, ניתן להגיע במטוס. טיסות משדות התעופה של אדינבורו, אינברנס, לונדון וברמינגהם טסות לאיים כמעט כל יום.
יש גם שירות מעבורות בין אינברנס לקירקוול. משך הנסיעה כ-3 שעות. מאדינבורו לאינברנס ניתן להגיע באוטובוס, שלוח הזמנים שלו תוכנן במיוחד כדי להגיע בזמן ליציאת המעבורת. לפני הנסיעה כדאי לדאוג לכרטיסים מראש ולהזמין אותם מספר ימים לפני היציאה. במהלך הקיץ, במיוחד ביולי ואוגוסט, המעבורות עלולות להיות צפופות מדי. איי אורקני הדרומיים מחוברים לאי המרכזי באמצעות כבישים מהירים.
קבר הנשרים
קבר הנשר ממוקם צפונית מערבית לקירקוול באי היבשת, ליד ההתנחלות איסטביסטר. זהו קבר קאמרי עתיק מהתקופה הנאוליתית. הוא ממוקם בצוק סלעי. לדברי ארכיאולוגים, ישנם לפחות 15,000 שרידי אדם וכ-700 שרידי ציפורים. על פי האגדה התקיימו כאן קבורות במשך שנים רבות. המקומיים תפסו נשרים והקריבו אותם לאלהמוות.
הקבורה התגלתה ב-1958 על ידי ארכיאולוגים סקוטים, והחפירות העיקריות בוצעו בשנות ה-70. כעת קבר הנשרים פתוח לתיירים, מתקיימים כאן טיולים באופן קבוע.
קתדרלת סנט מגנוס
המראות של איי אורקני הם לא רק אתרים ארכיאולוגיים, אלא גם יצירות מופת ארכיטקטוניות. אחת מהן היא קתדרלת סנט מגנוס בקירקוול - הכנסייה הצפונית ביותר בבריטניה. המקדש נבנה במאה ה-12 על ידי הנורבגים שאכלסו את הארכיפלג באותה תקופה. הוא קיבל את שמו לכבודו של מגנוס הקדוש, בנו של המלך הנורבגי, שהתפרסם בענווה ואדיקות. השרידים שלו עדיין נשמרים בשטח המקדש.
הקתדרלה היא האנדרטה העתיקה ביותר של האדריכלות הנורמנית. הוא בנוי מאבן חול אדומה בסגנון רומנסקי. בשטחו נמצא גם בית קברות קתולי עתיק. לא רחוק מהמקדש נמצאות חורבות הטירה האפיסקופלית, כאן נמצאים שרידי הטירה העתיקה של הרוסים ששלטו בעבר בארכיפלג אורקני. מתחת לקתדרלה יש מבוכים רבים ששימשו פעם כבית סוהר. הקתדרלה מארחת באופן קבוע סיורי תיירות, המקדשים גם את ההריסות הממוקמות בקרבת מקום.
Skara Brae
Skara Brae הוא יישוב ייחודי מהתקופה הנאוליתית, ששרד כמעט לחלוטין עד היום. ארכיאולוגים מאמינים שהכפר התקיים במשך 600 שנים בין 3100 ל-2500.לִפנֵי הַסְפִירָה ה. ההנחה היא שהיא, כמו פומפיי, נהרסה כתוצאה מאסון טבע שהסתיר את היישוב מעיני האנשים. סקארה ברי התגלתה במקרה בשנת 1850 לאחר סערה קשה. בתחילה, ארכיאולוגים לא הצליחו לקבוע את גילו ותרבותו של היישוב, וטעו אותו ככפר ויקינגי. מאוחר יותר, במהלך חפירות ב-1926, התברר כי סקארה ברה הוא אחד המונומנטים העתיקים ביותר של התרבות האנושית.
היישוב מורכב מ-10 בתים מעוגלים, שהועמקו מתחת לאדמה כדי להגן מפני הקור. כל אחד מהם מצויד בדלתות בריח, כמו גם מערכת ביוב פרימיטיבית. הוא האמין כי Skara Brae הוא מקום הולדתם של שירותים מודרניים. התושבים אכלו פירות ים: דגים, מולים וצדפות. הם היו סתתים מיומנים. בחלק מהבתים נשתמרו אלמנטים דקורטיביים: חרוזים, שרשראות, טבעות עם קישוטים של שפות ידועות למדע.
Dwarfy-Stein
Dwarfy-Stein פירושו "אבן גמד" בסקוטית. יש הרבה מונומנטים מהסוג הזה בשטח איי אורקני, אבל האבן העתיקה הזו נחשבת לעתיקה והיקרה ביותר למדע. מונוליט הוא קבר מוצק מגולף מאבן גיר אדומה. הכניסה אליו נסגרה בעזרת לוח, שגם כעת מונח ליד האבן. מקום הקבורה נבזז ככל הנראה במאה ה-16, אך לא ידוע על ידי מי. יש גם כמה כתובות בפרסית על האבן, ככל הנראה חצובה במאה ה-19. Dwarfy Stein ממוקם באי Hoy.
איי דרום אורקני הקטנים, עם כמה מבעלי החיים הייחודיים ביותר בבריטניה, הם אתר חובה לתיירים. בנוסף לגמד סטיין, תוכלו לראות כאן נופים סלעיים יפים שכמעט ולא נגעו בהם. גם זן הכבשים היחיד בעולם שניזון מאצות חי כאן.
איי אורקני, שהמראות בהם רחוקים מעיני התיירים הרגילים, יהיו ממצא אמיתי לאוהבי משהו חדש. אנשים שמתעניינים בהיסטוריה עתיקה ובנופים צפוניים צריכים בהחלט לבקר בארכיפלג הזה.
