הפיל הוא היונק היבשתי הגדול ביותר על פני כדור הארץ. הענקים הללו מעוררים בנו רגשות חיוביים מהילדות המוקדמת. רוב האנשים מאמינים שפילים הם חכמים ורגועים. ובתרבויות רבות, הפיל הוא סמל של אושר, שלווה ונוחות ביתית.
סוגי פילים
היום ישנם שלושה סוגים של פילים על הפלנטה, השייכים לשני סוגים.
פילים אפריקאים מחולקים לשני סוגים:
- פיל השיח הוא בעל חיים בגודל עצום, בעל צבע כהה, חטים מפותחים ושני תהליכים קטנים הממוקמים בקצה החדק. נציגים של מין זה חיים לאורך קו המשווה בשטחה של יבשת אפריקה;
- פיל היער מאופיין בצמיחה קטנה יחסית (עד 2.5 מ') ואוזניים מעוגלות. מין זה חי ביערות הטרופיים של אפריקה. מינים אלה, אגב, מתרבים זה בזה ומייצרים צאצאים בר-קיימא.
הפיל ההודי קטן בהרבה מהאפריקאי, אבל יש לו מבנה גוף חזק יותר ורגליים קצרות באופן לא פרופורציונלי. הצבע יכול להיות מאפור כהה עד חום. החיות הללונבדלים באפרכסת מרובעת קטנה ובתהליך אחד ממש בקצה הגזע. הפיל ההודי הוא בעל חיים נפוץ ביערות הסובטרופיים והטרופיים של סין והודו, לאוס ותאילנד, וייטנאם, בנגלדש ואינדונזיה.
תיאור הפיל
תלוי במין, צמיחתו של פיל בקמלים נעה בין 2 ל-4 מטרים. משקלו של פיל נע בין 3 ל-7 טון. פילים אפריקאים (במיוחד סוואנות) שוקלים לפעמים עד 12 טון. הגוף החזק של הענק הזה מכוסה בעור עבה (עד 2.5 ס מ עובי) בצבע אפור או חום עם קמטים עמוקים. תינוקות פילים נולדים עם זיפים גסים דלילים, בעוד שלמבוגרים אין כמעט צמחייה.
ראשו של פיל גדול עם אוזניים תלויות גדולות, בעלות משטח פנימי גדול למדי. בבסיס הם עבים מאוד, וקרובים יותר לקצוות - דקים. אוזני הפיל הן הרגולטור של חילופי החום. על ידי מניפה שלהם, החיה מספקת קירור לגוף שלה.
פיל הוא חיה עם קול ספציפי למדי. הקולות שאדם מבוגר משמיע נקראים חזירים, הנמכה, לחישה ושאגה. תוחלת החיים של פיל בטבע היא כ-70 שנה. בשבי, ניתן להאריך תקופה זו בחמש עד שבע שנים.
Trunk
פיל הוא חיה עם איבר ייחודי. הגזע מגיע לאורך של כמטר וחצי ומשקלו כמאה וחמישים קילוגרמים. איבר זה נוצר על ידי האף והשפה העליונה המאוחדת. מעל 100 אלףשרירים וגידים הופכים אותו לגמיש וחזק.
אבות קדמונים של פילים, אשר אכלסו את כדור הארץ בעבר הרחוק, חיו בביצות. היה להם חוטם קטן מאוד, שאפשר לבעל החיים לנשום מתחת למים, תוך כדי חיפוש מזון. במשך מיליוני שנים של אבולוציה, פילים עזבו את אזורי הביצות, גדלו משמעותית בגודלם, בהתאמה, חדק הפיל הותאם לתנאים חדשים.
החיה נושאת משקולות עם החדק, קוטפת בננות עסיסיות מעצי דקל ומכניסה אותן לפיה, שואבת מים ממאגרי מים ומסדרת מקלחת מרעננת בזמן החום, משמיעה קולות חצוצרה חזקים, מריחה.
למרבה ההפתעה, החדק של הפיל הוא כלי רב תכליתי שדי קשה לפילים קטנים ללמוד כיצד להשתמש בו, לעתים קרובות הגורים אפילו דורכים על החרטום שלהם. אמהות פילים מאוד סבלניות, מלמדות את גוריהן במשך מספר חודשים את אומנות השימוש ב"גידול" הנחוץ הזה.
Legs
עובדה מדהימה, אבל לרגלי הפיל יש שתי פיקות ברכיים. מבנה יוצא דופן שכזה הפך את הענק הזה ליונק היחיד שלא יכול לקפוץ. ממש במרכז כף הרגל יש כרית שומן שצצה בכל צעד. בזכותה, החיה העוצמתית הזו יכולה לנוע כמעט בשקט.
זנב
זנב של פיל בערך באורך של רגליו האחוריות. בקצה הזנב יש קווצת שיער גס. בעזרת מברשת כזו, הפיל דוחה חרקים.
הפצה ואורח חיים
פילים אפריקאים שלטו כמעט בכל השטח של אפריקה: סנגל ונמיביה, זימבבואה וקניה, הרפובליקה של קונגו וגינאה, דרום אפריקה וסודאן. הם מרגישים מצוין בסומליה ובזמביה. החלק העיקרי של בעלי החיים חי בשמורות לאומיות: בדרך זו ממשלות מדינות אפריקה מגנות על בעלי חיים אלו מפני ציידים.
פיל יכול לחיות בטריטוריות עם כל נוף, אבל הוא מנסה להימנע ממדבריות ויערות גשם צפופים, ומעדיף סוואנה על פניהם.
פילים הודיים חיים בעיקר בדרום ובצפון מזרח הודו, בסין, תאילנד, באי סרי לנקה. בעלי חיים נמצאים במיאנמר, וייטנאם, לאוס, מלזיה. בניגוד לעמיתיהם האפריקאים, הם מעדיפים אזורים מיוערים, בוחרים בשיחים צפופים וסבך במבוק.
פילים חיים בעדרים, שבהם כל הפרטים קשורים בקשרי משפחה. החיות הללו יודעות לברך זו את זו, לדאוג לצאצאים שלהן בצורה מאוד נוגעת ללב ולעולם לא עוזבים את הקבוצה שלהן.
תכונה מדהימה נוספת של החיות הענקיות האלה היא שהם יכולים לצחוק. פיל הוא בעל חיים שלמרות גודלו הוא שחיין טוב. יתר על כן, פילים אוהבים מאוד נהלי מים. ביבשה הם נעים במהירות ממוצעת (עד שישה קילומטרים לשעה). בזמן ריצה למרחקים קצרים, נתון זה עולה לחמישים קילומטרים לשעה.
האכלת פילים בטבע
החוקרים מעריכים שכשש-עשרה שעות ביום הפילים מקדישים לאכילה. במהלך תקופה זו, הם אוכלים עד 300 ק ג של מגווןצִמחִיָה. הפיל אוכל בשמחה עשב (כולל פפירוס, קטטייל באפריקה), קליפות עץ ועלים של עצים (למשל פיקוס בהודו), קני שורש, פירות של תפוחי בר, בננות, מרולה ואפילו קפה. פילים ומטעים חקלאיים אינם עוקפים וגורמים להם נזק משמעותי. זה חל בעיקר על גידולי בטטה, תירס ומספר גידולים אחרים.
פילים מקבלים מזון בעזרת חטים וחדק, ולועסים אותו בעזרת טוחנות, המשתנות כשהם טוחנים. בגני חיות, תזונת הפילים מגוונת הרבה יותר: הם מוזנים בירקות וחציר, הם מקבלים ירקות ופירות שונים. במיוחד הם אוכלים ברצון תפוחים ואגסים, כרוב, גזר וסלק, הם אוהבים לחגוג אבטיחים.
מבוגרים שותים הרבה מים - עד 300 ליטר ליום, אז בתנאים טבעיים הם מנסים להיות ליד מקווי מים.
