הים, שרוב האנשים מקשרים לחופשות קיץ ולתקופות נהדרות על חוף חולי תחת השמש הקופחת, הוא המקור לרוב התעלומות הבלתי פתורות שנשמרו בעומקים לא ידועים.
קיומם של חיים מתחת למים
שוחים, נהנים ונהנים מהמרחבים הפתוחים של הים בחגים, אנשים לא יודעים מה קרוב אליהם. ושם, באזור החושך העמוק הבלתי חדיר, שאליו לא מגיעה קרן שמש אחת, שבו אין תנאים מקובלים לקיומם של אורגניזמים כלשהם, יש עולם עמוק בים.
חקר הים העמוק הראשון
חוקר הטבע הראשון שהעז לתהום כדי לבדוק אם יש תושבי הים העמוק היה ויליאם ביבי, זואולוג אמריקאי שהרכיב במיוחד משלחת לחקר העולם הלא נודע מול איי בהאמה. צלילה לקרקעית בבאטיסקפה לעומק של 790 מטר, גילה המדען מגוון רחב של אורגניזמים חיים. מפלצות הים העמוק - דגים מרשימים מכל צבעי הקשת עם מאות כפות ושיניים נוצצות - מוארות בניצוצות והבזקיםמים בלתי חדירים.
המחקר של האיש חסר הפחד הזה אפשר לשבור את המיתוסים על חוסר האפשרות של חיים בתחתית עקב היעדר אור ונוכחות הלחץ הגבוה ביותר, שאינו מאפשר נוכחות של כל אורגניזמים. האמת טמונה בעובדה שתושבי ים עמוקים, המסתגלים לסביבה, יוצרים לחץ משלהם בדומה לזה החיצוני. שכבת השומן הקיימת מסייעת לאורגניזמים אלו לשחות בחופשיות בעומקים גדולים (עד 11 קילומטרים). החושך הנצחי מתאים לעצמו יצורים יוצאי דופן שכאלה: העיניים שהן אינן זקוקות להם שם מוחלפות בברורצפטורים - איברים מיוחדים של מגע וריח המאפשרים להגיב מיידית לשינויים הקלים ביותר מסביב.
תמונות פנטסטיות של מפלצות ים
למפלצות בעומק הים יש מראה מכוער להחריד, הקשור לתמונות פנטסטיות שנתפסו בציורים של האמנים הנועזים ביותר. פיות ענקיים, שיניים חדות, חוסר עיניים, צבע חיצוני - כל זה כל כך יוצא דופן שזה נראה לא אמיתי, מומצא. למעשה, תושבי הים העמוק נאלצים פשוט להסתגל לגחמות הסביבה כדי לשרוד.
לאחר מחקר רב, מדענים הגיעו למסקנה שגם היום על קרקעית הים יכולות להיות צורות החיים העתיקות ביותר, החבויות בעומק רב מתהליכים אבולוציוניים מתמשכים. עד היום אפשר למצוא עכבישים בגודל של צלחת ומדוזות עם מחושים של 6 מטר.
כריש מפלצת מגלודון
עניין רב הוא מגלודון - בעל חיים פרהיסטורי בגודל עצום.המשקל של המפלצת הזו הוא עד 100 טון עם אורך של 30 מטר. הפה של המפלצת באורך שני מטרים זרוע מספר שורות של שיניים באורך 18 סנטימטר (יש 276 בסך הכל), חדות כתער.
חייו של תושב מדהים בים העמוק מחרידים את חיות הים, שאף אחת מהן לא מסוגלת לעמוד בפני כוחו. שרידי שיניים משולשות שהיו למפלצות בים עמוק נמצאים בסלעים כמעט בכל פינות כדור הארץ, מה שמעיד על תפוצתם הרחבה. בתחילת המאה ה-20, דייגים אוסטרלים נפגשו עם מגלודון בים, מה שמאשר את גרסת קיומו כיום.
דג דג או נזיר
חיית הים העמוק הנדירה ביותר בעלת מראה מכוער חיה במים מלוחים - נזיר (דג דייג), שהתגלה לראשונה ב-1891. במקום הקשקשים החסרים בגופו בליטות וגידולים מכוערים, וקרעי עור מתנדנדים, המזכירים אצות, תלויים סביב פיו. בשל הצבע הכהה שנותן אי-תיאור, הראש הענק משובץ קוצים ומרווח הפה העצום, חיה עמוקה זו נחשבת בצדק לחיה המכוערת ביותר על פני כדור הארץ.
כמה שורות של שיניים חדות ותוספת בשרנית ארוכה היוצאת מהראש ומשמשת כפיתיון, מהווים איום ממשי לדגים. מפתה את הקורבן באור של "חכה" המצוידת בבלוטה מיוחדת, הדייג מפתה אותו אל הפה, ומאלץ אותו לשחות פנימה מרצונו החופשי.מובחנים בגרגרנות מדהימה, התושבים המדהימים האלה של הים העמוק יכולים לתקוף טרף גדול פי כמה מהם. אם התוצאה לא מוצלחת, שניהם מתים: הקורבן - מפצעים, התוקפן - מחנק.
עובדות מעניינות על גידול דגיגים
עובדת ההתרבות של הדגים הללו גורמת לעניין: הזכר, כאשר נפגש עם חברה, נושך את שיניה, גדל עד לכיסוי הזימים. בחיבור למערכת הדם של מישהו אחר וניזון ממיצי הנקבה, הזכר למעשה הופך לאחד איתה, מאבד את הלסתות, המעיים והעיניים שהפכו למיותרות. התפקיד העיקרי של הדגים המחוברים בתקופה זו הוא ייצור זרע. לנקבה אחת אפשר להצמיד כמה זכרים, קטנים ממנה בגודל ובמשקל פי כמה, שבמקרה של מותה של האחרונה מתים איתה. בהיותו דג מסחרי, דג נזיר נחשב למעדן. הצרפתים מעריכים במיוחד את הבשר שלו.
דיונון גדול - mesonichtevis
מבין הרכיכות המפורסמות ביותר של כדור הארץ, החיים בעומקים גדולים, mesonichtevis מכה בגודלו - דיונון אדיר עם צורת גוף יעילה המאפשרת לו לנוע במהירות רבה. העין של המפלצת הזו של הים העמוק נחשבת לגדולה ביותר על פני כדור הארץ, ומגיעה לקוטר של 60 סנטימטרים. התיאור הראשון של תושב ענק בקרקעית הים, שאנשים אפילו לא חשדו בקיומו, נמצא במסמכים מ-1925. הם מספרים על גילוי של דייגים של זרוע דיונונים בגובה 1.5 מטר בבטן של לוויתן זרע. בשנת 2010, נציג של קבוצה זו של רכיכותבמשקל של יותר מ-100 ק ג ובאורך של כ-4 מטרים הושלך מול חופי יפן. מדענים מציעים שמבוגרים מגיעים לגודל של 5 מטרים ומשקלם של כ-200 קילוגרמים.
בעבר האמינו שהדיונון מסוגל להשמיד את אויבו - לוויתן הזרע - על ידי החזקתו מתחת למים. במציאות, האיום על הטרף של הרכיכה הוא המחושים שלו, שבעזרתם הוא חודר לחור המנשוף של הקורבן. תכונה של הדיונון היא יכולתו להתקיים לאורך זמן ללא מזון, ולכן אורח החיים של האחרון הוא בישיבה, הכולל תחפושת ובילוי שקט בזמן ההמתנה לקורבן האומלל.
דרקון ים מדהים
דרקון הים העלים (קוטף סמרטוט, פגסוס ים) בולט במראה הפנטסטי שלו בעובי מים מלוחים. הסנפירים השקופים בעלי גוון ירקרק, המכסים את הגוף ומשמשים למסך דגים יוצאי דופן, דומים לפלומה צבעונית ומתנודדים ללא הרף מתנועת המים.
מיושב רק מול חופי אוסטרליה, קוטף הסמרטוטים מגיע לאורך של 35 סנטימטרים. הוא שוחה לאט מאוד, עם מהירות מרבית של עד 150 מ' לשעה, שנמצאת בידיו של כל טורף. חייו של תושב מדהים של הים העמוק מורכבים ממצבים מסוכנים רבים שבהם הישועה היא המראה שלה: נצמד לצמחים, דרקון הים העלים מתמזג איתם והופך בלתי נראה לחלוטין. את הצאצאים נושא הזכר בשקית מיוחדת בה מטילה הנקבה את ביציה. התושבים האלהמעמקי הים לילדים מעניינים במיוחד בגלל המראה יוצא הדופן שלהם.
איזופוד ענק
בחלל הים, בין היצורים יוצאי הדופן הרבים, בולטים תושבי הים העמוק כמו איזופודים (סרטנים בגודל ענק) בגודלם, המגיעים לאורך של עד 1.5 מ' ומשקלם עד 1.5 ק ג.. הגוף, המכוסה בלוחות קשיחים ניתנים להזזה, מוגן בצורה מהימנה מפני טורפים, כאשר הם מופיעים, הסרטנים מתכרבלים לכדור.
רוב הנציגים של סרטנים אלה, המעדיפים בדידות, חיים בעומק של עד 750 מטר ונמצאים במצב קרוב לתרדמת חורף. התושבים המדהימים של הים העמוק ניזונים מטרף יושבני: דגים קטנים, מלפפונים ים, נבל ששוקע לקרקעית. לפעמים אפשר לראות מאות סרטנים זוללים את הפגרים המתפוררים של כרישים ולווייתנים מתים. המחסור במזון בעומק התאים את הסרטנים להסתדר בלעדיו במשך זמן רב (עד מספר שבועות). סביר להניח ששכבת השומן המצטברת, הנצרכת בהדרגה ורציונלית, עוזרת להם לשמור על פעילותם החיונית.
Blobfish
אחד מתושבי התחתית המפחידים ביותר על פני כדור הארץ הוא דג הטיפה (ראה תמונות מעומק הים למטה).
עיניים קטנות וקרובות ופה גדול עם פינות מטה דומות במעורפל לפנים של אדם עצוב. ההנחה היא שהדג חי בעומק של עד 1.2 ק מ. כלפי חוץ, זהו גוש ג'לטיני חסר צורה, שצפיפותומעט פחות מצפיפות המים. זה מאפשר לדגים לשחות בבטחה למרחקים ניכרים, לבלוע כל מה שאכיל וללא מאמץ רב. היעדר קשקשים וצורתו המוזרה של הגוף העמידו את קיומו של האורגניזם הזה בסכנת הכחדה. הוא חי מול חופי טסמניה ואוסטרליה, הופך בקלות לטרף של דייגים ונמכר כמזכרות.
בעת הטלת ביצים, דג טיפה יושב על הביצים עד הסוף, לאחר מכן בזהירות ובמשך זמן רב מטפל בדגיגים שבקעו. בניסיון למצוא עבורם מקומות שקטים ולא מיושבים במים עמוקים, הנקבה שומרת באחריות על תינוקותיה, מבטיחה את שלומם ומסייעת להם לשרוד בתנאים קשים. בהיעדר אויבים טבעיים בטבע, תושבי הים העמוק הללו יכולים להיתפס בטעות יחד עם אצות רק ברשתות דיג.
סוענת שקים: קטנה וגרגרנית
בעומק של עד 3 קילומטרים חי נציג הפרציפורמס - אוכל השקיות (האוכל השחור). שם זה ניתן לדג בשל היכולת להאכיל מטרף, פי כמה מגודלו. הוא יכול לבלוע אורגניזמים יותר מעצמו פי ארבעה ויותר כבדים ממנו. זה קורה בגלל היעדר צלעות וגמישות הקיבה. כך למשל, גופתו של בולע שקים באורך 30 ס"מ שנמצאה ליד איי קיימן הכילה שרידי דג באורך של כ-90 ס"מ. יתרה מכך, הקורבן היה מקרל אגרסיבי למדי, מה שגורם לתמיהה מוחלטת: איך יכול היה דג קטן להתגבר יריב גדול וחזק?
לתושבים המדהימים האלה של הים העמוק יש חושךצבע, ראש בגודל בינוני ולסתות גדולות עם שלוש שיניים קדמיות על כל אחת מהן, היוצרות ניבים חדים. בעזרתם, בולע השקיות מחזיק את הטרף שלו, דוחף אותו לתוך הבטן. יתרה מכך, טרף, לרוב גדול בגודלו, אינו מתעכל מיד, מה שגורם לפירוק גופות ישירות בקיבה עצמה. הגז שנוצר מרים את אוכל השקים אל פני השטח, שם הם מוצאים נציגים מוזרים של קרקעית הים.
צלופחת מוריי - טורף מסוכן של הים העמוק
במימי הים החמים אפשר לפגוש צלופח ענק - יצור נוראי בן שלושה מטרים בעל אופי תוקפני ומרושע. הגוף החלק וחסר האבנית מאפשר לטורף להסוות את עצמו ביעילות בקרקעית הבוצית, ממתין לטרף שישחה על פניו. צלופחי המוריי מבלים את רוב חייהם במקלטים (על קרקעית סלעית או בשוניות אלמוגים עם הסדקים והמערות שלהם), שם הם מחכים לטרף.
מחוץ למערות נשאר בדרך כלל החלק הקדמי של הגוף והראש עם פה פעור כל הזמן. צבעו של הצלופח הוא תחפושת מצוינת: הצבע הצהוב-חום עם כתמים מפוזרים מעליו דומה לצבע של נמר. הצלופח ניזון מסרטנים ומכל דג שניתן ללכוד. לאכילת פרטים חולים וחלשים היא מכונה גם "הסדר הימי". ידועים מקרים עצובים של אכילת אנשים. זה קורה בגלל חוסר הניסיון של האחרון כאשר מתמודדים עם דגים ורודף אחריו בהתמדה. לאחר שתפס את הטרף, הטורף יפתח את לסתותיו רק לאחר מותו, ולא לפני כן.
דיג משותף עבור ימייםטורפים
העניין הגדול של מדענים הוא הדיג המשותף שהתגלה לאחרונה של דגים, שהם אנטי-פודים בטבע. צלופחי המוריי מסתתרים בשוניות אלמוגים במהלך הציד, שם הם מחכים לטרף. בס ים, שהוא טורף, צד בשטח פתוח, מה שמאלץ דגים קטנים להסתתר בשוניות, לפיכך, בפה של צלופחים. עטיף רעב הוא תמיד היוזם של ציד משותף, שוחה עד המורנה ומניד בראשו, כלומר הזמנה לדיג מועיל הדדי. אם הצלופח, בציפייה לארוחת ערב טעימה, נענה להצעה מפתה, הוא יוצא ממחבואו ושוחה אל הפער עם הטרף החבוי, שעליו מצביע המוט. יתר על כן, הטרף הנלכד יחדיו נאכל גם יחד; צלופח חולק עם דג דגים שנתפסו.
