גיטריסט וירטואוז בריטי, מלחין ואחד מחברי להקת הקאלט ההיי מטאל איירון מאדן ג'ניק גרס חוגג השנה 45 שנה להיווסדו. ביוגרפיה קצרה, עובדות מעניינות מחייו של מוזיקאי ולא רק - בהמשך מאמר זה.
שנים מוקדמות
יאניק רוברט גרס נולד ב-27 בינואר 1957 בעיר הארטלפול (בריטניה), במשפחתו של קצין הצי הפולני לשעבר בולסלב גרס (במקורות אחרים - ברוניסלאב) ועקרת הבית לואיס גרס. בנוסף ליאניק, היו עוד שלושה ילדים במשפחה - שתי אחיות צעירות לואיס ורוברטה, וכן אח צעיר כריס. להלן תמונה של ג'ניק גרס בזמן שלמדה בבית הספר.
המוזיקאי העתידי סיים את בית הספר התיכון האנוסים האנגלי, כמו גם מכללת הטופס השישית, שווה ערך לכיתות י' ו-י' ברוסית. בסוף הלימודים, ההורים נתנו לצעיר גיטרה שהוא חלם עליה זמן רב, אולי מאוחר יותר לואיס ובולסלב התחרטו על כך, כי, נסחף במוזיקה, נטש יאניק את ההכנה שלו לאוניברסיטה, ואז שינה לחלוטין את דעתו על השכלה גבוהה.
לאחר מכן, הוריו של יאניק גרס תמכו בבחירת בנם והם לא טעו - אף אחד לא יודע מה היה הופך ממנו תלמיד, אבל כולם יודעים שהוא הפך לגיטריסט מצוין. באופן כללי, יאניק מעולם לא חווה בעיות עם הוריו: הייתה לו (ועדיין יש) משפחה ידידותית גדולה, עם הרבה דודים ודודות, סבים וסבתות, וגם הרבה אחיינים ואחיינים. יחסים חמים עם קרובי משפחה מאושרים גם על ידי תמונות משפחתיות בהשתתפות גרס, מהלכים ברשת. אחד מאלה ניתן לראות למטה.
תחילת היצירתיות
בגיל 17 ג'ניק גרס הקים להקת מטאל כבד בשם White Spirit עם חברים מהארטלפול. הצוות מעולם לא צבר פופולריות מעבר לקנה המידה של עיר הולדתו, והתוצאה של פעילות משותפת הייתה אלבום אולפן יחיד, שיצא ב-1980. בשנת 1981 התפרקה White Spirit.
צירוף מקרים בר מזל הוביל את גרס לקבוצה בשם Gillan, שנוצרה על ידי סולן Deep Purple לשעבר, אחד המוזיקאים המפורסמים של אותה תקופה, איאן גילאן. יאניק השתתף בהקלטה של שני אלבומים, ולאחר מכן, ב-1982, פורק הפרויקט הבא של גילן.
איירון מיידן
הדרך של גרס לאיירון מיידן הייתה קוצנית ועמדה דרך היכרות עם חברי להקה לשעבר - הסולן פול דיאנו והמתופף קלייב בר. יחד עם גיטריסט צעיר הם הקימו את להקת Gogmagog, אבל, כמו במקרה של White Spirit, הדברים לא חרגו מעבר לאלבום אחד עם 45 מהירויות שיצא ב-1985.
עד סוף שנות ה-80, יאניק התחיללשתף פעולה עם מוזיקאי המכונה פיש, הסולן לשעבר של להקת הרוק Marillion. יחד הם גם הוציאו הקלטת אולפן, ולאחר מכן הבחין בגרס על ידי ברוס דיקינסון, שבאותה תקופה כבר היה הסולן והפרונטמן של איירון מאדן.
בהתחלה תוכנן שגרס ודיקינסון פשוט יקליטו שיר אחד ביחד, שנועד כפסקול לסרט, אבל המוזיקאים כל כך נהנו לעבוד יחד שב-1990 אלבום הסולו הראשון שלהם נבע משיתוף הפעולה ביניהם. זה היה ברוס דיקינסון שהביא את ג'ניק גרס לאירון מיידן ב-1990. בהתחלה, המוזיקאי החליף את הגיטריסט לשעבר של הלהקה אדריאן סמית', אבל אז סמית' חזר ללהקה מבלי להחליף את גרס. כך, משנת 1999 ועד היום, איירון מאדן חייבת את הסאונד הייחודי שלו לשלושה גיטריסטים המופיעים בו זמנית על הבמה.
הנה מה שגרס עצמו אמר על התכונה הזו:
העיבוד הזה נותן ללהקה שלנו צליל בלתי צפוי לחלוטין, הוא מרחיב את האפשרויות שלנו בעת כתיבת יצירות חדשות. הצליל של הקבוצה הפך להיות הרבה יותר חזק וכבד. אני חושב ששילוב כל כך מפואר יעניק לשירים ישנים רבים אופי ממש לא צפוי, באופן כללי, שלוש גיטרות זה נהדר!
סגנון מוזיקה
במהלך ההופעות הראשונות של Iron Maden עם Gers כחלק מהלהקה חברי הלהקה נפגעו במקום מהכריזמה שלו, האנרגיה וה"סלסולים", שאיש לא העז לעשות לפניו. רבים מאלההמהלכים הראשונים הפכו לסימנים המסחריים של ג'ניק, כמו הטלת גיטרה במהלך סולו, נגינה עם מיתר, נגינה עם הידיים מאחורי הגב ועוד הרבה יותר.
הגיטריסט הראשי של איירון מאדן דייב מאריי דיבר פעם על האלתורים והסולואים של ג'ניק גרס:
כשהוא עולה לבמה, הוא יכול להדליק את עצמו עד לנקודה שבה הוא לא יכול לשלוט בעצמו. או שהכל בשליטה, או אלתור מוחלט, אבל הלחן והנגינה שלו תמיד על העליונה. היתרונות הברורים כוללים את ההצגה המצוינת של החומר ואת המהירות הטובה של המשחק. מדובר באיש מקצוע מוכשר שעובר מקיצוניות אחת לאחרת ותמיד נשאר בפסגה. כל פן של המשחק הוא בכוחו: מאקוסטיקה שקטה ועד רוק מטורף. הוא יכול לעשות הכל ויותר! בנוסף, אל תשכח את כישרון המשחק שלו.
להלן סרטון עם קטעים מההופעות המדהימות של גרס.
חיים פרטיים
לאור מערכת היחסים המצוינת במשפחת גרס והעובדה שהוריו בילו את כל חייהם באהבה ובנאמנות זה לזה, לא קשה לדמיין שג'ניק עצמו התמסר לאישה האהובה היחידה שלו, אשתו סנדרה. לזוג יש שני בנים - סיאן ודילן, כל ארבעת הגרס נכנסים לעתים קרובות לעדשת הפפראצי במהלך טיולים ונסיעות משותפות. אחת מהתמונות האקראיות האלה מוצגת למטה.
עובדות מעניינות
יאניק גרס הוא שמאלי מטבעו, אולם, מאחר שלא ידע את הניואנסים של נגינה בגיטרה, הוריו נתנו לוכלי רגיל, ימני. גם יאניק לא נכנס לדקויות, ברוגע ובסבלנות למד לנגן "כמו כולם". היום ברור שנגינה ביד הלא נכונה לא מנע ממנו להפוך למוזיקאי וירטואוז מצטיין, אבל יחד עם זאת, יאניק גרס תמיד נותן חתימות ביד שמאל.
למרות ההבעה המבעבעת שלו בהופעות, בחיים הרגילים גרס הוא אדם רגוע, צנוע ואדיב מאוד. עובדה ידועה היא שהגיטריסט דאג מאוד לתפוס את מקומו של אדריאן סמית' באיירון מיידן, וכל הזמן שכנע אותו לחזור. אולי זה היה הודות למאמציו שב-1999 רכשה הלהקה שלושה גיטריסטים ראשיים. הנה איך דייב מורי דיבר על דמותו של המוזיקאי:
ליאניק יש נשמה טובה מאוד. התכונה המופלאה שלו היא שהוא יכול לעזור בפתרון כל בעיה, ברוגע ובטקט שלו הוא עוזר ונותן לך ביטחון עצמי. הדיפלומטיה והסבלנות שלו הם העזרה הטובה ביותר בצרות כאלה, והוא יודע את הדברים שלו!
והנה יאניק גרס מאפיין את עצמו:
אני מרוצה לחלוטין מהעבודה שלי באיירון מיידן. זה הכל בשבילי ואני לא צריך שום דבר אחר. אני לא צריך מימוש עצמי אינדיבידואלי, אני לא אדם כזה. למשל, ברוס - כן, הוא נוטה יותר לעבודת סולו. הדמות שלי נוטה לעבודת צוות, זה כמו בכדורגל. כדי להיות אמן סולו, אתה צריך להיות אנוכי מלכתחילה, אבל אני לא כזה. באופן כללי, אני אוהב קונצרטים, אני אוהב לנגן בלייב ואני לא רוצהחפש עוד.
גרס מחשיב את ריצ'י בלקמור, ג'ף בק ורורי גלאגר כמורי המוזיקה שלו. הוא התבטא שוב ושוב שהוא רואה בהופעות חיות כפעילות המועדפת עליו, ולא לעבוד באולפן:
אני פשוט אוהב לשחק ולהופיע בפומבי ואני לא חושב שאנחנו עושים מספיק מזה כרגע. אני רוצה עוד סיורים, יותר קונצרטים! המטרה שלנו היא להביא שמחה והנאה למעריצים שלנו בשידור חי. לא שומעים אותנו ברדיו, אנחנו כמעט נעדרים בטלוויזיה, קשה לנו להגיע לציבור. הסיכוי היחיד שלנו הוא לטייל, כשאת בעצמך באת והראת את המיטב שלך.
כמו אנגלי אמיתי, ג'ניק גרס אוהב כדורגל. הוא אוהד של הארטלפול יונייטד ואף רשם כמה הופעות במגרש הביתי שלהם בוויקטוריה פארק בימי המשחק.
בשנת 1990 הופיע גרס בטלוויזיה כגיטריסט הלהקה הבדיונית Fraud Squad בפרק של סדרת הטלוויזיה של BBC The Paradise Club.
