ציפור הפאפין היא נציגה של ציפורים, בולטת בגודלה הקטן ובצבעוניותה המעניינת, מה שגורם לה להיראות כמו פינגווין. יש לו נוצות שחורות ולבנות, כפות אדומות ומקור משולש צבעוני. בשל המראה המצחיק שלהם, פאפינים מכונים לעתים קרובות "תוכי ים" או "ליצי ים".
ישנם שלושה סוגים של פאפינים: איפטקה (או פאפין פסיפיק), פאפין גרזן ופאפין אטלנטי. כולם נראים אותו הדבר, היוצא מן הכלל היחיד הוא המקור, בעל צבע וגודל שונים. הפפיון חי בחוף הצפוני של האוקיינוס השקט, הפפיון חי בחופי האוקיינוס השקט של אמריקה ואסיה, והפאן האטלנטי חי בחוף המזרחי של האוקיינוס האטלנטי וצפון אפריקה.
רוב ציפורי הים מקננות על סלעים, אבל ציפור הפחזנית מיוחדת, היא זקוקה לאזור עם קרקע רכה. העובדה היא שבעונת הרבייה, על מנת להגן על צאצאיהם מפני עופות ים גדולים כמו שחפים וסקואים, הם חופרים בורות באורך שניים עד שלושה מטרים ומקננים שם. בחורף, הם מנסים לחיות קרוב יותר למים נטולי קרח.
ציפור פאפיןמדהימה וייחודית, היא לא רק יודעת לחפור בורות ולעוף, אלא גם שחיינית וצוללת מצוינת. הציפור יכולה לצלול לעומק של 60 מ' ולהגיע למהירויות של עד 2 מ' לשנייה, אינדיקטורים כאלה יקנאו בכל אלוף אולימפי. הם שוחים בצורה מיוחדת, מנופפים בכנפיים מתחת למים, כאילו ממריאים בשמיים. בגישה אחת, מבוי סתום יכול להביא עד 15 דגים קטנים במקורו, אין דרך אחרת, כי אתה צריך להאכיל את הגוזל שלך, שיש לו תיאבון גדול יותר מאשר למבוגר.
ציפור הפאפין יכולה להביא כמה דגים בכל פעם הודות לקוצים קטנים הממוקמים בחלק העליון של המקור, כמו גם לשון גסה הלוחצת את הטרף לשמיים. דג פשוט לא מסוגל לברוח מלכידה כזו, לכן, ציפור, לאחר שתפסה אחת, צד אחר, ובמהירות כזו שמתפתחת מבוי סתום, אף אחד לא יכול להימלט מהמרדף.
כשזה מגיע לטיסה, הדברים אינם חלקים כמו שחייה. רק גרזנים עפים טוב, הם יכולים להגיע למהירויות של עד 80 קמ ש, אבל לשאר הפאפינים קשה. כדי להמריא, ציפור הפאפין חייבת לקפוץ מצוק ולבצע עד 10 תנודות בשנייה. היא נוחתת על בטנה או על ראש קרוביה.
חברת הנשמה ללא מוצא בוחרת פעם אחת ונשארת איתה עד שאחד מהם מת. בעונת הרבייה, הציפורים חופרות בור, הנקבה מטילה ביצה אחת גדולה, ששני ההורים דוגרים בתורה. לאחר כ-40 יום, מופיע אפרוח שחור אוורירי. ההורים שלו צריכים לעשות6-10 פשיטות מזון כדי להאכיל את הגרגרן הזה. בסביבות היום ה-50, ההורים מפסיקים להאכיל את הגוזל, ובכך דוחפים אותו לעצמאות.
שחיין מעולה, צוללן, חופר עם צבעוניות יפהפיה ומראה מצחיק - כל זה הוא ציפור פאפין. תמונות של ציפורים אלה לא יכולות אלא לגעת, אבל עדיין במקומות מסוימים מותר לדוג את הציפורים המצחיקות האלה. מספרם אינו כה קטן, אך עדיין המין הזה זקוק להגנה. גם איפה שמותר לצוד אותם, יש חוקים נוקשים, למשל, אי אפשר לתפוס פאפין אם הוא נושא דג במקורו, כי זה אומר שיש לו אפרוח.
