אגס אליגטור, או אבוקדו, הוא פרי קטן ממוצא דרום אמריקאי. הוא קיבל את שמו היוצא דופן בזכות הבריטים. הם שראו לראשונה את הדמיון של קליפת הפרי לצבע הירוק הכהה של קליפת תנין.
אגס התנין שייך לאותה קטגוריה של צמחים כמו עצי קמפור, קינמון ודפנה. זהו צמח פרי ירוק עד בעל כתר רחב וענפים שבירים למדי, המסוגל להגיע לגובה של עד חמישה עשר עד עשרים מטרים. יחד עם זאת, באופן מפתיע, עץ כזה גדל מהר מאוד. העלים של אגס התנין רחבים, עוריים, מעט מחודדים בקצהם. העץ פורח בחודשים פברואר-אפריל, פרחיו הלבנים נאספים בתפרחות יפות. צמח אחד מייצר בממוצע כ-1000-1200 פירות בשנה. להבשלה מלאה של פירותיו נדרשים הרבה מים, שמש וחום. לכן מקסיקו ופרו נחשבות בצדק למולדת ההיסטורית של האבוקדו. האקלים הסובטרופי והטרופי המתון שלהם הוא התנאים האופטימליים ביותר לעץ זה. כיום, בקנה מידה תעשייתי, אגס התנין גדל בארה ב, ברזיל, אפריקה, הוואיאיים, מקסיקו וישראל. אלו הן המדינות המייצאות העיקריות של מוצר זה.
כיום, ישנם יותר מארבע מאות זנים של אבוקדו ברחבי העולם, שכל אחד מהם שונה מהאחרים בצורה, צבע, תכולת שמן ומשקל. תלוי באיזה זן אגסים, ניתן לכסות את הפרי בקליפה חלקה או קשיחה, מכמעט שחור עד ירוק כהה. בתוכו יש עצם גדולה וכבדה. הפירות עצמם יכולים להגיע למשקל של עד שני קילוגרמים, אך זן האגסים המסחרי, ככלל, אינו עולה על 250-300 גרם.
טעמו של הפרי מוזר מאוד, בשרו הירוק או הצהוב-ירוק מזכיר קצת חמאה מסורתית עם טעם אגוזי קל.
במולדתו - בדרום ומרכז אמריקה - אגס התנין שווה בערך כמו לחם או בשר במדינות אירופה. בשרו הרך מורכב מחלבון וחומצות שומן רב בלתי רוויות, כלומר שמן צמחי טהור. יחד, הם מגנים ביעילות על כלי הדם, מספקים את כמות האנרגיה הדרושה לשריר הלב ותורמים לספיגה טובה יותר של ויטמינים מסיסים בשומן. השאר אחראים על ידי יסודות קורט חשובים לבריאות ויופי כמו חומצה פולית, ויטמינים מקבוצות A, B, E, C, PP. חומרים אלו מחזקים בצורה מושלמת את המערכת החיסונית, בעלי תכונות אנטי-סטרס וקוסמטיות - מעניקים לחות, מרככים ומזינים את העור, משחזרים את מבנה השיער המוחלש ומצעירים את הגוף.באופן כללי.
כדאי לשים לב להשפעת הגלוטתיון, חומצת אמינו שנמצאת גם באבוקדו ומגינה מפני סוגים מסוימים של סרטן, ופיטוסטרול, חומר דמוי שומן שאחראי להורדת רמות הכולסטרול. השמן המתקבל מפירות האגס התנין מצא את יישומו בתעשייה הרפואית המודרנית. התרופה, המיוצרת על בסיסה, משמשת לטיפול ומניעה של מחלות חניכיים, סקלרודרמה וארתרוזיס.
