מאמר זה יתמקד בחיה ענקית אחת מדהימה. למרות שמו המרשים, הוא מדורג במקום השלישי בגודלו בקרב קרובי משפחה.
מידע כללי
לטאת המוניטור הענקית בהשוואה לקומודו (בין כל זני הלטאות אין אח ורע בחוזקה ובגודלה) קטנה יחסית. המקום השני שייך ללטאת המוניטור המפוספסת, המנהלת אורח חיים חצי מימי. המוניטור הענק תופס מקום שלישי מכובד יחד עם מוניטור התנין (או מוניטור המוניטור של אל סלבדור).
עולה באורכו על לטאת הניטור הענקית של מקבילותיה בשל זנבה הארוך למדי, וזו הסיבה שהיא קיבלה שם כה מרשים. הוא שייך למסדר סקאלי ממשפחת וראנוב.
למידע נוסף על החיה המעניינת הזו (מה זה, היכן חיה לטאת המוניטור הענקית, באיזו יבשה) ניתן למצוא על ידי קריאת מאמר זה.
מקרה מההיסטוריה
יום אחד (1961) בהרי וואטוגה (ניו סאות' ויילס, אוסטרליה), שלושה חוטבי עצים כרתו עצים. כשהם נחו, הם שמעו לפתע את חריקת הענפים בקרבת מקום. הייתה תחושה שמשהו בגודל עצום עושה את דרכו דרך משוך הרוח. קמו, חוטבי העצים ראו באימה אורח בלתי צפוי. לחיה ענקית באורך שישה מטרים התקרבה אליו.
האמינו שאין חיות יבשה גדולות באוסטרליה, והופעתה של המפלצת הזו בגברים גרמה לזעזוע אמיתי. לאחר זמן מה מיהרו העובדים לרכב. כשהם יושבים במכונית סגורה, הם ראו איך דרקון ענק אמיתי מופיע מהסבך. הוא צעד עם כפותיו החזקות והטורף הסתובב עם ראשו עם שיניים רבות בפיו. החיה חלפה על פני המכונית, ובירידה במדרון תלול, נעלמה לתוך היער.
לטאת צג ענק: תמונה
סוג זה של לטאה הוא השלישי בגודלו בעולם החי.
לגוף העליון של לטאת המוניטור הענקית יש צבע קפה, והגב והצדדים מכוסים בכתמים שחורים. בטנו צבועה בצבע שמנת בהיר. לבטן של לטאה צעירה יש תבנית ברורה בולטת, בעוד שבזקנה היא דוהה עם הגיל.
ראש החיה מוארך, ובפה יש שיניים חדות מאוד שיכולות לכרסם דרך בשר הטרף. לרגליים הקצרות והעוצמתיות של לטאת המוניטור יש טפרים חדים מאוד.
האורך הכולל של החיה, כולל הזנב, הוא 2.6 מטר, משקל - 25 ק ג. אבל בדרך כלל אורך הגוף של רוב לטאות המוניטור אינו עולה על 2 מטרים. ערך זה נקבע על ידי חישוב האורך והמשקל הממוצעים של פרטים שנבחרו על ידי זואולוגים מקומיים.
הצבע של לטאת המוניטור הענקית לא רק נראה די מרשים, הוא גם חליפת הסוואה מצוינת לזוחל: לאניכר על רקע הצמחייה שהתייבשה מהחום. בריצה (גם על ארבע וגם על 2 רגליים אחוריות), לטאה ענקית יכולה להגיע למהירות של עד 3-4 קילומטרים לשעה. טמפרטורת הגוף תלויה בתנאי האקלים של הסביבה, היא אינה סובלת חום קיצוני.
הזנב הארוך למדי של חיה ענקית זו מבצע לרוב תפקידים של תוקפים: המכה שלו יכולה להפיל לא רק אדם, אלא גם חיה גדולה.
הפצה
באיזו יבשת חיה לטאה ענקית? אוסטרליה (החלק המרכזי של היבשת והחלק המערבי) נחשבת למקום הולדתה של לטאה גדולה. זו קווינסלנד.
במדבר האוסטרלי לפני 40 אלף שנה אנשים פרימיטיביים כבר צדו. על ציורי הסלע ששרדו, בנוסף לבעלי חיים אחרים שנכחדו, יש גם תמונות של דרקונים. ייתכן שהטורף הענק הזה היה חלק מהתפריט של הילידים הקדמונים.
המרחבים העצומים של היבשת היפה להפליא הזו לא נחקרו מספיק. יש תצלום שבו מתואר אדם ליד דרקון ענק, אם כי זה למעשה לא סביר. למרות שידוע שבמזג אוויר קר לטאות המוניטור אינן פעילות בבוקר, ולכן הן מגיבות באטיות לטרף הפוטנציאלי שלהן. אולי האדם בתמונה ניצל מצב דומה של בעל החיים הזה.
לטאות המוניטור חיות בחלקים היבשים ביותר של אוסטרליה: מהחלק המערבי של קווינסלנד ועד לחופים המערביים של היבשת. בתי גידול - מדברי למחצה, אזורי מדבר וסוואנות.
הרגלים, אורח חיים
לטאת המוניטור הענקית (אוסטרליה) מובילה רק דרך חיים יבשתית וחיה בחורים ובסדקים בשטח סלעי. במקרה של סכנה, הוא יכול לסיים בבטחה על ענף, לטפס במהירות על גזע עץ.
לטאות תינוקות עשויות להיות טרף לטורפים, כמו דינגו. האדם הוא האויב היחיד של לטאה בוגרת.
אוכל
בדרך כלל, לטאת הענק האוסטרלית ניזונה מציפורים, חרקים שונים, זנים של לטאות צג קטנות יותר. קורבנותיה מתים לא כל כך מנשיכת שיניים חדות, אלא מהרעלת דם וזיהומים שונים נלווים.
לפעמים נבלות כלולה בתזונה של לטאה. ישנם גם מקרים של פרטים גדולים שתקפו קנגורו לא גדול במיוחד.
רפרודוקציה
השכפול של זוחלים אלה אינו מובנה היטב. עם זאת, ידוע כי זוחלים אלה, ככלל, אינם יוצרים זוגות יציבים. הנקבה מטילה את הביצים המופרות במקלט מוגן היטב. זה יכול להיות חור נטוש, חלול עץ שנפל או תל טרמיטים.
לרוב, יש כ-11 ביצים בקלאץ', שלצורך התפתחותן המוצלחת נדרשת טמפרטורה בטווח שבין +30 ל-32 מעלות צלזיוס. תקופת הדגירה נמשכת כ-8 חודשים, ולאחר מכן נולדות לטאות מוניטור קטנות, עם האינסטינקטים המולדים שלהן, ונשארות כמעט לעצמן בימי החיים הראשונים.
מסקנה
לטאה הענקית לא צמאת דם. הוא מנסה לברוחמפגש עם אדם, ותוקף רק במקרים חריגים, כאשר מתעוררת עבורו סכנה. לטאת המוניטור אין כמעט אויבים בטבע, כי קשה מאוד להביס יריב כה חזק וחזק.
לבעלי החיים האלה יש עור חזק מאוד, והם עקשנים, כמו לטאות אחרות. תושבים מקומיים טוענים כי לטאות ניטור אפילו לא חוששות מהכשת נחשים רעילים, אך אין ראיות ממדענים על עובדה זו. זה רק ידוע שהלטאות הרעבות האלה אוכלות מגוון רחב של נחשים די טוב, מבלי לחלק אותם לבלתי מזיקים ורעילים.
