תאו אפריקאי נמצאים ברשימת בעלי החיים המסוכנים ביותר באפריקה. במבט ראשון, בעלי חיים אלה אינם מזיקים לחלוטין, אבל אם נפנה לסטטיסטיקה, אז ביבשת אפריקה מתו יותר אנשים בגלל אשמתם של תאואים מאשר מכל החתולים הטורפים גם יחד. ברשימה זו, התאואים הם שניים רק להיפופוטמים ותניני הנילוס.
תיאור תאו אפריקאי שחור
תאואים גדולים מאוד, בשמל גובהם מגיע ל-1.5-1.8 מטר עם אורך גוף של 3-3.5 מטר. אורך הזנב כ-80-100 ס מ. הגוף חסון, הרגליים קצרות וחזקות, נראה שהראש מורד כל הזמן, כיוון שהוא מתחת לקו הישר של הגב.
החלק הקדמי חזק יותר מהחלק האחורי בצורה ניכרת, בגלל זה, גם הפרסות הקדמיות רחבות יותר מהחלק האחורי. הטבע דאג כך שהרגליים יוכלו לעמוד במשקל העצום של הגוף. משקלם של בעלי חיים בוגרים יכול להיות בין 500 ל-900 ק"ג. כמה שוקל תאו אפריקאי אם הוא הנציג הגדול ביותר של המין? התשובה לשאלה זו פשוט מדהימה: המשקל של חיה כזו יכול להיות יותר מ-1000 ק"ג! הזכרים גדולים בהרבה מהנקבות.
צבע המעיל תלוי בתת-מין התאו. הנציגים הדרום אפריקאים של סוג זה הם בצבע שחור, ככל שהם מתבגרים, הוא משתנה לחום כהה. בעלי חיים ישנים ניכרים על ידי עיגולים לבנים מתחת לעיניים. הנקבות חומות כהות. בעלי חיים אלה נחשבים לגדולים ממין זה, הם נקראים גם תאואי קייפ. תת-מינים אחרים קטנים יותר ובעלי פרווה חומה-אדמדמת. התושבים המרכזיים של היבשת שחורים לחלוטין.
הקרניים של התאו האפריקאי ראויות לתשומת לב מיוחדת, הן מאוד יוצאות דופן. בבסיס ממש, הם מתמזגים ומייצגים מגן עצם מוצק שיכול אפילו לעמוד בפני ירייה, מכיוון שהכדור פשוט קופץ ממנו. צורת הקרניים די מוזרה ויפה. מהבסיס, הם יורדים לצדדים, ואז עושים עיקול חלק ועולים למעלה. המרחק בין קצות הקרניים הוא כמטר אחד. אצל נקבות, הם הרבה יותר קטנים ואינם מתמזגים יחד.
Habitat
תאואים אפריקאים שייכים למשפחת הבובים ויוצרים חמישה תת-מינים. בעלי חיים אלה חיים הן בסוואנות פתוחות והן ביערות עבותים. הם יכולים גם לנדוד לגובה של עד 3000 מטר אל ההרים. אבל אם ניקח בחשבון את בית הגידול העיקרי, אז הריכוזים הגדולים ביותר של תאו נצפים בסוואנה, שבה יש אדמה עשבונית ומים. עדרי תאואים עצומים במרחבי אפריקה רעו לפני מאתיים שנה, כעת אוכלוסייתם הצטמצמה מאוד. בעלי חיים נמצאים תחת הגנת האדם, חיים בשמורות טבע ובאזורים מוגנים.
אורח חיים בטבע
תאו אפריקאי חי בגדולעדרים של כמה מאות בעלי חיים. משפחה ענקית כזו כוללת זכרים, נקבות וגורים. תאואים בוגרים מינית יכולים, לאחר שנפרדו מהעדר המקומי שלהם, ליצור משלהם. זכרים זקנים הופכים כועסים ומזיקים מאוד, לאחר 10-12 שנות חיים בעדר, הם לעתים קרובות נפרדים ומנהלים אורח חיים בודד.
ללא מים, יפהפיות קרניים לא יכולות להחזיק מעמד לאורך זמן, ולכן הן אינן מתרחקות מקווי מים. תאו בוגר יכול לשתות עד חמישים ליטר מים. הם ניזונים ממזון צמחי, המזון העיקרי שלהם הוא דשא עשיר בסיבים. הם רועים בלילה, תחת השמש הקופחת בשעות היום הם מעדיפים לשכב בצל. בכל מקרה ובכל זמן, עדר התאואים מציב שומרים כך שכאשר סכנה מתקרבת, החיות יוכלו לארגן הגנה או לברוח.
גיבורים אפריקאים יכולים להגיע למהירויות של עד 55-60 קמ ש. הם גם שחיינים טובים, אבל הם לא אוהבים לשחות, הם מרגישים פחות בטוחים במים. מגנים על עצמם ותוקפים אויבים, זכרים מבוגרים יוצרים חצי עיגול, מאחוריהם יש חיות צעירות.
רפרודוקציה
עונת ההזדווגות של תאואים נופלת על חודשי האביב. הזכרים נלחמים על נקבה מוכנה להזדווגות, החזק מנצח. "גברים" נלחמים בלי לחסוך בעצמם, אפילו פיסות קרניים עפות ממכות חזקות. כל כך צעירים ומבוגרים מדי מתמודדים על גברת כמעט אף פעם לא מצליחים לנצח.
לאחר 10-11 חודשים, לפני תחילת עונת הזדווגות חדשה, הנקבות עוזבותעדרים למקומות מבודדים כדי להביא צאצאים בבטחה.
לאחר שנולד, העגל, מלוקק בקפידה, לאחר 15-20 דקות, עוקב אחרי האם לתוך העדר. קשה לקרוא לתאו שזה עתה נולד תינוק, שכן הוא נולד במשקל של כ-50 קילוגרם. הגורים של הענקים הללו גדלים במהירות ועולים במשקל; במשך 30 הימים הראשונים לחיים, היונק שותה 5 ליטר חלב כל יום. בחודש השני הצעירים מתחילים לרעות, אבל עגלים שותים חלב עד גיל חצי שנה.
אפריקאי פיגמי באפלו
אם מדברים על החיות המלכותיות האלה, אני רוצה לדבר על זן כזה כמו התאו האפריקאי הפיגם. ידוע גם שם נוסף - מיני תאו אדום או יער. זה הקטן מכל המינים.
עם צמיחה בקמלים קצת יותר ממטר, נציג גמד מהסוג שוקל כ-250-280 ק ג. צמר החיות הוא בצבע אדום, בגלל זה הם קיבלו את שמם השני - אדום. גדילים של פרווה רכה נראים ליד האוזניים. הקרניים של המיני באפלו מצביעות למעלה ואחורה. האויב הטבעי הנורא ביותר עבורם הוא הנמר.
עובדות תאו מעניינות
תאו אפריקאי מייצג את העוצמה והבתוליות הפרועה של הסוואנה. הם, כמו אלילים אדירים, מסתובבים במרחבי אפריקה, וגורמים להערצה וכבוד. אחרי הכל, החיות האלה, בניגוד לאנשים מסוימים, לעולם לא ישאירו את בן השבט שלהם בצרות. ממהרים לעזור לקורבן, הם אפילו לא מפחדים מאריות. שקול עוד כמה פרטים מעניינים מהחייםתאואים.
• כשהוא ממהר לעבר האויב, התאו משתמש בקרניים כנשק, שבעזרתם הוא יכול בקלות לקרוע את הבטן אפילו של אריה ענק. לאחר שהאויב יופל ארצה, החיה החזקה תרקע על הקורבן במשך 1-2 שעות, עד שיישאר רק כתם דם מוצק.
• נקבת התאו מגינה על הגור שלה גם במחיר חייה. אם עגל קטן נמצא בסכנה מטורף, אז כל העדר, ובראשם זכרים זקנים ענקיים, יגנו עליו מיד.• תאואים אפריקאים סובלים מאוד מטפילים קטנים מוצצי דם. עורם העבה של בעלי החיים אינו מציל אותם מקרציות ומפרקים. הם ניצלים באסון כזה על ידי ציפורים, אשר נקראות דראג, או תאואים. ציפורים יושבות על גבם של בעלי חיים ומנקרות את כל הטפילים.
