החכם הקדום תאלס, שהפילוסופיה שלו עדיין נלמדת באוניברסיטאות ברחבי העולם, נולד בשנת 620 לפני הספירה. בעיר מילטוס באיוניה. אריסטו, שעל יצירותיו התבססו כל תורתו של תאלס, תיאר את תלמידו כאדם הראשון שחקר את העקרונות הבסיסיים והשאלות של מקורם של חומרים חומריים. כך הפך ההוגה ממילטוס למייסד האסכולה לפילוסופיה הטבעית. תאלס התעניין כמעט בכל דבר, למד את כל ענפי הידע הידועים: פילוסופיה, היסטוריה, מדעי הטבע, מתמטיקה, הנדסה, גיאוגרפיה ופוליטיקה. הוא העלה תיאוריות המסבירות תופעות טבע רבות, חומר ראשוני, תמיכת כדור הארץ והגורמים לשינויים בעולם. תאלס ממילטוס, שהפילוסופיה שלו שימשה מאוחר יותר כמקור לתורות סקולסטיות רבות, הקדיש את חייו לא רק לחקר העולם הסובב אותו דרך הפריזמה של הידע המדעי - הוא גם פיתח באופן פעיל משפטים אסטרונומיים והמציא הסברים רבים לתופעות קוסמולוגיות, מסתמך בעיקר על שלוטיעונים לטבעיות של התהליכים, ולא להתערבות של כוחות על טבעיים.
הודות לאיש הזה קמה האסטרונומיה היוונית העתיקה - מדע המבקש לדעת ולהסביר באופן רציונלי כל מה שקורה בשמים הרחוקים. באותה תקופה, תאלס הוכר כחדשן נועז; בהדרגה, הוא נסוג משילוב כוחות אלוהיים בתיאוריה והחל לקדם גישה מדעית להכרת היקום. ההוגה הקים את האסכולה המילזיאנית לפילוסופיית הטבע והפך לדמות משפיעה בעולם העתיק.
מים הם העיקרון העיקרי
אריסטו הגדיר חוכמה כידע של עקרונות וסיבות ספציפיות. הוא החל את חקר החוכמה בפעילותם של הוגים שפעלו לפניו, והמושא הראשון של מחקרו של אריסטו היה עקרונות בניית העולם, עליהם דבק תאלס ממילטוס. הפילוסופיה של קודמו גרמה לאריסטו לחשוב על תפקידו של הטבע ביקום. תאלס האמין שהסביבה כולה היא מים, "קשת", העיקרון העיקרי, חומר חומרי יחיד. למרות שאפלטון ואריסטו המציאו טרמינולוגיה חדשנית יותר, האחרון כתב את דוקטרינותיו של המלומד המילזי במילים ששימשו את תאלס עצמו בעידן הרלוונטי. ידוע שאריסטו לא פקפק בנכונות קודמו, אולם כאשר המציא נימוקים וטיעונים המאשרים את הדוקטרינות הללו, בכל זאת החל לגלות זהירות.
Mythology
כמה עדייןמאמינים שדעותיו של החכם מבוססות על אמונות דתיות יווניות או מזרח תיכוניות. אולם דעה זו מוטעית. תאלס, שהפילוסופיה שלו נחשבה אולטרה-מודרנית בימי קדם, נטשה עד מהרה את המסורת והפסיקה לסמוך על טיעונים המבוססים על הקשר מיתולוגי.
הוא כנראה הכיר את הבטחותיו של הומרוס שאבות הקוסמוס הם יצורים אלוהיים, אבל תאלס אף פעם לא האמין שהאלים הם אלו שארגנו או שלטו בקוסמוס. בחקר תורת המים כטבעם העיקרי של כל הדברים, אריסטו ציין כי לדעותיו של קודמו יש מאפיינים משותפים לאמונות מסורתיות, אך אין זה אומר שהפילוסופיה היוונית העתיקה של תלס תלויה באופן כלשהו במיתולוגיה. החכם ממילטוס לא הביע דעות מיושנות ופרימיטיביות, אלא חדשות, יוצאות דופן, שעל בסיסן נוצרה לאחר מכן גישה מדעית לחקר תופעות הטבע. לכן אריסטו הכיר בת'אלס כמייסד הפילוסופיה הטבעית.
רעיונות מפתח
בעיית טבע החומר והפיכתו למיליוני דברים שמהם נוצר היקום, הדאיגה את כל חסידי הגישה הטבעית. גם תאלס ממילטוס השתייך לאחרון. הפילוסופיה, המתרכזת בקצרה בעקרון הבסיסי "הכל מים", מסבירה כיצד כל הדברים נולדים מנוזל ואז חוזרים להרכבם ולמצבם המקוריים. יתרה מכך, תאלס טען שלמים יש פוטנציאללשנות את מיליוני העצמים המרכיבים את היקום, כולל היבטים בוטניים, פיזיולוגיים, מטאורולוגיים וגיאולוגיים. כל תהליך מחזורי מבוסס על טרנספורמציות נוזליות.
בסיס ראיות
הרבה לפני ההשערות העיקריות של תאלס, אנשים החלו לתרגל מטלורגיה פרימיטיבית, כך שהפילוסוף ידע היטב שחום יכול להחזיר את המתכת למצב נוזלי. מים יוזמים שינויים רציונליים לעתים קרובות יותר מאשר יסודות אחרים, וניתן לצפות בהם בכל עת בשלושה מצבים: נוזל, אדי וקרח. העדות העיקרית שתאלס, כחכם ומייסד הפילוסופיה העתיקה, הביא לתמיכה בדעותיו, הייתה שהמים, כשהם מתקשים, יכולים ליצור אדמה. במיצר עמדה העיר מילטוס, שעם הזמן - ממש ממי הנהר - צמח בה אי. כעת חורבותיה של עיר משגשגת ממוקמות עשרה קילומטרים מהחוף, והאי הזה כבר מזמן חלק ממישור פורה. לאורך גדות החידקל, הפרת וכמובן הנילוס, ניתן היה להבחין בתמונה דומה: המים שטפו בהדרגה את האדמה, ולמחשבים נדמה היה שכדור הארץ נובע מנוזל. תאלס, שהפילוסופיה שלו התבססה על תהליכים טבעיים, היה משוכנע בעיקרון אחד: מים מסוגלים ליצור ולהזין את הקוסמוס כולו.
השערה משכנעת
לא ידוע בדיוק איך ההוגה עצמו הסביר את רעיון האומניפוטנציה של המים, מאז שנכתבהעבודות לא שרדו, ואת רוב בסיס העדויות סיפק מאוחר יותר אריסטו. ההנחה היא שאמצעי השכנוע העיקרי היה העובדה שתאלס, שהפילוסופיה שלו באותה תקופה נראתה כמו פריצת דרך אמיתית בידע, היה הראשון שהכחיש את מעורבות האלים האולימפיים בבריאת העולם.
Refutation
רק בשנת 1769 התבדה האמונה שהמים מייצרים אדמה על ידי הנסיין אנטואן לבואזיה. במאה התשע-עשרה, לואי פסטר הפריך את הרעיון של יצירה ספונטנית של חומר.
