בשנת 1992, במאסטריכט, הולנד, חתמו החברות בגוש האירו העתידי על "אמנת האיחוד האירופי". כך נולד האיחוד האירופי. ההרכב של קהילה ייחודית זו כיום מוערך ב-28 מדינות. האיחוד האירופי נוצר במטרה ליצור אינטראקציה בתחום הכלכלה והפוליטיקה. מהלך זה נועד להבטיח עלייה גדולה יותר ברווחת האזרחים ופתרון בדרכי שלום של סכסוכים אפשריים.
הכל התחיל עם פחם ופלדה
תהליכי אינטגרציה פעילים באירופה התפתחו בשנות החמישים של המאה הקודמת. ב-1951 הופיעה קהילה של שש מדינות (איטליה, בלגיה, צרפת, לוקסמבורג, גרמניה והולנד), שאיחדה את שלושת התעשיות. לפני המטבע המשותף עדיין היה רחוק. השוק המשותף נבנה על הבסיס החזק של תעשיות המתכות והפחם. במרץ 1957, אגודה זו, כמו גם ברית תעשייה על-לאומית נוספת (אנרגיה גרעינית) הפכו למרכיבים הראשונים של ה-EEC. זו הייתה קהילה כלכלית. יעבור עשור - והתהליך יחרוג הרבה מעבר לגבולות התעשייה. בקיץ 1985, ה- Schengen Freeתנועת האזרחים, ההון והסחורות נסחפו מחסומי המכס בתוך קהילה זו. הצעד האחרון באיחוד המעצמות האירופיות היה האיחוד האירופי, שהרכבו בתחילת המאה ה-20 התחדש על ידי שכנים מהמזרח, חלק מהעולם המכוסה בשאיפה לאחדות.
ועשרה חברים חדשים
מדינות נכנסו בתורן לאיחוד האירופי במשך עשרות שנים. עד 2004, הרכב מדינות האיחוד האירופי היה כדלקמן: איטליה, צרפת, מלטה, בריטניה, קפריסין, גרמניה, פולין, לוקסמבורג, ספרד, הונגריה, פורטוגל, אוסטריה, יוון, הולנד, דנמרק, בלגיה. ב-2004 הצטרפו למדינות אלו סלובניה, סלובקיה, צ'כיה, שוודיה, פינלנד, ליטא, לטביה ואסטוניה. ב-2007 הצטרפו לאיחוד האירופי שתי מדינות נוספות - רומניה ובולגריה. הרכב הקהילה התרחב אפוא במידה ניכרת תוך זמן קצר. זה היה בגלל התמוטטות ברית המועצות. קרואטיה הצטרפה לגוש האירו ב-2013.
EU: ההרכב נבדק עבור חוזק
היום, מספר מדינות (למשל טורקיה) מועמדות לחברות באיחוד האירופי. למרות העובדה שבמדינות מסוימות יש לא מעט מתנגדים לגוש האירו, אף חברה בו לא עזבה את האיחוד האירופי. ההרכב של 2013 אינו העיצוב הסופי שלה. במספר מדינות במזרח אירופה חושבים להצטרף לגוש האירו: לא עכשיו, אלא בעתיד הרחוק. כדי להיות חבר באיחוד האירופי, יש לעמוד בדרישות מחמירות לגבי זכויות אדם, דמוקרטיה ולשמור על רף הישגים כלכליים גבוהים. יש להקדים את ההצטרפות לאיחוד האירופי במספר שנים של שיתוף עםאותו.
חברים חדשים יכולים להביא בעיות חדשות.
חוסר שביעות הרצון של מתנגדי האיחוד האירופי קשור, ככלל, לתנאי השווקים הפיננסיים, "עבדות חוב". גם מי שמודאג מהרס אפשרי של הזהות הלאומית נותן קול. המשך בנייתה של אירופה יהיה תלוי בשאלה אם ממשלת אירופה יכולה לקחת בחשבון את האינטרסים של כל מדינה ריבונית.
