קרנף הוא אחד הנציגים הגדולים ביותר של יונקים. בגודלו עולה עליו רק פיל, קצת פחות מאשר קרנף - היפופוטם. ההבדל העיקרי בין החיה הוא הקרן הממוקמת על האף. מכאן השם - קרנף.
מאיפה קרנף מקבל קרן?
מדענים לא בדיוק בטוחים מתי הופיעה קרן הקרנף. מקורו של חלק זה בגוף החיה נעוץ בהיסטוריה רבת מיליוני השנים של קיומו. לכל מאובני הקרנף שנמצאו יש עקבות של נוכחות של קרן. תולדה זו אינה עצם, היא מזכירה במבנה רקמה קרנית, אלא מורכבת למעשה מקראטין. הקרטין הוא החומר, הבסיס לשיער ולציפורניים. במראה, נראה שקרן הקרנף היא מקלעת של כמות גדולה של שיער עבה. הקרן הראשונה, הגדולה, צומחת מעצם האף, והשנייה, קטנה, מהגולגולת. תצורות אלו גדלות לאורך כל חיי החיה.
גודל קרן קרנף
בעידן המודרני ידועים חמישה מינים של קרנפים. לכולם יש קרניים. גודל הגידול הממוצע של הקרנפים הנפוצים ביותר - לבן ושחור - הוא בין ארבעים לשמונים סנטימטר. שיא הגודל נשבר על ידי אורך הקרן של קרנף לבן -מאה וחמישים ושמונה סנטימטרים! זהו התהליך הגדול ביותר שתועד בנציגים מודרניים של מין זה. קרנו של הקרנף הצמרי, שנכחד בתקופת הקרח, הייתה גדולה יותר. אורכו הממוצע נע בין שישים למאה וחמישים סנטימטר. מה תפקידה של הקרן בחיים? מדוע הטבע תגמל את החיה בתהליך כזה?
קרן קרנף - סמל לעוצמה
לפני מאות שנים אנשים סגדו לקרנפים כאלים. ברישומים עתיקים ניתן למצוא חיה זו, הקרן שלה מתוארת כגדולה באופן לא טבעי, מעוטרת בפרחים. פעם, אנשים האמינו שקרן הקרנף היא העיטור שלה וסימן לכוח. הכינו ממנו כלים - מיכלים לשתייה ואחסון נוזלים. האמינו כי לתכונה זו יש סגולות מרפא והיא מעניקה לבעלים כוח וכוח מדהימים.
קרן כנשק
קרנף הוא חיה גדולה מאוד. על פניו נראה שהוא מגושם ואיטי. זה לא נכון בכלל. הקרנף מסוגל להגיע למהירות של עד ארבעים וחמישה קילומטרים לשעה, אבל זה לא מספיק כדי להימלט מטורף. רבים מאמינים שקרן הקרנף היא הנשק שלו נגד התקפת טורפים רעבים. זה גם לא לגמרי נכון. לקרנף אין אויבים בעולם הטורפים. המראה שלו כל כך אדיר עד שמעט לביאות וצבועים מעזים להתנפל עליו, בניסיון לתפוס אותו כאוכל. אם, בזמן הרעב ביותר, יש אדם אמיץ שמנסה לתקוף אדם גדול, אז הקרנף צריך פעם אחת לנער את קרנו לכיוון הפולש.חייו, והטורף בורח. ישנה גם דעה שקרנפים משתמשים בקרניים כדי להילחם בזכרים אחרים. בעונת ההזדווגות, כשכולם רוצים למשוך את תשומת הלב של הנקבה הבריאה והיפה ביותר, הקרנפים מתחילים להילחם על היתרון. אבל כדי להוכיח את כוחם, הם אינם משתמשים בקרניים כלל, אלא בשיניים. זכרים תוקפים זה את זה, נושכים את האויב ומפילים אותם בכל גופם. והעובדה שקרנף יכול לשים אדם על קרניו היא בכלל מתחום הפנטזיה. זוהי החיה השלווה והרגועה ביותר. הוא נמנע ממפגש עם אדם, ואם הם נפגשים, הוא ימהר לברוח ולהסתתר, לעיתים רחוקות מאוד תוקף. למרבה הצער, לא ניתן לומר את אותו הדבר על בני אדם. הם האויב העיקרי של הקרנף, ומשמידים את המין.
קרן לסימנים בשטח
בטבע ניתן לראות תמונה של קרנף מתחכך בקרניו בעץ, ולאחר מכן נותרות צלקות ענקיות על הקליפה. אז החיה מסמנת את הטריטוריה שלה, משאירה עקבות וריח. קרנפים הם מתבודדים. הם לא אוהבים את חברת קרוביהם. אם בדרכה של החיה נתקל בעץ שיש לו ריח של קרנף אחר, אז זו תהיה סיבה לא להתעכב באזור זה זמן רב. בזוג קרנף ניתן לראות רק במקרה אחד - מדובר באמא וגור. הנקבה מגדלת את התינוק עד גיל שנתיים, ואז הם נפרדים.
למה לצוד קרנפים?
ציידים תמיד רודפים אחרי טרף, רווח. אז, באשמת הציידים, מתו יותר מאלף פילים, שחיבים שלהם מוערכים בשוק. זהו חומר בעל ערך שממנו שוניםתכשיטים, פסלונים, כלים. אבל למה אנשים כל כך אהבו את קרן הקרנף? על מנת להשיג את הגידול הזה, מדי שנה מושמדים אלפי בעלי חיים. העניין הוא שמאז ימי קדם, אנשים מאמינים בתכונות המופלאות של אבקה העשויה מקרן קרנף. לכאורה, על ידי הוספת אבקה זו למזון ולשתייה, ניתן להירפא ממחלות רבות. האינדיקציה הנפוצה ביותר לשימוש היא אימפוטנציה. בכל העולם, גברים מאמינים שתרופות המבוססות על אבקת קרניים יכולות להחזיר את כוחם הקודם. הם גם מייצרים קרמים אנטי אייג'ינג, המושכים צרכניות רבות. אומרים שקרן קרנף מסוגלת להחזיר את הנעורים ולתת חיים ארוכים. בתימן נשתמרו מסורות עתיקות, לפי אחת מהן נותנים לצעירים שהגיעו לגיל הבגרות פגיון, שהידית שלו עשויה מקרן קרנף. אבל כל התכונות המיוחסות לקרניים הללו הן רק מיתוס. המדע לא הוכיח את ההשפעות המרפאות וההתחדשות של האבקה, אבל המחיר של המוצר גדל, ואנשים קונים אותו. במדינות רבות המחיר של צופר הוא כזה שאפשר לקנות מכונית יוקרה או בית. בדרום אפריקה עותק אחד עולה יותר ממאתיים אלף דולר. כזה הוא המחיר לחייה של חיה ענקית שנעלמת.
