כולנו יודעים היטב מהי משב רוח. זוהי רוח לחה נעימה הנושבת מהים בחום הקיץ. מונסון הוא בעצם אותו דבר, אבל הוא מתבטא בקנה מידה גדול. במאמר זה נדבר בהרחבה על מחזור המונסון באטמוספירה, וכן על הזרמים הנובעים ממנה.
זרימת מונסון של רוחות וזרמי שטח
עצם המילה "מונסון" מגיעה מהשפה הערבית מאוסים, שמתורגמת כ"עונה" או "עונה". מונסונים הם רוחות יציבות ודי חזקות שמשנות את כיוונן פעמיים בשנה. בקיץ הם נושבים מהאוקיינוס ליבשה, ובחורף, להיפך. רוחות מונסון אופייניות לדרום ודרום מזרח אסיה. הם נראים גם במערב אפריקה, פלורידה ובחוף אלסקה.
מאיפה מגיעים המונסונים? כדי לענות על שאלה זו, יש לזכור תחילה את הגורמים להופעת הרוח באופן עקרוני. אנו זוכרים את ההגדרה מהקורס לגיאוגרפיה כללית בבית הספר: רוח היא זרימה אופקית של אוויר הנושבת מאזור של לחץ אטמוספרי גבוה לאזור של לחץ נמוך.
קיץ בקווי רוחב טרופיים השמשהרבה יותר חזק ומהיר מחמם את היבשה מאשר האוקיינוס. כתוצאה מכך, האוויר מעל פני היבשת מתחמם ועולה, ויוצר אזור של לחץ נמוך. האוויר מעל האוקיינוס בזמן זה קר וכבד יותר, ולכן הוא שוקע למטה ויוצר אזור יציב של לחץ גבוה. כך נוצרים מונסונים, הנושבים מהים לכיוון החוף. בחורף המצב משתנה ב-180 מעלות בגלל העובדה שהאוקיינוס מתקרר הרבה יותר לאט מהיבשה.
מאפיינים כלליים של אקלים המונסון
המדינה שבה סוג האקלים המונסון בולט ביותר היא הודו. במה זה מתבטא? בקיץ, מונסונים רווי יתר בלחות הים מביאים לחות ומשקעים לחוף. ממאי עד ספטמבר, עד 80% מהמשקעים השנתיים יורדים בחצי האי הינדוסטאן. תקופה זו של השנה בהודו נקראת העונה הגשומה. בחורף, הרוח נושבת לכיוון האוקיינוס, ומזג אוויר יבש ושטוף שמש נכנס ביבשת.
באזורי האקלים של המונסון, היערות הלחים כביכול נפוצים. החי והצומח כאן עשירים ביותר. יערות הם ג'ונגל צפוף ובלתי חדיר, המורכב מכמה שכבות של צמחייה. בעלי החיים ביערות אלה הם קטנים בגודלם, מה שמאפשר להם לנוע בסבך צפוף של ענפים וגפנים.
זרמי מונסון באוקיינוס
זרימת המונסון באטמוספירה, כמובן, מותירה את חותמה על היווצרות זרמי אוקיינוס. בואו נדבר עליהם קצת.
המונסונים נקראים אלהזרמי פני השטח באוקיינוסים ובימים, שהופעתם נגרמת על ידי רוחות עונתיות - מונסונים. ככלל, הכיוון שלהם עולה בקנה אחד עם כיוון הרוח. נכון, כמה גורמים טבעיים אחרים מתקנים מעט את התנועה של מסות מים (לדוגמה, תופעות גאות ושפל או כוח קוריוליס).
הדוגמה הבולטת ביותר לזרם המונסון נקראת המונסון. הוא ממוקם בחלק הצפוני של האוקיינוס ההודי, במפרץ בנגל (ראה מפה). בחורף הוא הולך בכיוון מערב, בקיץ - במזרח ובדרום מזרח. הליבה של זרם המונסון ממוקם בערך בין 2° ל-10° קו רוחב צפון. מהירות הזרימה הממוצעת היא 1 מטר לשנייה, טמפרטורת המים היא בערך +26 מעלות צלזיוס.
בין זרמי האוקיינוס המונסון, בולט גם זה הסומלי. הוא ממוקם מול חופי מזרח אפריקה. זרמים קטנים מסוג זה נמצאים גם במיצר טורס, בים ג'אווה ובים סין הדרומי.
