לאחר מלחמת העולם הראשונה (1914-1918) אסר הסכם ורסאי על הגרמנים לפתח או לייצר נשק כלשהו, כולל טנקים, צוללות ונשק אוטומטי. אבל עם עליית הנאצים בשנות ה-30 ותחיית הצבא הגרמני, רוב ההגבלות על פי האמנה עקפו השלטונות, והחלו להתחמש מחדש לקראת מלחמת עולם חדשה. בשלב זה, אסטרטגים צבאיים גרמניים פיתחו את הרעיון של מקלע רב-תכליתי נייד קל.
אוויר במקום מים
למשך זמן מה, הפתרון הזה היה MG-13. הוצג בשנת 1930, זה היה דמיון מחודש של מלחמת העולם הראשונה מקלע מקורר מים מדגם 1918 של דרייזה, ששונה להיות מקורר אוויר. הוא הוזן ממגזין של 25 סיבובים או תוף של 75 סיבובים ואומץ על ידי הצבא הגרמני כמקלע הסטנדרטי. בסופו של דבר, המקלע הותקן על טנקים ומטוסים של הלופטוואפה, אך באופן כללי הוא התברר כיקר לייצור ואיפשר ירי במהירות של 600 כדורים לדקה בלבד. לכן, דגם זה הוצא משירות כבר בשנת 1934 ונמכר או הוכנסאחסון.
גרסה שוויצרית
הכשל היחסי שפקד את ה-MG-13 הצריך בדיקות נוספות. חברת Rheinmetall-Borsig, שמייצרת נשק מאז 1889, על מנת לעקוף את ההגבלות שהוטלו על ידי חוזה ורסאי, ארגנה את הקמת חברת הצללים Solothurn בשוויץ השכנה והמשיכה לעבוד על קירור אוויר חדש. במהלך מלחמת העולם הראשונה, מקלעים, ככלל, היו מקוררים במים, מה שסיבך את תחזוקתם והובלתם. הבדיקות התקיימו מתחילת שנות ה-30 ועד מהרה הסתיימו ביצירת דגם משופר.
זה היה ה-Soloturn MG-30, שנוצר בשנת 1930. המקלע שימש באוסטריה והונגריה השכנות, כמו גם בגרמניה, אך השלטונות הגרמניים רצו נשק נוח ונייד יותר, מה שגרם לפיתוח של השורה. עד מהרה הופק ה-MG-15, שהתגלה כיעיל מאוד כנשק מטוס הגנתי וקיבל הזמנות גדולות לאחר האימוץ הרשמי של הלופטוואפה.
Maschinengewehr 34
אבולוציה נוספת של קו זה הולידה את ה-MG-34 האגדי - מקלע, הידוע גם בשם Maschinengewehr 34, המשלב את האיכויות הטובות ביותר מכל הדגמים הקודמים, כולל ה-MG-30 וה-MG-15. התוצאה הייתה כל כך מהפכנית שהפכה למקלע היחיד האמיתי הראשון - נשק קרב רב-תכליתי המסוגל לבצע מספר רב של פונקציות מבלי לשנות את העיצוב הבסיסי שלו. וולמר, מהנדס נשק, נקרא בתור היוצר שלו.
הצבא הגרמני אישר במהירות את החדשמקלע, והוא הוכנס לשימוש במהלך 1936. הוא הופק במקור על ידי Mauserwerke AG אך עד מהרה התמזג עם Steyr-Daimler-Puch AG ו- Waffenwerke Brunn. בסך הכל יוצרו 577,120 יחידות בין השנים 1935 ו-1945.
תכונות עיקריות
בתצורה הבסיסית, מידותיו של מקלע MG-34 מרשימות מאוד: אורכו 1219 מ"מ עם קנה סטנדרטי של 627 מ"מ ומשקלו 12.1 ק"ג. הוא משתמש בסיבוב קצר מהלך ייחודי של בורג ההזזה מתנופת הרתיעה של מגבר הרתיעה של הלוע. ה-MG-34 הוא מקלע שהקליבר שלו נבחר במיוחד עבור מחסנית רובה מאוזר בגודל 7.92x57 המוכחת. קצב האש של הדגמים המוקדמים הללו היה 600-1000 כדורים לדקה, עם בחירה של מצבי ירי בודד או אוטומטיים. המהירות ההתחלתית הגיעה ל-762 מ'/ש', מה שאפשר לפגוע במטרה במרחקים של עד 1200 מ'. ניתן היה להגדיל את המרחק הזה באמצעות מכונת כלי שתוכננה במיוחד לשימוש בנשק כמקלע כבד. הכוונת סטנדרטית, עם מדרגה של 100 מ' עד 2000 מ'.
עיצוב ארגונומי
למקלע הקל MG-34 עיצוב ליניארי, שבו תמיכת הכתף והקנה נמצאים על אותו קו דמיוני. זה נעשה על מנת לספק ירי יציב יותר, אבל לא רק. המניה היא הרחבה ארגונומית בגב הקופסה, בעוד הקופסה עצמה מגובנת מעט, בעלת פרופיל דק. יציאות ההזנה והפליטה נראות בקלות מלפנים והידית מונמכת בדרך הרגילה. בְּהחלק הקדמי של הקופסה הוא מעטפת מחוררת, המכסה את תא המטען שבתוכו. יש מעכב להבה חרוטי על הלוע. בשימוש כנשק תמיכה לחי ר, דו-פוד מתקפל מחובר מתחת למארז, אשר מורחב בצומת. מקלע באורך כזה דורש תמיכה חזיתית, במיוחד כאשר היורה נמצא במצב שכיבה.
קירור אוויר
לנשק מסוג זה יש חיסרון אחד - תלות בקירור טבעי על ידי אוויר שמסתובב סביב הקנה בזמן הירי. לכן, הקנה ממוקם בתוך מעטפת מחוררת כדי לאפשר קירור כזה, אך פתרון זה אינו מאפשר אש מתמשכת, החיונית לנשק תמיכה או דיכוי. התפרצויות קצרות מבוקרים היו הכלל עבור מקלעים כאלה. היה צורך להחליף את הקנה כל 250 יריות, וחיי השירות הכוללים שלו היו 6,000 יריות. כדי להקל על שינויו, סיפקו מהנדסים גרמנים את האפשרות לפתוח את המקלט ו"להוציא" אותו מהמארז. היורה ניגש לקנה בתוך המעטפת דרך החלק האחורי הפתוח של המכלול ויכל להסיר אותו להחלפה. לאחר מכן הוכנסה חבית קרה חדשה, והאש התחדשה כרגיל.
מצבי ירי
אש נפתחת כאשר אתה לוחץ על ההדק, המורכבת משני חלקים. החלק העליון מסומן באות E (Einzelfeuer) ואחראי על יריות בודדות, והתחתון מסומן באות D (Dauerfeuer) ומיועד לאוטומטי.אֵשׁ. כך, הלוחם יכול לשלוט באספקת התחמושת ובחימום הקנה.
תחמושת
גם התזונה של ה-MG-34 זכתה לתשומת לב מיוחדת. כשהוא נייח, הנשק מוזן בדרך כלל על ידי תוף עגול של 50 עגולים או תוף כפול מסוג אוכף 75 עגולים (מורשת של עיצוב MG-15). כדי להקל על העומס בשימוש כנשק תמיכה נייד, נעשה שימוש בחגורה בעלת 50 סיבובים. במידת הצורך, ניתן לשלב אותו עם קלטות אחרות עד לטעינה מלאה של 250 סיבובים. עם זאת, השימוש בקלטת טוען את המנגנון ומאט את קצב האש.
צוות רובה מכונות
לאחר שה-MG-34 נוסה בפועל, הוא היה חמוש בחלקים שונים של הצבא הגרמני - מכוחות מיוחדים ועד חי ר. מקלע אחד שירת את החישוב, שהורכב משני אנשים לפחות. אחד ירה ונשא נשק בלחימה, ואילו השני היה אחראי על תחמושת, סייע בחגורות וטיפל בעיכובים. במידת הצורך, חברי צוות נוספים יוכלו לעזור להם לשאת חביות נוספות, כלי מכונות או תחמושת נוספת.
Jack of all trades
מבחינה מבנית, מקלע ה-MG-34 כל כך גמיש מבחינה טקטית שהוא השתלט במהירות על כל פונקציות הלחימה האפשריות. אך מטרתו העיקרית הייתה לתמוך בחיל הרגלים. לשם כך צויד המקלע בביפוד, והחיילים השתמשו בקלטות של 50 סיבובים. מהירות האש תמיד הייתה הנקודה החזקה של הנשק, אבל היורים העדיפו יריות בודדות או פרצים קצרים מאוד לצורך דיוק רב יותר.
קצב אש גבוה היה הכרחי כאשר מקלע ה-MG-34 (יש תמונה שלו בסקירה) שימש כתותח נ"מ להשמדת מטוסי אויב בגובה נמוך. לשם כך הוצמדו מכונה עם מתלה נ"מ, כוונות קדמיות ואחוריות של כוונת נ"מ.
המקלע הכבד MG-34 (ראה תמונה בכתבה) הוצמד למכונת Lafette 34 לאש מתמשכת. מכלול זה כלל מנגנון חיץ מובנה שייצב אותו במהלך הירי. בנוסף, על המקלט הותקנה כוונת אופטית למעקב טוב יותר ופגיעה במטרה מרחוק.
MG-34 הוא מקלע, שהמכשיר שלו מאפשר פירוק מהיר בשטח, מה שמאפשר לנקות, לשמן ולתקן אותו תוך זמן קצר. המכניקה המדויקת של המכשיר עלולה להיפגע מכל פסולת בשדה הקרב, ולכן היה כל כך חשוב לעקוב אחר משטר תחזוקה קפדני על מנת לנקות את הנשק מכל דבר שעלול לגרום לו לעצור ברגע הכי לא מתאים.
פרפקציוניזם קטלני
חיסרון נוסף של ה-MG-34 היה בעיה נפוצה בכל כלי הנשק לפני המלחמה: ייצור בתקני איכות גבוהים הדורשים הרבה זמן, עלות ומאמץ. זה הוביל לעובדה שהמקלע הקרבי MG-34 היה במחסור קבוע לאורך כל המלחמה, שכן הוא היה נחוץ לכל השירותים הגרמניים בכל החזיתות. בסופו של דבר, חמישה מפעלים נאלצו לייצר אותו, ומשאבים נוספים, זמן ואנרגיה הושקעו ביצירת תוספות למילויפונקציות שונות. נשק טוב התגלה עדין מדי בסביבת המלחמה הקשה, והוביל לפיתוח גרסה פשוטה - ה-MG-42 האגדי לא פחות מ-1942.
שינויים
MG-34 הוא מקלע, שעבודתו לשיפורו בוצעה במהלך המלחמה. ה-MG-34m כלל מעטפת כבדה, שכן הוא נועד לשמש כנשק אנטי-אישי, המותקן על כלי רכב משוריינים רבים של גרמניה. אב הטיפוס MG-34s וגרסתו הסופית MG-34/41 קיבלו חביות מקוצרות (כ-560 מ"מ) כדי להגביר את קצב האש בתפקיד מקלע נ"מ וירו רק אש אוטומטית. ה-MG-34/41 היה אמור להחליף את ה-MG-34, אך זה לא קרה עקב הופעתה של סדרת MG-42 היעילה. ה-MG-34/41 מעולם לא אומץ רשמית, למרות שהוא יוצר במספרים מסוימים.
MG-34 Panzerlauf שימש כמקלע טנקים. דגמים אלה השתמשו במארז כבד יותר עם הרבה פחות חורים. המניה הוסר לפרופיל קומפקטי יותר בשטח המצומצם בתוך כלי רכב משוריינים גרמניים. אף על פי כן, נישאה על הסיפון ערכת הסבה, שאפשרה להפוך את הפאנצרלאוף במהירות למקלע קל קרקע למקרה שיהיה צורך לנטוש את הרכב. הסט כולל דו-פוד, סטוק והיקף.
אחד השינויים האחרונים של ה-MG-34 הוא מקלע MG-81, נשק נ מ הגנתי שהחליף את ה-MG-15 המיושן. ה-MG-81Z (Zwilling) הפך לשלוחה של הקו הזה, ובעצם חיבר בין שני מטוסי MG-34 עם משגר משותף.העיצוב שונה באופן שיאפשר להזין את המקלע משני הצדדים. קצב האש שלה הגיע ל-2800-3200 כדורים לדקה מרשימים. הייצור של סדרה זו הוגבל מכיוון שמכשירי MG-34 היו נחוצים יותר במקומות אחרים.
למרות הצגת המקלע MG-34/42 ב-1942, ייצור ה-MG-34 נמשך עד סוף המלחמה באירופה במאי 1945. למרות שה-MG-42 נועד להחליף את ה-MG -34 ככלי נשק מהשורה הראשונה, הוא מעולם לא הצליח להשיג את הביצועים הגבוהים למדי שלו, ובסופו של דבר, שיחק את התפקיד של השלמה לעיצוב הקלאסי של שנות ה-30.
הכרה גלובלית
המקלע הגרמני MG-34 שימש לא רק את גרמניה ולא רק במהלך מלחמת העולם השנייה. מקביליו התפשטו במהירות ברחבי העולם. בין המדינות שצבאותיהן אימצו אותה נמצאות אלג'יריה, אנגולה, בולגריה, סין, קרואטיה, פינלנד, גינאה-ביסאו, הונגריה, ישראל, קוריאה, צפון וייטנאם, פורטוגל, ערב הסעודית, טייוואן וטורקיה. המקלע שימש במהלך מלחמת האזרחים הסינית (1946-1950), הסכסוך הערבי-ישראלי (1948), מלחמת קוריאה (1950-1953) ווייטנאם (1955-1975). עד עכשיו ניתן למצוא אותו במקומות נידחים שבהם הנשק האגדי הזה עדיין מגיע לקרב.
