מלך קמבודיה לשעבר החזיק מעמד 73 שנים בפוליטיקה הגדולה, אולי הארוכה ביותר בהיסטוריה האחרונה. נורודום סיהאנוק, בנוסף, 10 פעמים היה ראש ממשלת המדינה ואף נבחר לראש המדינה. התחביב העיקרי של המונרך היה קולנוע, לפי התסריטים שלו, הוא צילם כ-20 סרטים עלילתיים. הוא חייב להיות אחד המלכים הכי יוצאי דופן ששלטו אי פעם.
שנים מוקדמות
נולד ב-Norodom Sihanouk ב-31 באוקטובר 1922 בפנום פן, במשפחת המלוכה. את השכלתו היסודית קיבל בבית, ולאחר מכן למד בסייגון הצרפתית. אחר כך למד בבית הספר הצבאי Saumur (צרפת). בזמן הזה, על פי הודאתו, הנסיך, התחביבים העיקריים שלו היו מכוניות, בנות וקולנוע.
בצרפת הוא פגש רעיונות סוציאליסטים, ליברליים ובונים חופשיים. נורודום סיהאנוק הוכתר בגיל 18, ב-1941, באישור ממשלת וישי של צרפת. אז קמבודיה הייתה מושבה של צרפת, שבתורהבשליטת גרמניה הנאצית. לאחר מלחמת העולם השנייה, הוא הצטרף לתנועת השחרור, כשהוא מבקש באופן פעיל את עצמאותה של המדינה. בשנת 1953, המטרה הושגה.
רפורמטור ראשי
בשנת 1955, נורודום סיהאנוק התפטר לטובת אביו, שמינה אותו לראש ממשלה. הוא נקט בנחישות רפורמות, ניסה לליברליזציה של המלוכה הקמבודית ולחבר את הכלכלה. לאחר מות אביו, סיהאנוק ויתר על כס המלכות, שינה את החוקה ונבחר כמעט פה אחד לראש המדינה הדמוקרטית החדשה.
התנועה הפוליטית שיצר מנתה כמיליון איש. כמנהיג שהביא עצמאות למדינה, הוא נהנה מפופולריות רבה בקרב העם. תמונה של נורודום סיהאנוק הייתה כמעט בכל משפחה קמבודית. בשנים אלו ביקר בסין ובברית המועצות בשליחות דיפלומטית. ניקיטה חרושצ'וב אפילו העניק לחבר סיהאנוק את מסדר סובורוב.
לאחר שביצע רפורמות דמוקרטיות נחרצות, הוא למעשה רק חיזק את כוחו האמיתי. כדי להראות את קרבתו לאנשים, סיהאנוק נסע לפעמים למחוזות, שם עבד בשדות עם האיכרים או חפר תעלות השקיה. במקביל, הוא החליט להגשים את חלום הנעורים שלו - להיות כוכב קולנוע. בשנת 1966, עשה סיהאנוק את סרטו הראשון, "אפסארה", כמו בכל יצירותיו הבאות, ושיחק כתסריטאי, במאי, מלחין וכמובן, שחקן.
בין שתי שריפות
בשנת 1970, כאשר נורודום סיהאנוק נופש בצרפת, התרחשה הפיכה מזוינת במדינה. הממשלה הפרו-אמריקאית של לון נול עלתה לשלטון. סיהאנוק הקים ממשלה בגלות בסין ויצר קואליציה רחבה שנלחמה נגד הכובשים. ב-1975, בסיוע חיילים וייטנאמים, שוחררה המדינה, אך עלו לשלטון החמר רוז', שעצר עד מהרה את סיהאנוק. טרור מוחלט נפתח במדינה, רבים מבני משפחת המלוכה הוצאו להורג. בסך הכל נהרגו כ-3 מתוך 7 מיליון אזרחי המדינה. בשנת 1979, המשטר העקוב מדם הופל על ידי הכוחות הווייטנאמיים, שתמכו בגנרל המורדים הנג סמרין. לאחר כיבוש פנום פן, סיהאנוק הורשה לעזוב את המדינה.
בביוגרפיה של נורודום סיהאנוק, התחילה שוב תקופת המאבק לעצמאות. הוא שוב מצא את עצמו בגלות ושוב הקים את הממשלה הבאה על בסיס קואליציה רחבה, שכללה את החמר רוז'. סיהאנוק החל להילחם למען נסיגת הכוחות הווייטנאמיים מקמבודיה. יחידות חמושים של הקואליציה היו מבוססות בתאילנד הפרו-מערבית. מאז 1984, החל משא ומתן עם הממשלה הפרו-וייטנאמית על החזרת המלך לשעבר לארץ.
השנים האחרונות
ב-1989 החלה נסיגת החיילים הווייטנאמיים מהמדינה, ושנתיים לאחר מכן הוחזרה ממלכת קמבודיה. ב-1993 ניצחה בבחירות מפלגת "שיקום המונרכיה", ונורודום סיהאנוק הוכתר שוב. התקבלה חוקה המכריזה על מונרכיה חוקתית ושיקוםדמוקרטיה.
בשנת 2004, סיהאנוק התפטר לטובת בנו הצעיר בשל זקנה ובריאות. נורודום סיהאנוק קיבל את התואר נסיך כהוקרה על שירותיו. לאחר הוויתור, התגורר המלך לשעבר זמן מה בצפון קוריאה, ולאחר מכן עבר לסין. הוא הפך לאחד המלכים הראשונים שהקימו דף באינטרנט, שבו התבטא בנושאים שונים בעלי משמעות חברתית. בשנת 2012, סיהאנוק אושפז בבית חולים בבייג'ינג, שם הוא מת מהתקף לב.
