סלמנדרות הם דו-חיים השייכים לתת-סדר הסלמנדרות, הסדר הקאודטי. במראה, הם מגושמים, הגוף עבה בצורה לא פרופורציונלית עם קפלים רוחביים וזנב מעוגל. יש הרבה בלוטות על העור. רובם מרוכזים בצידי הגוף, בגב ומאחורי האוזניים. יש 4 אצבעות על הגפיים הקדמיות, ו-5 על הגפיים האחוריות. יצור מאוד מעניין ומסתורי הוא סלמנדרה.
החיה היא הגיבור של אגדות רבות ואפילו אגדות, והכל הודות להבטחה שהדו-חי לא נשרף באש. כמובן, אסור ללעוג לסלמנדרה כדי לוודא את אמיתות המילים הללו, אבל אם אכן יקרה שהחיה תיפול לאש, היא לא תמות, אלא, קרוב לוודאי, תברח. ללטאת הסלמנדרה יש ריר המופרש מהעור שלה. היא זו שעוזרת להימנע מההשלכות השליליות של האש. אגב, בגלל הפרשות החלב הלבן, היצור הזה נחשב קטלני לבני אדם במשך שנים רבות.
הנפוצה והמפורסמת ביותר היא סלמנדרת האש. החיה קיבלה את שמה בגלל הכתמים הזהובים-כתומים על רקע שחור, לפעמים היא נקראת גםמְנוּקָד. בית הגידול של הדו-חיים הוא צפון אפריקה, אירופה, למעט השטח הצפוני, אסיה הקטנה. מקומות רטובים וחשוכים הם מה שהסלמנדרה כל כך אוהבת. במהלך היום, החיה מעדיפה להסתתר מתחת לאבנים, לשורשי עצים, במחילות. הלטאה מרגישה נהדר ביערות שבהם שוררת לחות גבוהה. אם מזג האוויר החם נמשך תקופה ארוכה וכמות המשקעים שנקבעה לא יורדת, אזי מגורי הסלמנדרה במקום זה מוטל בספק, שכן הדו-חי לא יכול להתקיים זמן רב בטמפרטורות גבוהות ולחות נמוכה.
החיסרון העיקרי של החיה הוא האיטיות שלה. בשל כך, הם אינם יכולים לגוון את תזונתם ולהאכיל בעיקר מחלזונות, חרקים מגושמים ותולעי אדמה. לפעמים הם תוקפים חולייתנים קטנים. האיטיות היא גם הסיבה לכך שהסלמנדרה נופלת טרף לטורפים רבים. חיה יכולה להפוך לארוחת ערב עבור שרוול, דביבון, פוסום, ינשוף. למרבה האמירה, לרפש של הלטאה אין השפעה על טורפים, הוא לא מזיק להם.
סלמנדרה שייכת לסוג החיות החיות, במראה הגורים דומים לראשנים, כמו צפרדעים. מרגע הלידה ועד הסתיו ממש, הם שוהים במים, וכאשר מתקרר, הם יוצאים אל היבשה כדי להסתתר בצורה בטוחה יותר. לקראת החורף, כל הלטאות עוברות שינה. במשך זמן רב, אנשים האמינו כי הריר הקוסטי המופרש על ידי הסלמנדרה דרך העור הוא קטלני לא רק עבור מכרסמים קטנים, אלא גם עבור בעלי חיים גדולים ובני אדם. למעשה, הרעל של מינים מסוימיםאכן גורם נזק, אך אינו מוביל למוות.
סלמנדרה אף פעם לא תוקפת אדם. התמונה של הלטאה הזו מראה שאין לה מכשירי תקיפה. לדו-חי אין טפרים, שיניים, קוצים, לכן, כדי להגן על עצמך מפני רעל, פשוט אסור לגעת בו. במגע ממושך עם סלמנדרה, ריר יכול להיכנס לגוף אפילו דרך העור. הרעל עלול להשפיע על המוח ועל מערכת העצבים המרכזית, לכן עליך לפעול על פי אמצעי הבטיחות בעת מפגש עם לטאה.
