במבט ראשון, תל נמלים עשוי להיראות כמו ערמה כאוטית של מחטים מחטניים, ענפים, אדמה ועשב. למעשה, בתוך הערימה המכוערת הזו, עיר אמיתית חיה את חייה. כל אחד מתושביה יודע את מקומו, הכל כאן כפוף לשגרה המחמירה ביותר. החרקים הזעירים הללו, שאין להם אינטליגנציה מפותחת במיוחד, תופסים כל טריטוריה המתאימה לקיומם.
נמלים: מאפיינים כלליים
נמלים הן חרקים שחיים כמעט בכל פינות הפלנטה שלנו, למעט גרינלנד ואנטארקטיקה, כמו גם כמה איים אוקיינוסים. הם התיישבו לא רק ערבות, יערות, אלא גם מדבריות. ישנם 13.5 אלף מיני נמלים, 300 מהם נפוצים בארצנו.
הנמלים שייכות לסדר Hymenoptera, סוג הפרוקי הרגליים, מחלקת החרקים, משפחת הנמלים. אלו הם חרקים חברתיים עם חלוקה ברורה לשלוש מעמדות: זכרים, נקבות וגם פרטים עובדים. היצורים הקטנים החרוצים האלה לא יכולים לחיות לבד, אזתמיד ליצור מושבות.
מאפיינים פיזיולוגיים
במבנה גופם של חרקים אלה, ישנם שלושה חלקים המכוסים במעטפת כיטין: הראש, כמו גם החזה והבטן המחוברים במותניים דקות. העיניים, המורכבות מעדשות רבות, מבחינות בתנועה, אך אינן נותנות תמונה ברורה. נמלים נעות בעזרת שש רגליים דקות עם טפרים בקצוות, המאפשרות לחרק לטפס למעלה.
אנטנות, מסודרות במקטע, ממוקמות על הראש. אלו הם איברי המגע, שלא רק לוכדים ריחות, אלא גם מרגישים את רטט האדמה ואת תנועת זרמי האוויר. המאפיינים המבניים של החרק וגודל הנמלים תלויים במין שלהן, כמו גם במעמד התפוס במושבה. בממוצע, הוא נע בין 1 מ"מ ל-3 ס"מ.
הפרטים הגדולים ביותר במינים מסוימים הם נקבות, באחרים גודלם אינו גדול מגודלם של פועלים. לנקבות יש כנפיים שנופלות לאחר עונת ההזדווגות. צבע הנמלים יכול להיות שונה - משחור, אדום, צהוב וחום ועד ירוק או כחלחל יוצא דופן. קשה לסווג נמלים, שכן מינים תאומים והכלאות רבות נפוצים בטבע. רק מומחים יוכלו להבחין ביניהם לפי המראה שלהם.
כמה זמן חיות נמלים?
זה תלוי במספר גורמים. מיני חרקים וקסטה, בית גידול, עונה - אלו הסיבות העיקריות המשפיעות על משך החיים של נמלים בתנאים טבעיים. נמלים עובדות חיות בממוצע בין שנה לשלוש שנים. בְּלמינים קטנים יותר תוחלת חיים קצרה יותר מקרוביהם הגדולים. באופן מפתיע, נמלים באזורים קרים חיות יותר מקרוביהם הטרופיים.
זכר חי במשך מספר שבועות. בתקופה זו הם מביאים לאוכלוסייה את התועלת היחידה: הם לוקחים חלק בהזדווגות. ואז הם מושמדים על ידי המושבה או שהם נופלים טרף לטורפים. הפרט בעל החיים הארוך ביותר בממלכת הנמלים הוא הרחם. במינים מסוימים, תוחלת החיים שלו מגיעה ל-20 שנה.
שלבים של בניית תל נמלים
בניית בית נמלים מתחילה עם כניסתו של הדור הבוגר. בתנאים נוחים, המלכה (רחם) מטילה ביצי נמלים. בעתיד העובדים ידאגו להם. נקבות וזכרים בוגרים מינית עוזבים את בית הנמלים שלהם כדי לבנות מושבה חדשה ולגזע.
מעניין לראות איך נמלים בונות תל נמלים. ראשית, הם מוצאים ובוחנים בקפידה מקום לבית חדש. עבורם חשוב שלא יהיו נמלים מתות באזור הנבחר, רצוי שיהיה טרף "מונע" (זחל גדול, צפרדע, חיפושית, צרור סוכר, זרעים ופטריות). המקום צריך להיות בצל, בעל לחות ואוורור רגילים.
נמלים בונות בית משותף מגבי דשא שונים, עלים, אדמה, קליפות עץ. חומר הבניין נמעך בקפידה ומודבק יחד עם דבק נמלים. העבודה מתבצעת בזהירות רבה וביסודיות, במשך מאות שנים. הבנייה נמשכת מסביב לשעון כאשר מושבת הנמלים גדלה במהירות. כמעט כל חייהם, העובדים הקשים הללו בונים את בתיהם, מגדילים אותם ועומק וגובה.
הופעת בית הנמלים
בולת הנמלים נראית כמו הר של להבי דשא, זרדים, פיסות אדמה, אבל במציאות זהו בית מגורים מאורגן היטב, שבתוכו חיים מעניינים בעיצומם. מלמעלה מתקן נמלים הוא תל בצורת חרוט עם פתחים-כניסות קטנים. צורה זו אינה מקרית - היא מאפשרת לבת הנמלים להתחמם היטב על ידי השמש, לא להירטב בגשם, כדי לקבל את הגישה הדרושה לחמצן.
במהלך השנים, צומח הנמלים לגובה של כמה מטרים. טיפות גשם הנופלות על השכבה החיצונית אינן חודרות פנימה. הכניסות הפתוחות, שעליהן שומר צבא גדול של חיילים, הם פירי אוורור שדרכם נכנס אוויר כל הזמן לבית הנמלים. באזור טומסק גילו מדענים גבעת נמלים ענקית בגובה 3 מטרים ובקוטר של כ-5 מטרים. מומחים מאמינים שמבנה זה נבנה במשך כ-20 שנה.
יחידה פנימית
מבפנים, תל הנמלים מדהים עם התחשבות, העבודה המתואמת היטב של הבנאים. בפנים, המבנה הזה הוא אוסף של מעברים - תל נמלים, בעל יציאות רבות, חדרים שונים. המבנה מעמיק מתחת לאדמה, מחולק לשני חלקים ומכיל מושבה שלמה של תושבים חרוצים.
רוב הזמן החרקים מבלים בשכבה העליונה, חיים כאן בעונה החמה. החדרים מתחממים בצורה מושלמת, כאן נוצרים כל התנאים לגידול צאצאים. החלק התחתון הולך מתחתקרקע במטר וחצי עד שניים, יש מבנים דומים. הוא מיועד לחרקים חורפים שמחכים בעונה הקרה מתחת לאדמה, מאחסנים אספקת מזון.
כל אחד מהחלק הזה מחולק לתאים שמבצעים פונקציות מסוימות:
- החדר של המלכה. הרחם חי בו, והוא מטיל שם ביצים. היא מטופלת על ידי נמלים עובדות שמטילות ביצים.
- אחסון לביצים. נמלים מביאות לכאן ביצים, עוקבות אחר מתן התנאים להתפתחותן.
- חדר לזחלים. הנמלים שבקעו דומות בצורתן לתולעים והן נבדלות ברעבתנות שאינה יודעת שובע. הם מונחים בכמה חתיכות בתא אחד ומספקים להם מזון.
- מסופק במכשיר תל הנמלים ובחדר אחסון מזון. יתר על כן, ישנם חדרים נפרדים לדגנים, זרעים, חלקי חרקים, כנימות.
- מחסן לאחסון אשפה.
- חדר חורף.
החדרים מחוברים במעברים רבים, שנשמרים בקפידה על ידי נמלים חיילות. עם תחילת מזג האוויר הקר או התקרבות הסכנה, פתחי בית הנמלים סגורים.
האם לנמלים יש אויבים ומי הורס גבעות נמלים ביער? לחרקים האלה יש הרבה אויבים. אם בעיר אפילו חיות מחמד - כלבים או חתולים עלולים לגרום נזק לבלת נמלים, הרי שביער דובים מהווים סכנה גדולה עבורם. הבעלים המגושם של הטייגה גורף גבעות נמלים בכפו המטופרת כדי לחגוג זחלים ונמלים. קיפודים, כמו עכברים, לא יסרבו לנשנוש קל אם יהיו בדרכםתל נמלים יפגוש.
רבים מאיתנו ידעו על בניית בית נמלים מאז בית הספר, ורובנו יודעים שאי אפשר להרוס אותן. למרבה הצער, המציאות שונה.
מדענים-מירמקולוגים עוסקים במחקרים רציניים על החיים של החרקים החרוצים האלה.
איך מופיעה מושבה?
כדי לגלות כיצד מתנהלים חיי הנמלים בבלול נמלים, יש צורך להתחיל בהולדת צאצא חדש. פעם בשנה, זכרים ונמלים נקבות מגיחים מביצים, מוכנות להתרבות. לנקבות יש כנפיים ומתעופפות זו מזו כדי להזדווג.
זכרים מתים לאחר ההפריה, והנקבות הולכות לחפש מקום ליצירת מושבה חדשה. לאחר שגילתה זאת, הנקבה מכרסמת את כנפיה כדי להשיג את החומרים המזינים הדרושים ומתחילה להטיל ביצים באופן פעיל.
בהתחלה היא שורדת בזכות שכבת שומן מרשימה, אבל כשנולדים הנציגים הראשונים של הצאצאים הם מספקים לרחם את כל הדרוש. מלכת הנמלים מזדווגת רק פעם אחת, אבל יש לה מספיק זרע לכל החיים כדי להתרבות.
חיים מעניינים בתוך תל נמלים
נמלים חיות במושבות גדולות שנמשכות מספר שנים. כל חברי מושבה כזו הם קרובי משפחה. מנקודת מבט חברתית, בית הנמלים לנמלים יכול להיחשב כעיר, שאוכלוסייתה מחולקת לקסטות ומאורגנת היטב. מומחים מאמינים שציביליזציה מקבילה מתפתחת מתחת לרגלינו.
אם אנשיםמתקשרות באמצעות דיבור, הבעות פנים ומחוות, ואז נמלים מתקשרות על ידי החלפת מזון ושימוש בריחות: לכל נמלה יש ריח ייחודי, ולכל מושבה יש גוונים מיוחדים של ריחות. הודות להם, חרקים יכולים להרגיש שאדם זר נכנס לביתם. בנוסף, נמלים מקיימות אינטראקציה באמצעות פרומונים. אז הם מודיעים לקרוביהם על הסכנה או על המקום שבו האוכל נמצא.
חלוקה לקסטות
רוב המושבה מורכבת מנמלים פועלות. מחציתם מספקים נעימות וחיים נוחים בתוך הבניין, השני דואג לאספקת מזון, עוסק בבנייה חיצונית של הבית. ראש ההיררכיה היא הנקבה, הנקראת לרוב הרחם או המלכה. היא זו, שהופריה בגיל צעיר, מביאה צאצאים כל חייה ומוצאת מקום לבלת נמלים.
אחרי שבועיים מופיעות נמלים, בדרך כלל שבט עובד. הם אלה שמשתלטים על הבנייה. זכרים צעירים מהווים חלק קטן מהמושבה. גורלם אינו מעורר קנאה - לאחר הפריית הנקבה, הם מתים תוך שבועיים.
נמלים "מקצועות"
יש הרבה מהם. ביניהם:
- לוחמים-פולשים. המשימה העיקרית שלהם היא לכבוש שטחים חדשים ולתקוף גבעות נמלים שכנות כדי לגנוב פקעות וזחלים, שלימים הופכים לעבדים הפועלים לשגשוג של נמלים של מישהו אחר.
- בנאים. הם שומרים על המצב והמבנה של תל הנמלים, בונים תקשורת ומנהרות חדשות. ככל שאוכלוסיית המושבה גדלה, מדי יום מאותנמלים בוני נושאות זרדים ומחטים מלמעלה אל השכבות העמוקות יותר של ביתן, ומהקומות התחתונות הן מרימות אותן למעלה. זה שומר על לחות יציבה. הודות לכך, כיפת הנמלים אינה מתעובשת ואינה נרקבת.
- אחיות. נמלים חולות מבודדות מהחברה, אם כפה של החולה ניזוקה, הסדרנים קוטעים אותה - הם פשוט נושכים אותה.
- Getters. המשימה העיקרית שלהם היא למצוא מזון ולאחר מכן לאחסן בזהירות.
- שומרים. אנשים אלה מגנים באופן מהימן על הכניסות לבית הנמלים מפני זרים ומבטיחים את שלומם של הזחלים והמלכה.
- רועי צאן (חולבים). לנמלים יש "חיות מחמד". הכנימות ניזונות מצמחייה ומפרישות נוזל מתוק הנקרא טל דבש. נמלים מדגדגות כנימות ואוספות צוף מתוק, שהוא מזון מזין וטעים עבורן ומקור לפחמימות.
- Transporters - משטח העברה לבית הנמלים.
- עובדי בית חולים ליולדות. מעבירים ביצים לתאים מיוחדים ואחראים על שמירה על הטמפרטורה הרצויה.
- שומרי צוף. עובדים אלו נחוצים במקרה של רעב בבקעת הנמלים, כאשר יצרני הנמלים לא יוכלו להביא מזון. במקרה זה, נעשה שימוש במוצרים שנשמרים תמיד בשפע על ידי שומרי חסכון.
בהתאם למספר החרקים החיים בבקעת הנמלים, יש חלוקת עבודה. במשפחה קטנה, נהוג עקרון ההחלפה. התמחויות מופיעות במושבה גדולה, וחובות מסוימות מוקצות לנמלים.
עובדות מעניינות עלנמלים
- למרות גודלן הקטן, נמלים יכולות לשאת חפצים ששוקלים פי 5,000 יותר מחרקים.
- אלה הם כמה מהחרקים החכמים ביותר, עם 250,000 תאי מוח.
- כמה מיני נמלים רעילים, עקיצותיהן קטלניות לבני אדם.
- אלו הם החרקים העתיקים ביותר על הפלנטה שלנו - מדענים מאמינים שהפרטים הראשונים הופיעו על פני כדור הארץ לפני יותר ממאה מיליון שנה.
- נמלים זזות רק במבנה; חרקים אלה יכולים להראות גם תוקפנות זה כלפי זה וגם טיפול נוגע ללב. לאחר שאדם נפצע, קרובי משפחה מטפלים בו לאורך כל המחלה ואף מביאים אוכל.
- נמלים יכולות להישאר מתחת למים במשך כמה ימים, וזה לא מאיים עליהן בתוצאות שליליות.
- בנוסף לרחם, נקבות אחרות חיות בבקעת הנמלים, אבל אף אחת מהן לא יכולה ללדת.
