למי שאינו מומחה לפוליטיקה, ברוס בואנו דה מסקיטה מאוניברסיטת ניו יורק עושה תחזיות מדויקות להפליא של אירועים פוליטיים. הוא הצליח לחזות את עזיבתם של חוסני מובארק ופברז מושארף את תפקידם בדיוק של מספר חודשים. הוא קבע במדויק את יורשו של אייתוללה חומייני כמנהיג איראן 5 שנים לפני מותו. כשנשאל מה הסוד הוא עונה שהוא לא יודע את התשובה – המשחק מכיר אותו. משחק כאן פירושו שיטה מתמטית שנוצרה במקור ליצירה וניתוח של אסטרטגיות למשחקים שונים, כלומר, תורת המשחקים. בכלכלה משתמשים בו לרוב. למרות שהוא תוכנן במקור כדי לבנות ולנתח אסטרטגיות במשחקים המשמשים לבידור.
תורת המשחקים היא מנגנון מספרי המאפשר לך לחשב את התרחיש, או ליתר דיוק, את ההסתברות של תרחישים שונים של התנהגות מערכת או "משחק" הנשלט על ידי גורמים שונים. גורמים אלה, בתורם, נקבעים על ידי מספר מסוים של "שחקנים".
תורת המשחקים וההתנהגות הכלכלית שלובים זה בזה בצורה מאוד חזקה ואורגנית. זה טבעי. זה קובעמגוון בעיות שתורת המשחקים פותרת בכלכלה. זה עוזר לחשב את רצף האירועים על סמך העובדה שהמשתתפים ימשיכו לעסוק בתחומי העניין שלהם. מטרות, מוטיבציה ומידת ההשפעה של שחקנים שונים הם פרמטרי קלט של בעיות מעשיות שתורת המשחקים פותרת.
במשק השחקנים הם יצרנים, חברות מסחר, בנקים וארגונים נוספים מסוגים שונים. בהתבסס על פרמטרים אלה, המודל הממוחשב מעריך את הסבירות לתרחישי התנהגות שונים עבור כל שחקן, מחשב את יכולתו להשפיע על החלטות של שחקנים אחרים, וכך מחשב את רצף האירועים הצפוי ביותר.
תורת המשחקים בכלכלה היא כלי חיזוי נהדר. שיטה זו הוכיחה את עצמה כיעילה במיוחד בתחום הדוגמנות במכירות פומביות. תעריפי הצעות המחיר הם כמומים, ולעתים קרובות ניתן לחזות את התוצאה הסופית במדויק למדי. סוכנויות ייעוץ משתמשות ביעילות בתוכנות מחשב המבוססות על תורת המשחקים כדי לבצע עסקאות מכירות פומביות עם תועלת מרבית עבור הלקוח. לדוגמה, טקטיקה שהגה פרופסור מילגרום עבור טיים וורנר וקומקאסט כדי להציע הצעות על תדרי שידור התבררה כניצחון, וחסכה לחברות כמעט 1.2 מיליון דולר.
תורת המשחקים, שבכלכלה מאפשרת שימוש יעיל בכספים, בפוליטיקה יכולה לפתור סכסוכים ממושכים ומשא ומתן מבוי סתום. לאחרונה הועלה הרעיון להשתמש במחשבכמנהל משא ומתן עצמאי במצב בו התהליך נתקע. תוכניות כאלה, בהיותן סוכן עצמאי, יכולות להניע את התהליך קדימה מבלי להפריע לאיזון האינטרסים של הצדדים השונים. תוכניות דומות מפותחות ונבדקות באופן פעיל בתחום הליכי גירושין.
לפיכך, תורת המשחקים, שקיבלה את הדחיפה העיקרית להתפתחות בכלכלה, יכולה להיות מיושמת בתחומים שונים של פעילות אנושית. מוקדם מדי לומר שתוכנות אלה ישמשו לפתרון סכסוכים צבאיים, אבל בעתיד זה די ריאלי.
