דמיינו שבמהלך שייט בתחתית תפגשו גרב נטוש, ואפילו סגול. נִפלָא? עדיין היה! יתר על כן, זה בהחלט עשוי להיות אחד החיות המסתוריות ביותר עבור המדע המודרני. תושבי מי הים והאוקיינוס אינם מובנים בדרך כלל. לכן מעניין מאוד ללמוד משהו חדש מעולם החי. בואו ננסה להבין מהו תושב ימי - גרב סגול.
גרב או בלון מנופח?
נס הטבע הזה התגלה לראשונה לפני קצת יותר מ-60 שנה, ובנוסף לשמות מדעיים רשמיים, ביסס היטב את השם הבלתי נאמר "גרב סגול". התיאור של בעל החיים הימי הזה מסתכם בדיוק במאפיין הזה: בצבע סגול, צורה בלתי מוגדרת, מזכיר גרב שנזרקה על הרצפה או בלון שהתרוקן, עם חור קטן בודד.
השם המדעי הרשמי של התעלומה הימית Xenoturbella. בטבע יש בעלי חיים בגדלים שונים, שהגדול שבהם מגיע לאורך של חצי מטר. בשל גודלו הגדול במיוחד, זוהה מין זה כקטגוריה נפרדת, הקוראת לו Xenoturbella monstrosa. כאן מסתיימים מאפיינים מסוימים של החיה הנקראת "גרב לילך", אך יוצא דופןהתחל.
איברים נוספים כבוי?
מחקר מפורט של תושב זה של המעמקים התת-מימיים הדהים מאוד מדענים. התברר שהגרב הסגולה היא חיה ימית שאין לה מוח, עמוד שדרה או אפילו מעי לעיכול מזון. האיבר היחיד בגוף של הנס הזה הוא חור המשמש בו זמנית לכניסה ויציאה מאוכל.
בתחילה, מדענים הצליחו לבודד את ה-DNA של גרב סגול, מה שהראה שהיא חברה במחלקת הרכיכות. אבל מאוחר יותר התברר שהגרב הסגול פשוט מעתיק את ה-DNA של האוכל שהיא אוכלת.
בהתבסס על העובדה שנציגים של מין זה של בעלי חיים ימיים נמצאים לרוב בבתי הגידול של רכיכות, ניתן להניח שהגרב ניזונה מהם. אבל איך זה קורה הוא גם תעלומה למדענים.
העובדה היא שלגרב הלילך אין שיניים או יריעות לדחוף מזון, וגם לא חרטום. לכן, בדיוק איך האוכל נכנס לפתח הפה נשאר גם בקטגוריה של הבלתי מוסבר.
איפה אתה יכול למצוא את הנס הזה של הטבע?
למרבה הצער, רק לשחות בים בקיץ, לא תפגשו נס ימי כזה. בית הגידול של היצור הוא האוקיינוס השקט. הגרב הסגולה התגלתה שם לראשונה ב-1949. מאז, חיה זו נמצאה לעתים רחוקות, אוכלוסייתה די קטנה.
המקום הקרוב ביותר לבני אדם למצוא את החיה הימית הזו הוא החוף של קליפורניה.
High Mission Sock
מחלוקות בין מדענים בנוגע לסיווג של Xenoturbella הגיעו להסכמה שחיה זו שייכת לאורגניזמים הפשוטים ביותר הקשורים לתולעים. המחקר שלו נמשך, אבל חוקרים ימיים אומרים דבר אחד בוודאות - החיה הימית הזו הגיעה אלינו כבר מהשלבים הראשונים של האבולוציה, אז אפשר לקרוא לה אחד התושבים העתיקים ביותר על פני כדור הארץ.
מחקר מפורט של הגרב הסגול יאפשר למדענים למלא פערים קיימים בידע על התהליך האבולוציוני ולגבות אותם בדוגמה ברורה. אחרי הכל, קסנוטורבלה, או הגרב הסגולה, היא חיה שאבריה טרם התפתחו. לכן, ידע על בעל חיים זה מעיד כיצד איברים חיוניים כמו המוח, העיניים, המעיים ואחרים נוצרו בתהליך האבולוציה, שבלעדיהם אורגניזמים חיים אחרים אינם יכולים להתקיים, והגרב הסגולה עדיין מצליחה לאכול.
בינתיים, המסתורין הימי הזה לא ממהר לחשוף את כל סודותיה: מדענים לא הצליחו לראות איך הגרב הסגול אוכלת ונפטרת ממוצרים שכבר מעוכלים.
