פרנקלין פירס - נשיא ארצות הברית בשנים 1853-57. ראש המדינה ה-14 לא הצליח לטפל ביעילות במחלוקת העבדות בעשור שקדם למלחמת האזרחים בארה ב בשנים 1861-65
חיים וקריירה מוקדמים
נולד ב-1804-11-23 בהילסבורו, ניו המפשייר, ארה ב. הוריו היו אנה קנדריק ומושל ניו המפשייר פירס בנג'מין. פרנקלין פירס למד בקולג' בודואין במיין, למד משפטים בנורת'המפטון, מסצ'וסטס, וקיבל את התואר במשפטים ב-1827. ב-1834 התחתן עם ג'יין אפלטון, שאביה היה נשיא בודין ווויג בולט. לבני הזוג היו שלושה בנים שמתו בילדותם.
פייר פרנקלין נכנס לפוליטיקה של ניו המפשייר בתור דמוקרט וכיהן בבית המחוקקים של המדינה (1829-33), בבית הנבחרים של ארה ב (1833-37) ובסנאט (1837-42). נאה, עדין, מקסים, עם נצנצים, פירס מצא חברים רבים בקונגרס, אבל הקריירה שלו לא הייתה ראויה לציון. הוא היה תומך מסור של הנשיא אנדרו ג'קסון, אבל הוא היה בצל כל הזמן על ידי דמויות פוליטיות מבוגרים ובולטות יותר. פורש מהסנאט מסיבות אישיות, הוא חזר לקונקורד, שם חידש את עיסוקו בעריכת דין ושימש גם כתובע מחוזי.
מועמדות לנשיאות
למעט שירות קצר כקצין במהלך מלחמת מקסיקו-אמריקאית (1846-48), פירס נשאר מחוץ לעין הציבור עד לוועידה הלאומית הדמוקרטית של 1852. בעקבות קיפאון בקרב תומכי המתמודדים המובילים לנשיאות לואיס קסאס, סטיבן דאגלס וג'יימס ביוקנן, קואליציה של צירי ניו אינגלנד והדרום הציעה את היקורי הצעיר (אנדרו ג'קסון היה ידוע בתור אולד היקורי) ופירס פרנקלין היה מועמד בבחירות לוועידה הלאומית ה-49. המפלגה הדמוקרטית של 1852. הקמפיין הנמשך לנשיאות נשלט על ידי מחלוקת על העבדות ועל הפשרה של 1850. למרות שגם הדמוקרטים וגם הוויגים הכריזו על עצמם כתומכיו, הראשונים התגלו כמאורגנים יותר.
פרנקלין פירס - נשיא
כתוצאה מכך, המועמד הכמעט לא ידוע לאומית ניצח במפתיע בבחירות בנובמבר, כשהוא מנצח את המתמודד הוויגי ווינפילד סקוט ב-254 מול 42 במכללת הבחירות. כאשר הוא ואשתו היו עדים למותו של ילדם היחיד שנותר בחיים, בן 11- בני בן השנה, על מסילת הברזל. ג'יין, שתמיד התנגדה למועמדותו של בעלה, מעולם לאהתאושש לחלוטין מההלם.
פירס היה בן 47 בזמן בחירתו. הוא הפך לנשיא הצעיר ביותר בתולדות ארה ב. בייצג את הפלג המזרחי של המפלגה הדמוקרטית, שלמען הרמוניה ושגשוג עסקי, לא תמכה במחאות נגד העבדות וניסתה להרגיע את תושבי הדרום, ביקש פירס פרנקלין להשיג אחדות על ידי הכנסתו לקבינט שלו חסידי עמדות קיצוניות מ. שני הצדדים.
מדיניות החוץ
הנשיא גם ניסה להתרחק ממחלוקות קשות על ידי קידום שאפתני ואגרסיבי של הרחבת האינטרסים הטריטוריאליים והמסחריים של ארצות הברית בחו"ל. במאמץ לרכוש את האי קובה, הוא הורה לשגריר ארה"ב בספרד לנסות להבטיח את השפעתם של אנשי כספים אירופיים על ממשלת אותה מדינה. התוצאה הייתה הצהרה דיפלומטית באוקטובר 1854 הידועה בשם מניפסט אוסטנדה. זה נלקח על ידי הציבור האמריקאי כקריאה, במידת הצורך, לחלץ את קובה מהשלטון הספרדי בכוח. המחלוקת שנוצרה הובילה את הממשל לוותר על האחריות למסמך ולהחזיר את השגריר.
בשנת 1855, ההרפתקן האמריקני וויליאם ווקר ערך משלחת למרכז אמריקה בתקווה להקים ממשלה בעד עבדות בשליטת ארצות הברית. בניקרגואה, הוא הכריז על עצמו דיקטטור צבאי ולאחר מכן נשיא, ומשטרו המפוקפק הוכר על ידי ממשל פירס.
צפי להצלחה דיפלומטית חזקה יותרמשלחת בראשות מתיו פרי, שנשלחה ב-1853 על ידי הנשיא מילארד פילמור ליפן. בשנת 1854 קיבל פירס פרנקלין את הדיווח של פרי שהמשלחת שלו הייתה מוצלחת ושספינות אמריקאיות הגבילו את הגישה לנמלים יפניים.
הממשל הנשיאותי גם ארגן מחדש את השירותים הדיפלומטיים והקונסולריים והקים בית משפט לתביעות.
מדיניות פנים
פירס התכונן לבנות מסילת ברזל חוצת יבשות ולפתוח את צפון מערב ארה ב להתיישבות. בשנת 1853, על מנת לארגן נתיב דרומי לקליפורניה, ניהל שליח ארצות הברית למקסיקו, ג'יימס גאדסדן, משא ומתן על רכישת כמעט 30 אלף מטרים רבועים. מיילים של שטח תמורת 10 מיליון דולר. ב-1854 חתם פירס על חוק קנזס-נברסקה כדי לעורר הגירה לצפון-מערב ולקדם בניית נתיב מרכזי לאוקיינוס השקט. אמצעי זה, שפתח שני אזורים חדשים להתיישבות, כלל את ביטול הפשרה של מיזורי משנת 1820, שאסרה על עבדות מעל 36° 30' צפון, ואת הקביעה שמעמד החופשי או העבד של טריטוריה ייקבע על ידי האוכלוסייה המקומית.. חוק זה עורר זעם וסכסוך מזוין החל בקנזס, שהפך לסיבה העיקרית לצמיחת המפלגה הרפובליקנית באמצע שנות ה-50.
פרישה ומוות
בשל כישלונו של הנשיא לפתור את המצב, הדמוקרטים שללו פירס מועמדות מחדש, והוא נותר היחידראש ארצות הברית, שננטש על ידי מפלגתו שלו. לאחר סיבוב הופעות ארוך באירופה, הוא השתקע בקונקורד. תמיד היה שתיין מתעלל, הוא התמכר לשתייה גדולה עוד יותר ומת באפלולית ב-8 באוקטובר 1869.
נשיאי ארה ב ג'יימס ביוקנן, אנדרו ג'ונסון ופרנקלין פירס, ששירתו לפני ואחרי מלחמת האזרחים, נחשבים בין הגרועים בהיסטוריה של המדינה. לטענת בני זמנו, הם היו רטרוגרדים שלא רצו לשמוע ביקורת או לשקול הצעות חלופיות שפעלו בניגוד לדעת הקהל, ופנו לאידיאולוגיה של עבדות וגזענות.
