במהלך קיומו של כדור הארץ, עבודת החוקרים אינה פוחתת. אחרי הכל, החיים על הפלנטה משתנים ללא הרף בהשפעת גורמים שונים - הטבע מתעדכן, והפעילות האנושית תורמת את תרומתה. לכן, לא קל לענות באופן חד משמעי על השאלה: "מהו הנהר הארוך ביותר בעולם?"
במשך זמן רב היה הדקל שייך לנהר הנילוס. אבל מחקר קפדני מודרני הניב תוצאות אובייקטיביות ובלתי צפויות יותר. מסתבר שכעת הנילוס מקדים את האמזונס. מדענים ברזילאים מצאו מקור חדש לנהר אוקאיאלי, נסיבות אלו אפשרו להגדיל את אורכו של ערוץ נהר האמזונס הרציף ל-7000 ק מ. לכן, האמזונס מוכר כנהר הארוך ביותר.
רוב הנהר הדרום אמריקאי זורם בברזיל, ושאר שלוחותיו ממוקמות באדמות בוליביה, אקוודור, פרו, קולומביה. במהלך העונה הגשומה, הנהר מציף במימיו אזור בגודל של אנגליה. תושבי מימי האמזונס כה מגוונים עד שאי אפשר להשוות את תושבי האוקיינוס האטלנטי אליהם.
קשה לבחור באופן חד משמעי באחד מהנהרות הרוסיים,שייקרא בצדק "הנהר הארוך ביותר ברוסיה". הרי לא תמיד ניתן למדוד במדויק את אורכו של ערוץ נהר, שכן מקורותיו ויובליו של הנהר, הנמצאים בשטחן של מדינות שכנות, ממלאים את תפקידם.
לפי הסטטיסטיקה, נהר לנה הוא שאמור להפוך לאלוף ולקבל את תואר הכבוד כנהר הארוך ביותר ברוסיה. אחרי הכל, אורכו מעצם המקור, הממוקם ליד רכס אגם באיקל במים עמוקים, ועד הפה, הנשפך לים לפטוב, הוא 4400 ק מ.
בחורף, נהר לנה יכול לקפוא עד התחתית, וכאשר מגיע הקיץ החם, הוא מתייבש. במקומות מסוימים, עומקו יכול להגיע לרמה של 0.5 מ', אם כי, עם החלק הראשון של הלחות מעניקה חיים המגיע מהפלגים, הנהר מתעורר לחיים והופך לפלטה - מתחת לאוסטרוב, ספינות שועטות לאורך נתיב המים אל האוקיינוס מתחילים להופיע.
האמריקאים גאים בזרימת הנהר האדירה של המיסיסיפי, המחלקת את ארצות הברית לשני חלקים, חוצה את שטחן של עשר מדינות ומובילה את מימיה לאוקיינוס האטלנטי. על פי נתונים שנלקחו מהאנציקלופדיה האמריקאית, אורכה של מערכת הנהרות המיסיסיפי הוא 6275 ק"מ. מקורו מנהר ג'פרסון במונטנה, זורם למימי מיזורי ומסתיים במפרץ מקסיקו. זה מאפשר לה לזכות בתואר המתאים: "הנהר הארוך ביותר בארצות הברית". הוא תופס את המיקום הרביעי הנכון מבין מערכות הנהרות האחרות של כדור הארץ.
במיסיסיפי העליון יש מפלים גועשים ותלוליםספים. בין המפלים בולט סנט אנתוני, גובה הנפילה הבלתי ניתנת לשליטה של מימיו מגיע ל-15 מ'. בין הערים סנט לואיס ומיניאפוליס קיימים סכרים, שעבודתם מסייעת לספק לתושבים המקומיים חשמל.
בשיטפון האביב מתחילים שיטפונות שמציפים שטח גדול. אגן נהר המיסיסיפי תופס כמעט מחצית משטחה של אמריקה. הנהר הארוך ביותר מספק עבודה קבועה לבעלי ספינות.
