נראה שאין תפקיד מכובד ומשפיע יותר מראש הקהילה הבינלאומית. מנהיגי המעצמות הגדולות מקשיבים בתשומת לב לדעתו - אולי רק לאפיפיור רומא יש סמכות כזו.
מזכ"ל האו"ם הוא ללא ספק אחד היצירות החזקות ביותר על לוח השחמט של הפוליטיקה העולמית, כי למעשה שום בעיה בינלאומית גדולה אינה שלמה ללא השתתפותו הישירה או העקיפה. זה גם מעיד שבכמעט שבעים שנות קיומה של הקהילה הבינלאומית, רק שמונה מזכירי האו"ם הוחלפו. יחד עם זאת, איש מהם לא עזב את תפקידו בלחץ חיצוני ולא התפטר בשערורייה גרנדיוזית, כפי שקורה מעת לעת עם החזקים בעולם הזה, בין אם זה נשיא או ראש ממשלה.
אבוי, אפילו מזכירי האו"ם יכולים להיתקל בסוגים שונים של מצבים לא נעימים בפעילותם הרשמית. המשימה של מנהיג כזה היא לא רק קשה, אלא לפעמים חסרת תודה. ופשוט לא יכול להיות אחרת, כי לפעמים צריך לקחת בחשבון אינטרסים מנוגדים בתכלית.כמעט מאתיים מדינות! למשל, בין רוסיה לבין כמה משכנותיה נוצרו חילוקי דעות חמורים המאיימים להתפתח לסכסוך מזוין מסוכן. שני הצדדים, כפי שצריך להיות, פונים לגישור של האו"ם. רוסיה מגינה על נקודת המבט שלה, יריבתה מסרב בתוקף להתחשב בה, כולם מוכיחים את הלגיטימיות של מעשיהם. זה המקום שבו אתה צריך להראות את כל הכישורים הדיפלומטיים שלך! ובמצבים כאלה מתבטא מזכ"ל האו"ם! לכבות את הסכסוך בניצן ובמקביל לוודא ששני המשתתפים בעימות לא ירגישו מקופחים - הנה, ה"אווירובטיקה" של משכין שלום מספר אחת!
פיוס הצדדים הלוחמים הוא החובה החשובה והקשה ביותר של ראש האומות המאוחדות. יש דף טרגי בתולדות הארגון הזה שמעיד בבירור כי יישוב "סכסוכים לוהטים" אינו מצטמצם בשום אופן רק לחיוכים ולחיצות ידיים בתפקיד. דוגמה טובה לכך היא מותו של המזכיר הכללי דאג המרשלד ב-1961, שביקר שוב ברפובליקה של קונגו, שקוע במלחמת אזרחים. לפי הגרסה הרשמית, מטוסו התרסק כתוצאה מהתרסקות מטוס, אך עדיין יש ספקות בעניין. מזכ"ל האו"ם העצמאי והבלתי נלאה בפעילות שמירת השלום שלו הפריע ליותר מדי.
דאג עד ימיו האחרונים פעל בהגנה על האינטרסים של המדינות החברות באו"ם. המרשולד, שנה לפני מותו, בזמן של ביקורת קשה נגדו, אמר פעם שהואאחריות לכל המדינות שהן חלק מהאו"ם, ואם יעזוב את תפקידו בזמנים קשים ומסוכנים, הוא יסכן את עבודת הארגון עצמו.
הביטויים הספורים הללו מאפיינים בתמציתיות את עבודתו הקשה והאצילה של אדם שתפקידו הוא מזכ"ל האו"ם. ושמאמציו מוקדשים לחלוטין לדבר אחד - שמירה על שלווה ושלווה על הפלנטה שלנו - כל כך יפה, אבל חסר מנוחה.
