המינק האירופי הוא חיה ערמומית קטנה שנמצאת על סף הכחדה ורשומה בספר האדום. אף אחד לא יכול לציין במדויק את הסיבה להיעלמותו של היצור החמוד הזה ממקומותיו הרגילים. כמה מדענים חוטאים בתחנות כוח הידרואלקטריות, כי מינקים חיים ליד מאגרים, אבל מספרם ירד כבר בתחילת המאה הקודמת, ואז לא היו תחנות כוח. אם קודם לכן החיה הייתה תפוצה רחבה בכל החלק המיוער של אירופה, במערב סיביר, בקווקז, כיום היא כמעט ואינה נמצאת בטווח הרגיל שלה, ולכן היא מוגנת בקפידה על ידי מדענים.
הופעתו של המינק האירופי
במראה החיצוני, המינק האירופי דומה לחמוס ערבה או לשרמון, רק שהוא לא כל כך מוארך וגוץ, והוא בנוי הרבה יותר צפוף. משקלו נע בין 500-800 גרם, אורך הגוף 30-45 ס"מ, והזנב 12-20 ס"מ. ערימת החיה קצרה, אך עבה וצפופה מאוד,הפרווה לא נרטבת במים. מינקים מנהלים אורח חיים חצי מימי, ולכן יש להם מחיצות בין-דיגיטליות. הפרווה ברובה חומה כהה, לחלק מהפרטים עשוי להיות גוון אדמדם, ונמצאים גם שחורים לחלוטין. ניתן לזהות את המינק האירופי לפי הסנטר הלבן והשפה העליונה שלו, ולפעמים כתמים קלים על החזה והגרון.
בתי גידול לבעלי חיים
בית הגידול העיקרי של החיה הוא יערות אירופה, מערב סיביר, הקווקז. למרבה הצער, בעשורים האחרונים, מספר המינקים ירד משמעותית. כעת ניתן למצוא אותם במערב אירופה, במקומות מסוימים בפולין, צרפת, פינלנד. באשר לרוסיה, המינק האירופאי הקווקזי היה נפוץ כאן, אך כיום מאוד בעייתי למצוא עקבות שלו, הוא מסווג כתת-מין בסכנת הכחדה והוא רשום בספר האדום.
קשר מיוחד עם הסביבה המימית
אורח החיים המימי למחצה מצביע על כך שהמינק האירופי מעדיף להתיישב ליד מקווי מים. המקומות האהובים על בעלי חיים הם מאגרי מים זורמים קטנים עמוסים החבויים במדבר, הם מתאימים לנחלים עם גדות עדינות, נהרות יער עם זרם איטי. כאן מינקים מוצאים מקלטים ומזון אמינים. מקומות כאלה מושכים אותם בקרירות, בלחות גבוהה, והם גם נותנים תחושת ביטחון, כי למראה הסכנה, החיה ממהרת מיד למים כדי להסתתר מפני רדיפות. מינקים צוללים, שוחים מתחת לפני המים, לאחר 20 מ' הם מגיחים לכמה שניות כדי לנשום אוויר ושוב מתחבאים מתחת למים. הם יכולים אפילו ללכת על הקרקעיתמאגר. הזרם אינו מסוכן עבורם, ולכן הם יכולים לחיות ליד נהרות זורמים במהירות עם מערבולות, מערבולות.
שיפור הבית
מכיוון שהוא תלוי במים, המינק האירופי מצייד את משכנו ליד גופי מים. תיאור המאורות כמעט אחיד, הן רדודות, עם שתי יציאות, מחסה וחדר ראשי מרופדים בעלים יבשים, אזוב ונוצות ציפורים. לפעמים החיה שואלת דיור מחולדות מים או חרדים אחרים. אחת היציאות מהחור חבויה בסבך היער, והשנייה מובילה למאגר. אגב, המינק משתמש בשביל השני לעתים קרובות יותר, כך שביל דרוך נמתח ממנו. באזורים שבהם יש עצי שומן רבים, בעלי החיים נמצאים בשקעים שאינם גבוהים מהאדמה. הם יכולים למצוא מחסה זמני בערימות חציר, מתחת לחופות של גדות תלולות, שורשים עקורים, בערימות של רוח גבית. מינק מפקחת בקפידה על ניקיון ביתה, מנקה אותו בקביעות משאריות.
מזון מינק אירופאי
סוג זה של מינק ניזון מכל בעלי החיים הקטנים שחיים בנהרות או במקום כלשהו בקרבת מקום. בסיס התזונה הוא דגים קטנים, דו-חיים שונים, כמו גם מכרסמים דמויי עכבר. מה בדיוק החיה אוכלת תלוי במידה רבה במקום המגורים ובעונה. בתחילת האביב הוא ניזון מראשנים וקוויאר צפרדעים, בחורף יש רק תקווה לדגים שנחנקים במקווי מים עומדים, בקיץ ובסתיו התזונה מגוונת יותר: צפרדעים, דגים, מכרסמים ועוד בתקופות של שביתות רעב, המינק מתיישב ליד התנחלויות, יכול לגנוב ציפור בית,לאסוף פסולת מזון, לפעמים רק גרגרי יער, ציפורי ציפורן, אשחר תציל אותה.
רביה, טיפול בצאצאים
בסוף החורף או בתחילת האביב, המינק האירופי פעיל במיוחד. תמונות של חיות רצות בשלג אינן נדירות, כי בשלב זה הן שוכחות את ערנותן, רודפות אחרי נקבות. שבילים שלמים נוצרים ליד החופים, זכרים נלחמים ביניהם, צווחים, מנסים למשוך את תשומת הלב של גברת. עם סיום התגרה הזוגות נפרדים, הנקבות מגדלות את גוריהן בעצמן. הריון נמשך 45-60 יום, בדרך כלל נולדים 5 עגלים. כלפי חוץ, בהתחלה הם נראים כמו קטבים שחורים, הצבע האמיתי מופיע בגיל חודש וחצי. באמצע הקיץ, הגורים משיגים את אמם בגודלם, ועד סוף הקיץ הם מושווים אליה לחלוטין. בסתיו, כל אחד הולך לדרכו, כשהנקבה מפסיקה לתת חלב, והדגיגים עוברים לתזונה בשרית.
תכונות אופי
המינק האירופי מעניין מאוד באופיו. אם היא לא נחה, אז היא כל הזמן בתנועה, היא הכי פעילה בחושך. בקיץ, החיה מנהלת אורח חיים בישיבה, שכן היא חיה ליד מאגר המאכיל אותה ומסתירה אותה במקרה של סכנה. אבל בחורף קשה לו, ליום אחד החיה רצה יותר מקילומטר אחד בחיפוש אחר מזון. המינק האירופי נבדל בטרחנות מוגזמת, הוא יכול להסתכל מתחת לשיח כמה פעמים, חוזר ללא לאות לאותו מקום. היא עושה זאת מסיבה כלשהי, כי בגלל גודלה הגדול היא לא עושה זאתיכול לזחול לתוך מאורות השרקנים, ומרחרח ללא הרף ולחפש טרף, מצליח לתפוס אותו בזמן.
מסקרן שהחיה מתייחסת בזלזול לבשר מוכן, ומעדיפה מזון טרי. בשבי הוא יכול לגווע ברעב שבוע שלם לפני שהוא נוגע באוכל רקוב. הודות להרגל הזה, המינק האירופי כמעט ולא נופל למלכודות ציד. הספר האדום של מין זה התחדש יחסית לאחרונה, אך הוא כבר על סף הכחדה. אסור בתכלית האיסור להרוג את המינק האירופי, אבל זה לא מספיק כדי להצילו, חשוב לשמור על בית הגידול הטבעי שלו.
