עד תחילת המאה ה-20, יענים ישבו באפריקה ובחצי האי ערב, כמו גם בדרום מערב אסיה. כיום, ציפורים חסרות מעוף אלה חיות לא רק בחלקים מאפריקה, אלא גם מתפשטות לכל היבשת.
למרות הגידול המסחרי של יענים במדינות חמות, ניתן למצוא חוות יענים דומות בכל רחבי העולם. לא ידוע בדיוק כמה פרטים חיים כיום על פני כדור הארץ.
עובדה היסטורית
ראוי לציין שבמאות 18-19 הציפורים חסרות המעוף הללו היו חיות נדירות למדי, שכן הן נמחו כמעט לחלוטין מעל פני האדמה בגלל הנוצות היפות שלהן. באותם ימים, נוצותיהם היו בשימוש נרחב עבור שמלות, ולכן הציפורים נעלמו בהדרגה. למרות העובדה שמהירות הריצה של יען במקרה של סכנה היא מדהימה, ציפורים אלה היו טרף קל למדי כאשר נתפסו על ידי ציידים. בשנת 1838, אוכלוסייתם גדלה שוב הודות לחקלאות.
אורח חיים ותזונה
היען האפריקאי חי בעיקר במדבריות למחצה פתוחות. ציפורים בדרך כלל חיות בלהקות או קטנותמשפחות. בכל קבוצה יש זכר בוגר, 4-5 נקבות וגוזלים. לציפורי הכנף המדהימות הללו יש ראייה מצוינת והן מסוגלות לראות סכנה במרחק של קילומטרים רבים. אם זרים מופיעים בשטח הקן, הציפור מעדיפה לברוח. מהירות הריצה של יען במקרה של סכנה היא יותר מ-70 קמ ש. כל צעד בשביל שווה לשלושה מטרים. כמו כן, היכולת המדהימה של יענים היא היכולת לשנות את כיוון הריצה שלהם מבלי להאט.
ציפורים ניזונות מצמחים, פרחים, זרעים ופירות. לפעמים יענים אפילו אוכלים חיות קטנות. לדוגמה, חרקים או ארבה, לפעמים זה יכול להיות אפילו מכרסם קטן או שרידים מסוימים של טרף של טורף. מבוגר צריך כ-3.5 קילוגרם מזון ליום. בדיוק כמו תרנגולות ביתיות רגילות, יענים נאלצים לבלוע חלוקי נחל קטנים וחפצים קשים אחרים בלתי ניתנים לעיכול כדי לטחון את מזונם, זאת משום שאין להם שיניים. כמו בעלי חיים רבים באפריקה, הם יכולים להסתדר בקלות ללא מים במשך זמן רב, כשהם מסתפקים בלחות המתקבלת מצמחים.
עונת הזדווגות
במהלך תהליך הרבייה, זכרים מנסים למשוך נקבות עם סוג של ריקוד. הם כורעים ברך ומכים את כנפיהם על הקרקע, תוך השלכת ראשם לאחור כך שחלק האחורי של ראשם נוגע בגבם. במהלך פרק זמן זה, הצוואר והרגליים של הזכר מקבלים גוון בהיר. כמה זכרים מתחרים על תשומת הלב של הנקבה, שמסדרת סוג של קרב. אמנם הריצה של היען היא שלותכונה ייחודית, במשחקי זיווג הם מפגינים תכונות אחרות. על מנת להראות את עליונותו, אחד המתנגדים שואב זפק מלא של אוויר ודוחף אותו בכוח דרך הוושט.
לרגע זה נשמעת שאגה חזקה ועמומה. זה שהצליל שלו היה חזק יותר הופך למנצח ומקבל את הנקבה, היריב המפסיד עוזב. הזכר החזק ביותר מכסה כמה בני לוויה בו-זמנית.
ראוי לציין שיען זכרים, בדיוק כמו נקבות, בוקעים אפרוחים. ביצי היען נחשבות לגדולות בעולם, וכמובן שהן מושא לציד טורפים.
בקיעה, האפרוחים שוקלים קצת יותר מקילוגרם, ובגיל 4 חודשים משקלם כבר מגיע ל-18-19 ק ג. כבר למחרת אחרי שהאפרוח בוקע, הוא הולך לחפש מזון עם אביו.
The Amazing Runner
כפי שהוזכר קודם לכן, היען לא עף, אבל הוא מפצה במלואו על הניואנס הקטן הזה ביכולת לרוץ מהר.
מהירות הריצה של יען במקרה של סכנה מתפתחת עד 70 קמ ש. ציפורים יכולות לעבור מרחקים גדולים מבלי להתעייף. לפיכך, הציפורים המכונפות הללו ממש מתישות את הטורפים לא רק עם המהירות והתמרון שלהם, אלא גם עם העובדה שהם יכולים לרוץ בקצב כזה במשך זמן רב מאוד.
עובדות מעניינות על יענים
מהירות הריצה של יען היא לא התכונה היחידה של הציפורים המדהימות האלה.
בין היתר, יש כמה עובדות מעניינות שמבדילותאותם מנציגים אחרים של החי:
1. יען יכול להרוג אריה בבעיטה.
2. למרות העובדה שרוב האנשים נוטים להאמין שיען מסתיר את ראשו בחול במקרה של סכנה, כדאי להפריך את השמועה הזו. למעשה, אם טורף מאיים על הקן שלו, הוא יכול רק לצנוח לקרקע ולהניח את ראשו על החול, ובכך להשתלב בשטח. אם באותו זמן אתה במרחק מספיק מהציפור, הכל נראה כאילו הוא תקע את ראשו בחול. הריצה של יען בסכנה היא התמרון העיקרי שלו. למרות התנהגותם האגרסיבית לכאורה, הציפורים הללו פחדניות למדי.
3. משקלה של ביצת יען יכול להגיע עד 1.5 ק"ג, ולרוחבה להגיע לכמעט 15 ס"מ. ביצה אחת כזו תואמת שתי תריסר ביצי תרנגולת.
4. היען הוא הציפור היחידה שאין לה בלוטות הדוחות מים, ולכן כאשר יורד גשם, הנוצות שלה נהיות רטובות מאוד.
5. במקרה של סכנה, "הולך הרגל המכונף" יכול להשמיע קולות הדומים לשאגת אריה.
6. עין היען נחשבת לגדולה ביותר מבין כל יצורי היבשה הידועים וקוטרה יותר מ-5 ס מ.
7. זוהי הציפור היחידה בעולם שיכולה לתמוך במשקל של אדם. כידוע, באזורים מסוימים אפילו מסודרים מירוצי יען, שבהם אדם פועל כרוכב. זה די הגיוני, בהתחשב במהירות המדהימה של יען שרץ בזמני סכנה.
8. כאשר הגוזלים בוקעים, הנקבה שוברת את שאר הביצים המקוללות, בזכותמדוע נוהרים אליהם זבובים, שהופכים לאוכל לציפורים קטנות.
מטבעם, הציפורים האלה די תוקפניות, אז לא כדאי להתקרב אליהן סתם כך ועוד יותר מכך לעורר אותן לתקוף.
Emu
בניגוד לקרוביו, נציג זה של ציפורים חסרות מעוף מתאפיין בידידות ובסקרנות. איכות זו היא שלעתים קרובות פונה נגד הענק הנוצות עצמו. לדוגמה, בשנת 1930, חקלאים באוסטרליה סבלו מאוד מהפשיטות של הציפורים הללו, שכן יצורים ענקיים ממש רמסו שדות חיטה. בהתחשב במהירות הריצה של היען במקרה של סכנה או במצב רגוע, לא קשה לדמיין שלא נשאר דבר מהיבולים הפוריים. כתוצאה מכך החליטה הממשלה לצייד משלחת אמיתית בהשתתפות הצבא ולהכריז מלחמה על האויבים הנוצות.
לסיכום
בזכות חוות רבות כיום, יענים אינם בסכנת הכחדה. והביצים והבשר שלהם נמצאים בשימוש נרחב בעולם. עם זאת, כדאי לטפל בכל יצור חי ולנטר בקפידה את אוכלוסיית המין.
