במאמר שלנו אנחנו רוצים לדבר על עובדים מדהימים - נמלים. היכן שאנו נמצאים, הם סביבנו – קטנים ולא בולטים לעין. הם חיים בכל כדור הארץ. במיוחד הרבה מהם ביערות. לפני שתספיק לעצור, עור אווז כבר זוחלת ונושכת ברגליים.
מי הן נמלים?
נמלים הן משפחה של חרקים ומשפחת על של נמלים. יש לציין כי אלו הם הנציגים הרבים ביותר של כל המשפחה. למה היצורים האלה כל כך מעניינים? למרות גודלם הקטן, יש להם ארגון מורכב למדי של החברה שלהם. יש אפילו מדע שלם שחוקר נמלים והתנהגותן שנקרא מירמקולוגיה.
קשה לתאר את כל מגוון החרקים הללו, ולכן נדבר רק על נמלי יער, שאנו פוגשים לעתים קרובות. בחלק האמצעי של אירואסיה, ככלל, אפשר למצוא שלושה סוגים שלהם. עליהם אני רוצה לספר ביתר פירוט.
Red myrmica
Myrmica הוא מין של נמלים אדומות קטנות שאורכן כארבעה עד חמישה סנטימטרים. לגוף יש צבע מצהוב לאדום וחום. הסוג הזה הוא הכימופץ באירואסיה. נמלי יער כאלה נמצאות לעתים קרובות הן בכרי דשא והן בגינות ירק, מתחרות בשחורים הידועים. עובדה מעניינת היא שהם שלטו לא רק בחיות בר, אלא גם בנופים עירוניים. להגנתן, נמלים אדומות קטנות משתמשות בעקיצה וברעל, דבר שדי כואב לגוף, במיוחד כאשר העקיצות רבות. לפעמים אנשים מקבלים תגובה אלרגית עקב בליעת חומצה (פורמית).
אורח חיים של Myrmica
עם זאת, החרקים עצמם מסוגלים להתקפה אגרסיבית רק אם הם פגעו בגבעת הנמלים שלהם ביער. קיני מירמיקה בנויים על הקרקע, מתחת לחלוקי נחל ובגדמי עצים, גדילי אזוב. משפחותיהם מונה בין 10 ל-12 אלף פרטים. במקביל, יכולות להיות עד מאה נקבות מטילות ביצים. בני אותה משפחה חיים בכמה קנים, המחוברים ביניהם לא רק בשבילי קרקע, אלא גם במעברים תת-קרקעיים. חלק מה"בתים" הללו הם קבועים, הם מאוכלסים כל השנה. מבנים אחרים הם עונתיים, חרקים משתמשים בהם רק בקיץ. לפני החורף עוברים כל בני משפחה ענקית לקינים קבועים נרחבים.
נמלים קטנות משתמשות בדירות הקיץ שלהן כדי לגדל זחלים, גלמים וכנימות בזאליות רבות.
Myrmics טורפים חסרי חוליות קטנים, אוכלים את צוף הפרחים ומצמיחים מושבות של כנימות על שורשי צמחים. נמלים צופיות מחפשות אוכל. לאחר שמצאו מזון, הם משאירים סימני ריח, ואז חוזרים אל תל הנמלים לעזרה ובצורה נכונההם מוציאים את אחיהם לפי ההערות שלהם.
נמלת עץ אדומה
מגוון זה של נמלים בינוני בגודלו. אבל נמלת העץ האדומה תורמת את התרומה הגדולה ביותר להגנה על יערות מפני מזיקים. המשמעות שלהם גדולה מאוד. נמלים אדומות רשומות בספר האדום.
חרקים בונים את בתיהם בערימות ענקיות בצורת חרוט ברחבי היער. גודלן של נמלים פועלות מגיע לתשעה מילימטרים. יש להם בטן שחורה וראש חום. הם בונים תל נמלים ממחטים וזרדים קטנים. אולי נראה שמדובר באשפה הפזורה באקראי, אבל זה בכלל לא כך. תארו לעצמכם שגם בגשמים עזים, תל הנמלים לא נרטב קצת, וכל המעברים הפנימיים שלו נשארים שלמים ויבשים. גובהו של בית הנמלים מגיע לשבעים סנטימטר. ולפעמים אפילו מטר וחצי. חרקים בדרך כלל מתחילים לבנות על גדמים ישנים.
החלק החיצוני של הבית עשוי עמיד למים, אבל הלחות בתוך תל הנמלים עצמו נשארת גבוהה באופן עקבי. זה מאפשר לעשן ולפרק את אותם אלמנטים צמחיים שמהם בנוי המבנה כולו. תהליך זה הוא שמחמם את כל הדירה. במידת הצורך, הנמלים מתקנות את ביתן, מוציאות את החלקים הישנים ומחליפות אותם בחדשים ויבשים. נמלים מנקים באופן קבוע, נשאר מזון מיותר, קליפות ביצים ופרטים מתים מוציאים ממנה.
דרך חיים משפחתית
תהליך הריקבון הפנימי לעולם אינו מפסיק. בשל כך, נוצר אזור עם טמפרטורה ולחות גבוהים בתוך הבית. כאן מאוחסניםזחלים, ביצים וגלמים. יש גם את ביתה של הדמות החשובה ביותר של תל הנמלים - הרחם, העוסק בהטלת ביצים, שלאחר מכן מטפלות בהן מטפלות.
מלכה אחת גרה בכל בית. לפעמים קורה שנקבה צעירה הופכת את אחד מקני הקיץ לטל נמלים עצמאי. יחד עם זאת, היא מוציאה חלק מהנמלים הפועלות, שכן היא אינה יכולה להתקיים בעצמה. כך נוצר בית חדש לגמרי עם תושביו.
אם גודל המשפחה מספיק גדול, אז הרחם של הנמלה יכול להפוך למלכה נוספת. אבל זה קורה לעתים רחוקות מאוד. בכל מקרה, אפילו לגבעות הנמלים הגדולות ביותר אין יותר משתי מלכות.
ייתכן גם שנקבה הופכת למלכה בקן שנותר ללא מלכה. עם זאת, תופעה זו מתרחשת לעתים רחוקות מאוד, ככלל, קשה למצוא ביער תל נמלים ללא בעלים.
מה אוכלות הנמלים?
נמלי היער חיות במשפחות רבות, ולכל אחת מהן יש טריטוריה משלה, אשר נשמרת בקפידה. הם לא נותנים לזרים להיכנס לאדמותיהם.
כל תיאור של נמלה מתחיל תמיד בסיפור על חריצותו. ויש לכך סיבות. יצורים קטנים כל כך חזקים עד שהם מביאים חרקים אל תל הנמלים העולים על משקלם. ואם הטרף גדול מדי, אז הוא נמסר ביחד. כאשר מתבוננים בנמלים, אולי נראה שהן רק מפריעות זו לזו, אבל זה לא כך. מה שזה לא היה, אבל הטרף בפניםתל נמלים. קשה לדמיין את זה, אבל כל יום יצורים חרוצים גוררים כמה אלפי חרקים.
דיאטת הנמלים מורכבת מזחלים של מסור האורן, זחלים של תולעים חתוכות, תולעי עלי אלון, גלמים של פרפרים שונים. מומחים חישבו שתושביה של נמלים אחד מסוגלים להגן על עד דונם אחד של יער מפני מזיקים. איזו עבודה נהדרת עושים היצורים הקטנים האלה. קשה לזלזל בתרומתם לבריאות מטעי היער.
נמלים שמביאות אוכל חולקות אותו עם אנשים אחרים שעובדים כמנקים, מטפלים, בונים. לכל אחד יש את האחריות שלו, יש חלוקת עבודה. מי מוכן לקחת בחשבון, נקבע עם הלידה ותלוי בצרכי תל הנמלים.
במשך זמן רב האמינו שנמלים הן יצורים הדומים לרובוטים, אם כי חרוצים, מכיוון שתחומי העניין שלהן מתמקדים אך ורק במשפחתם הענקית. עם זאת, מחקרים אחרונים הובילו מומחים למסקנה שלכל יצור קטן יש אופי משלו, הם יכולים לשחק על ידי היצמדות זה לזה או פשוט גלגול הכדור. כנראה שהילדים הממושמעים האלה מוצאים זמן לא רק לעבודה, אלא גם בשביל הכיף.
נמלים שחורות
תושב נוסף של היערות הוא נמלה שחורה גדולה. העבודה נמצאת כל הזמן בעיצומה בגדמי אשוח רקובים גדולים, ראשי חרקים מופיעים מדי פעם בחורים עגולים בקליפת העץ. אלו הנמלים השחורות המפורסמות. הם נקראים גם תולעי עץ.
הנמלה השחורה הגדולה תמיד עסוקה בעבודה. בנייה בתוך הגדמיםאף פעם לא עוצר. גלריות רבות מתרחבות ללא הרף. עובדה מעניינת היא שנציגים של אותה משפחה שונים מאוד זה מזה. נמלים בוני קטנות, אבל החיילים די גדולים - יש פרטים שמגיעים לשני סנטימטרים. אולם לא רק התיאור החיצוני של הנמלה שונה, אלא גם אופן ההתנהגות. אנשים עובדים מתעסקים בעבודה, הם אנרגטיים ומהירים. החיילים איטיים ורגועים, תנועותיהם די נינוחות.
דרכים תת-קרקעיות של תולעי עץ
הגדם שבו חיות נמלי עץ כאלה מוקף בנסורת טרייה וישנה, מה שמעיד על עבודה מתמשכת. יחד עם זאת, אף פרט לא נראה סביב הדירה עצמה. נוצר הרושם המוטעה שהחרקים אינם עוזבים את המקלט. זה לא לגמרי נכון. רק שהשבילים שהם משתמשים בהם לא נראים מבחוץ.
נמלי היער השחור עושות מעברים תת-קרקעיים באדמה פני השטח שנראים כמו מנהרות אמיתיות. לאן הם מובילים? זה פשוט: רשת של מעברים כאלה נמתחת אל הגדמים והאשוחים הקרובים ביותר, משם תולעי עץ מספקות חרקים ואבקה. כבישים תת קרקעיים הם אלטרנטיבה מצוינת לנתיבי יבשה מסוכנים. בנוסף, קשה יותר להגיע ליעד על הקרקע, ונמלים נעות במהירות לאורך המסדרונות. שבילים תת קרקעיים הופכים למלכודות עבור חרקים אחרים שנופלים לתוכם. תולעי עץ ישמחו לנצל טרף כזה.
הרגלי נמלה שחורה
נמלים שחורות אוהבות חום, ולכן מסדרות את בתיהן בגדמים שחוממו היטב על ידי השמש.כמו נמלי יער אחרות, הן עסוקות בעבודה מהבוקר עד הערב. הם פעילים ביותר בזמנים חמים של היום. בשעות הבוקר הם איטיים כי הם קרים. בלילה כל נמלים נרדם, רק חיילים גדולים זוחלים לאורך הגדם. אנשים קטנים מבצעים את כל העבודה הקשורה לרחם ולזחלים שלו. חיילים מכרסמים עצים, מקבלים אוכל, מגנים על הבית. מנהרות תת קרקעיות מצילות נמלים במזג אוויר גרוע. בשלב זה, כל העבודה בחוץ מסתיימת.
היתרונות של נמלי יער
נמלים הן יצורים שימושיים מאוד. הם מפרישים חומר הנקרא אלכוהול פורמי, המשמש ברפואה לטיפול בדלקת פרקים, שיגרון, צהבת, שחפת, סוכרת ואי ספיקת כליות. תרופה זו מסייעת גם לנשירת שיער מוגזמת.
לנמלי יער יש השפעה מועילה על כיסוי הקרקע, שכן הן משחררות אותן, ובכך מעשירות אותן בחמצן. בנוסף, הם מהווים מזון למספר ציפורי יער: נקר, חורש, ציצי, שחור. הנמלים עצמן משמידות מספר לא מבוטל של מזיקים, מה שעוזר בשימור מטעי יער.
ההשפעות המזיקות של חרקים
עם כל התועלת שלהם, חרקים גם גורמים נזק, ומביאים לגידול כנימות רבות. עם זאת, עבור מטעי יער זה לא כל כך מפחיד, היתרונות של נמלים עולים על ההשפעה השלילית. אבל הצטברות כנימות עלולה לגרום נזק משמעותי לגינות ולפרדסים.
נמלים נשיכות מסוכנות כי הן משחררות חומצה. חומר בכמויות קטנות אינו מסוכן, אך עלול לגרום לתגובות אלרגיותגירוד, אדמומיות, נפיחות. אבל עקיצות רבות גורמות לשיכרון כללי של הגוף עם סחרחורת, בחילות וכאב. לסובלים מאלרגיות עשויות להיות נפיחות בפנים ובגרון, דיבור סובל, שינויים בלחץ. במצבים הקשים ביותר, הלם אנפילקטי אפשרי.
חומצה פורמית מסוכנת לעיניים כי היא גורמת לכוויות כימיות. כדי להפחית כאב, מורחים קרח על מקום הנשיכה ונוטלים אנטיהיסטמין.
