ממותה צמרית: תיאור, התנהגות, תפוצה והכחדה

2024 מְחַבֵּר: Henry Conors | [email protected]. שונה לאחרונה: 2024-02-12 07:21

במשחק המפורסם בעולם World of Warcraft, יש חפץ מסוים שנקרא "Reins of the Woolly Mamoth". בעליו יכולים לזמן חיה ענקית עם פרווה עבה וחטים חדים כדי לעזור לו. עצם המראה שלו מכניס אויבים לפחד, וגורם לבעלי ברית לרעוד מרוב עונג. אבל הדבר הבולט ביותר הוא שאב הטיפוס של החיה המפחידה היה יצור אמיתי מאוד שגרם לשחר האנושות.

אורחים מהעבר הרחוק

הממותה הצמרית היא קרובת משפחה של פילים מודרניים. עם זאת, אין להניח שהענקים הללו היו אבותיהם הישירים של הענקים האפריקאים. לא, באמת היה להם אב קדמון משותף. לאחר מכן, הענף הזה חולק לשני סוגים שונים לחלוטין. בפרט, דווקא בגלל ההבדלים ביניהם הצליחו הפילים לשרוד, והותירו את קרוב משפחתם הרחק מאחור.

באשר לממותות צמריות, מין זה הופיע לפני כ-200-300 אלף שנה. לפי מחקרם של פליאונטולוגים, סיביר הייתה מולדתם. לכן, רוב הממצאים החושפים את האמת על חייהם נעשו בחומרה קשה זוקָצֶה. נכון, באותה תקופה האקלים כאן בכלל לא היה קר, אלא מתון, ממוזג.

איך אתה יכול לשפוט מישהו שמת כבר הרבה זמן?

הממותה הצמרית מתה מזמן. ליתר דיוק, הנציג האחרון של המין הזה מת לפני כארבעת אלפים שנה. לכן, אין זה מפתיע שאנשים רבים סקפטיים שמדענים מציגים בפניהם תיאור מפורט של בעל חיים זה, כמו גם חושפים את תכונות ההתנהגות שלו. אחרי הכל, איך אפשר לשפוט יצור שלא היה בעולם יותר מ-4,000 שנה?

ובכן, האמת היא שמדע הפליאונטולוגיה עוזר למדענים. היא מאפשרת להם להסתכל רחוק אל העבר, בהתבסס רק על שרידי בעלי חיים. באשר לממותות צמריות, יש לא מעט ממצאים פליאונטולוגיים דומים בארסנל של מדענים. בנוסף, חלקם שמורים היטב.

לדוגמה, לאחרונה נמצאה בטימיר ממותה צמרית, קפואה בגוש קרח. לדברי מדענים, הוא שכב שם לפחות 30 אלף שנה. הודות לקרח, פגר החיה לא התפרק, מה שאומר שהפליאונטולוגים קיבלו דגימות אידיאליות של רקמות רכות, צמר ואפילו תוכן קיבה לא מעוכל. לפיכך, המדע הצליח לחשוף כמעט לחלוטין את כל הסודות של ענקים שנכחדו.

תיאור ממותה צמרית

רבים מדמיינים את הממותות כענקים, כמו הרים אפלים הנעים על פני מישורים מכוסי שלג. במציאות זההחיה לא הייתה בגודל כה מרשים והיא עלתה רק במעט על הפילים המודרניים. לדוגמה, הממותה הצמרית הגדולה ביותר שמצאה האדם הייתה בגובה של כ-4 מטרים.

בממוצע, בעלי החיים האלה הגיעו לגובה של 2-2.5 מטרים, וזה לא כל כך הרבה. חשוב מכך, קרובי משפחתו של הפיל שקלו הרבה יותר ממנו. אם לשפוט לפי מבנה העצמות שלהם, מבוגרים יכולים להגיע למשקל של 6-8 טון. פרמטרים כאלה נבעו מהעובדה שלממותות היו מאגרים גדולים של שומן תת עורי, מה שהציל אותן מהקור העז.

הבדל חשוב נוסף במין זה היה צמר עבה המכסה את כל גופה של החיה. אורכו השתנה במהלך השנה, מה שמאפשר לבעל החיים להסתגל לטמפרטורת הסביבה. אבל גם בקיץ הוא היה תלוי בגושים מצידי הממותה ולעיתים הגיע לאורך של 90 ס מ. לגבי הצבע, לחיה זו היה צבע חום כהה, ולפעמים צבע שחור.

זה מוזר שבניגוד לפילים, לממותה הצמרית היו אוזניים קטנות. המשמעות היא שהנציגים המודרניים של קבוצה זו רכשו את מתנת האבולוציה הזו לאחר הכחדת קרוביהם. כמו כן, לממותות היה גזע בגודל בינוני, שנראה די מתגמד על רקע חטים מעוקלים גדולים.

מממותה

כפי שהוזכר קודם לכן, מולדתה של הממותה הצמרית היא סיביר. עם זאת, עד מהרה, מונעים על ידי קרחונים, הם נדדו עמוק לתוך היבשת. בשל כך, מין זה מילא את רוב מרחבי אירואסיה, וגם עבר לצפון אמריקה.

שרידי הממותות נמצאים אפילו בסין, ספרד ומקסיקו. זה מצביע על כך שהחורף הקשה הגיע אפילו לאזורים החמים לכאורה האלה. נכון, מדענים מאמינים שקרובי משפחה של פילים חיו כאן תקופה קצרה יחסית, שכן החום החוזר דחף אותם שוב לאדמות מולדתם.

תכונות של התנהגות הממותה הצמרית

היום, החוקרים בטוחים שפילים מודרניים יכולים לעזור להם לפענח את תעלומת התנהגות הממותות. ואכן, למרות העובדה שלשני המינים הללו יש הרבה הבדלים, הם בכל זאת צאצאים מאב קדמון משותף אחד. כתוצאה מכך, ההרגלים ואורח החיים שלהם דומים במידה רבה, שכן הם מותחים את שורשיהם עמוק לתוך העץ האבולוציוני.

אז מה כל כך מיוחד בממותה הצמרית? את ההתנהגות של בעל החיים הזה, למען האמת, אפשר להסביר בכמה משפטים. ראשית, מטרתו העיקרית הייתה אוכל. בגלל גודלו, הוא נאלץ לחפש לעצמו כל הזמן מקורות מזון, ולכן רק לעתים נדירות נשאר במקום אחד. שנית, בתוך החפיסה הייתה היררכיה נוקשה המבוססת על מטריארכיה. יתרה מכך, לעתים קרובות קבוצה של ממותות כללה רק ילדים ונקבות, וזכרים העדיפו לנהל אורח חיים בודד.

השערה מעניינת נוספת שהעלו מדענים, המבוססת על המורפולוגיה של החיה. לכל הממותות היו גזעים קצרים יחסית, ולכן לא יכלו להשיג איתן מזון מעצים גבוהים. לכן, סביר מאוד שבעלי חיים אלו אכלסו בעיקר בערבות ובכרי הדשא ורק מדי פעם נכנסו ליער. אגב, השערה זו מאושרת על ידי תוכן הקיבה.הממותות האלה שמדענים מצאו בין הקרחונים האינסופיים של סיביר.

אויבים טבעיים של ממותות

במשך זמן רב, הממותות חיו ללא פחד, מכיוון שהיה להן גודל מרשים, שהפחיד את כל הטורפים הקטנים. עם זאת, חורפים קשים הובילו לכך שבעלי החיים הפכו צמאי דם וחסרי פחד יותר. והמסוכנים ביותר באותם ימים היו זאבים, כי הם תקפו את טרפם בלהקה מאורגנת. נכון, אפילו הם לא העזו למהר לעבר חיה גדולה, ובכל זאת טורפים רעבים איתרו את הגורים שסטו מהעדר.

עם זאת, צייד נורא הרבה יותר היה אדם. ניחן באינטליגנציה, הוא הצליח להביס כל יריב, כולל גדול כל כך. ומאגרים גדולים של בשר ושומן אילצו את אבותינו לתקוף את החיות השלוות הללו לעתים קרובות יותר ויותר.

הסיבות להיעלמותן של הממותות

הכחדת הממותה הצמרית הוא נושא שנדון כבר יותר משנה, ואפילו יותר מתריסר שנים. הועלו מספר השערות - החל משינויי טמפרטורה גלובליים ועד לגורמים אנתרופוגניים. מכיוון שהחיות מתו מהר מדי, מדענים השליכו את כל התיאוריות הקשורות לשינויי אקלים הדרגתיים או רצח עם אנושי. סביר להניח שהסיבה להיעלמות המין הזה הייתה מחלה נפוצה הנגרמת על ידי מחסור בסידן בתזונה של בעלי חיים (על כך מעידים ממצאי פליאונטולוגים). זה יכול לקרות בגלל העובדה שמפלס מי התהום ירד בחדות והם הפסיקו להביא את המים הדרושים לפני השטח.כמות המינרלים. אבל יש גם תומכים בגרסה אחרת, לפיה הענקים נהרגו מאסון רב עוצמה - התקררות חדה כתוצאה מתזוזה של קרום כדור הארץ.

כתוצאה מכך, כמעט כל הממותות מתו לפני כ-10 אלף שנה. היוצא מן הכלל היה אוכלוסייה קטנה של בעלי חיים שחיו באי וראנג'ל. כאן הם חיו כמה אלפי שנים יותר מקרוביהם. עם זאת, הטריטוריה המצומצמת הובילה לכך שמאגר הגנים של החיה מיצה את עצמו לחלוטין עקב קשרים קרובים.