נוסעים רבים שביקרו ביערות הטרופיים הבלתי חדירים, כינו אותם פה אחד "גיהנום ירוק". בין ערביים מתמדת, לחות מטורפת, שבילים בלתי עבירים השופעים זוחלים זוחלים וחרקים רעילים - כל זה נחשב לתופעה שכיחה למדי עבור קו המשווה. בלי מקל, סכין חדה ואקדח, זה בעייתי לשרוד כאן, כי באזור הזה המטייל בסכנה בכל סיבוב.
יערות משווניים חיים את החיים המדהימים שלהם, ויצורים חיים רבים רגילים לכך. באזור זה הטמפרטורה גבוהה כל הזמן, כמעט בכל יום יש גשם שוטף כבד. צמחים ובעלי חיים נמצאים כאן ברמות שונות, שמספרם מגיע לפעמים לחמש. בחלק העליון יש עצי ענק, המגיעים לגובה 40 - 50 מ'. יש להם עץ חזק מאוד ושורשים מתפשטים חזקים המאפשרים להם לתמוך במשקלם.
במפלס השני ישנם עצים בגובה 20 מטר היוצרים כתר צפוף ואינם מכניסים את קרני השמש אל היערות המשווניים. קצתצמחים בגובה 10 מ' גדלים לעתים רחוקות יותר, ולאחר מכן שיחים ועשבים עוקבים אחריהם. על גזעי הענקים טווים, מתקרבים לאור השמש, צמחים טפילים. שרצים רבים אפילו לא נוגעים באדמה, אלא ניזונים משורשי אוויר. האפיפיטים כוללים סחלבים יפהפיים המושכים ציפורים וחרקים עם הפרחים הריחניים שלהם, שעוזרים להם לשרוד בתנאים הקשים האלה.
המקום הראשון מבחינת הרכב המינים (כ-3,000 מינים) תופס על ידי ה-selva של דרום אמריקה, היערות המשוונים של אפריקה נמצאים מעט מאחור, אבל לא בהרבה. אזור זה בולט בירק מוצק, אין פרחים מגוונים שנתקלים בכל צעד, רק ליאנות, סבך שיחים, דשא גבוה. אפילו גזעי העצים ירוקים, בין אם בגלל לחות מתמדת או מכוסים בטחבים וטפילים.
ממלכת הפטריות, הטחבים, האצות, צמחים ענקיים בעלי עלים רחבים, חרקים רעילים ולא מאוד - זה מה זה יער גשם. הגשם כאן יוצר לחות גבוהה, אבל בעלי חיים ומקומיים רגילים לאקלים הזה. למטייל קשה לשרוד בתנאים כל כך קשים אפילו יום אחד ללא ידיעה מסויימת, לכן, כשנוסעים למקומות כאלה, חשוב לקחת איתך מדריכים מתושבים מקומיים המכירים היטב את חוקי גיליס.
יערות המשוונים הם ביתם של צבא גדול של קופים, פילים, חזירי בר, ציפורים אקזוטיות, קרנפים, טפירים, נמרים, דובי שמש, נמרים, חרקים שונים, לטאות, נחשים ועוד רבים אחריםיצורים חיים. כאן שולט עולם מיוחד משלה, שתושביו חיים לפי החוקים שלהם.
יערות משווניים נקראים גם הריאות של הפלנטה שלנו. זה נכון מכיוון שצמחים פולטים כמויות אדירות של חמצן. השמדתן תוביל להרעה משמעותית באיכות האוויר. אנשי איכות הסביבה רבים משמיעים אזעקה בקשר לכריתת עצים והפיכת שטח היער למטעי קפה, גומי או נפט. אנשים נסחפו כל כך על ידי כיבוש ארצות חדשות שהם שכחו לחלוטין מההשלכות שהרס החי והצומח של הפלנטה שלנו עלול להוביל אליהן.
