לאנשים אף פעם לא נמאס לצפות בציפורים. הרי הם יכולים לעשות משהו שלא ניתן לאדם - לעוף! יתרה מכך, לציפורים יש יופי, קולות מדהימים שנותנים שמחה ועוד שלל תכונות שגורמות לנו להתפעלות.
היום מושא תשומת הלב שלנו יהיה הציפורים הגדולות המאכלסות את כדור הארץ.
יען אפריקאי הוא ענק אמיתי
הדבר הראשון שאנחנו זוכרים הוא היען האפריקאי - ציפור הראויה להערצה ולכבוד. אחרי הכל, לא רק שהיא יצור הנוצות הגבוה והכבד ביותר בעולם, היען גם רץ מהר יותר מסוס!
הציפורים הגדולות הללו יכולות להגיע למהירויות של עד 70 קמ ש למרחקים קצרים, והן נעזרות בכך ברגליים ארוכות חזקות עם שתי אצבעות פחוסות בלבד. אגב, מבחינה אנטומית, רגליה של ציפור זו דומות למבנה הגפיים של גמל. ובזכותם, מתברר שהיען עושה צעדים של ארבעה מטרים תוך כדי ריצה! זו ציפור!
קאזוארי - ציפור עם ראש "קרני"
ציפור מרשימה מאוד, אם כי נחותה במקצת מהיענים, היא הקסדהקזואר שנמצא באוסטרליה ובגינאה החדשה. גובהו מגיע ל-1.5 מ', והוא שוקל כמעט 80 ק"ג. בדיוק כמו יענים, ציפורים אלו אינן עפות, אך הן יכולות להגיע למהירות של עד 50 קמ"ש.
האינדונזים קראו פעם לקזואר ראש קרניים, כי גם הגולגולת שלו מעוטרת בצלחת עצם שצומחת לאורך כל חיי הציפור. גודלו מגיע ל-17 סנטימטרים. צלחות כאלה גדולות במיוחד אצל גברים. אגב, עדיין יש ויכוח סוער בין ביולוגים לגבי המינוי שלה.
אבל לא רק הציפורים הגדולות האלה מעוטרות במעין כתר - יציאות עור אדומות או כתומות בוהקות בצורת עגילים יורדות לחזה שלהן. גופם מכוסה בנוצות שחורות רפויות ורכות, יותר כמו פרוות חיות מאשר נוצות ציפורים.
Prairie condor
אבל ציפורים גדולות לא רק צועדות על הקרקע, הן גם יכולות לעוף גבוה. אחד מהם הוא הקונדור של קליפורניה. בימים עברו, האינדיאנים האמריקאים השתחוו לפניו, מתוך אמונה שהשמש נחה על כנפיו הענקיות.
אורך הגוף של הקונדור הוא 1.35 מ', והוא שוקל כ-12 ק ג ולמרות הממדים המרשימים הללו, הוא עף בצורה מושלמת. הרי מוטת כנפיו מגיעה ל-3.25 מ', מה שמאפשר לציפור להמריא בגובה של 4500 מ', באמצעות זרמי אוויר.
לקונדור יש מראה יוצא דופן מאוד - זהו ציפור שחורה גדולה עם "צווארון" צמרירי לבן על צווארה וראש אדמדם, קירח לחלוטין, מעוטר בציצה בשרנית.
קונדור הוא טורף, אוכל נבלות, שרואה קורבן מת מרחוק ומסוגללאכול כמה קילוגרמים של בשר. לעתים קרובות, לאחר ארוחה גדולה, הוא אפילו לא יכול לעלות לאוויר.
ציפור טרף מראבו
ביבשת אפריקה, בהודו ובאינדונזיה, יש עוד ציפור גדולה - המאראבו. משקלו מגיע ל-9 ק"ג, ומוטת כנפיו 3 מ'. כלפי חוץ הוא דומה לחסידה, אם כי יש לו, כמו נשר, ראש נטול נוצות חמוש במקור גדול (עד 30 ס"מ).
למרבו בוגר יש גידול עור גדול על צווארו, מה שאגב, גורם למדענים עדיין להתלבט בשביל מה הציפור צריכה אותו.
מאראבו הוא טורף שחי בסוואנה ליד מקווי מים. הוא נכנס למאבק על מזון לא רק עם נשרים, אלא גם עם תנים, ולרוב מתברר כמנצח. אבל המראבו ניזון לא רק מנבלות, אלא גם מבעלי חיים קטנים: אפילו תנינים שזה עתה נולדו הופכים לטרף שלו.
אגב, לאחרונה המאראבו הפכו גם למתאמנים קבועים במזבלות, מה שמביא יתרונות ניכרים לבני אדם על ידי ניקוים.
ציפור הים הגדולה ביותר היא האלבטרוס
האלבטרוס הנודד הוא הציפור הגדולה ביותר מבין 21 המינים שלה. מוטת כנפיו היא 3.5 מ' ומשקלו כ-13 ק"ג. זהו רחפן נהדר. מאמינים שאלבטרוס מסוגל לעבור מרחקים של עד 6,000 ק"מ תוך 12 ימים בלבד.
בין החוקרים, יש גם מקרה שבו אלבטרוס שטבע באחד האיים באוקיינוס ההודי נפל לידי מדענים בפעם השנייה כבר בדרום אמריקה. אז הוא עבר מרחק של 10,000 ק מ!
אלהציפורים לבנות גדולות עם כנפיים שחורות מבלות זמן עצום בטיסה מעל פני המים. עבורם, זה נורמלי במשך חודשים, או אפילו שנים, לא לראות אדמה. אך יחד עם זאת, יש להם זיכרון טופוגרפי ייחודי, החוזר תמיד לאותו מקום לצורך רבייה. יתרה מכך, כל ציפור טסה למקום הולדתה, שם היא מייצרת צאצאים.
Pelican
ציפור בעלת מקור גדול (המגיעה לאורך של 50 ס מ) - השקנאי האוסטרלי - נחשבת גם לציפור המעופפת הגדולה ביותר ביבשת זו. ובזכות יחס השיא של גודל גוף ומקור, השקנאי האוסטרלי נכלל בספר השיאים של גינס.
בוודאי רבים ראו את המקור, מדהים בצורה של שקנאים. הדייג בעל הנוצות משתמש בו כרשת. הוא צולל את מקורו הפתוח למים וברגע שמשהו נתקל שם, הוא סוגר אותו ומצמיד אותו לחזהו. זה עוזר להוציא את המים בכוח ולמקם את הדג לבליעה קלה יותר. ושקנאים, החיים במי מלח, משתמשים גם במקורם העצום כדי לאסוף מי גשמים.
Toucan – ציפור נוספת עם נוצות המפורסמת במקור שלה
אגב, לזכור את המקור הגדול, אנחנו לא יכולים להתעלם מהטוקן. בנוסף, זו לא רק ציפור עם מקור גדול, אלא גם ציפור נוצות יפה מאוד.
טוקאנים ססגוניים טובים במיוחד - שחורים, עם לחיים וחזה בצהוב לימון. וגודל מקורו הצבעוני, הצבוע מירוק ועד כתום הוא כ-50% מגודל הציפור עצמה!
אגב, למה הטוקאן צריך את זה, תמהו מדענים במשך זמן רב. ולא כל כך מזמן הגיעו חוקרים מאוניברסיטת ברוק הקנדית וסאו פאולו הברזילאית למסקנה שבעזרת מקורו הענק, הטוקאן מווסת את טמפרטורת הגוף. כאשר החום נכנס, המקור מתחמם במהירות, לוקח חום מהגוף ונותן אותו לאוויר, ורשת כלי הדם שמחלחלים לחלק זה של הגוף של הטוקאן עוזרת לו בכך.
בוסטרד הוא הציפור המעופפת הכבדה ביותר
בתיאר ציפורים גדולות, שמנו לב לגובה, מוטת כנפיים ואפילו לגודל המקור שלהן, אבל אם נפרט אותן, לא נוכל להתעלם מהחפרוף.
חפירות הן ציפורים גדולות עם רגליים חזקות וצוואר ארוך. אבל, בנוסף, היא גם הציפור הכבדה ביותר מבין כל הציפורים המעופפות. משקל החפרן מגיע ל-20 ק ג.
הם חיים במישורים עצומים ללא עצים, צדים בעלי חוליות קטנים וחרקים. אל תזלזל בנבלות. וחפירות מקננים ממש על האדמה החשופה. זכר שמנסה להקסים נקבה הוא מראה מדהים. הוא פורש את כנפיו ואת זנבו, מנפח את תיק הגרון שלו, ומשליך את ראשו לאחור, הופך כמו תרנגולת בדמינטון גדולה.
העיט המוכתר הוא ציפור אימתנית
באזורים המרכזיים והדרומיים של אפריקה, יש עופות דורסים גדולים שיכולים לתקוף אפילו אדם - נשרים מוכתרים. הם נקראים כך בגלל הנוצות העולה על ראשם במהלך סכנה. אורך גופו של נשר זה הוא כ-1 מ', ומוטת הכנפיים היא 2 מ'.
המנה העיקרית בהתפריט של הציפורים הללו מורכב מקופים ואפילו אנטילופות. בשל גודלה, כמו גם כנפיים חזקות וטפרים חזקים בעובי אצבעות, ציפור זו מסוגלת להרים 16 ק ג משקל לאוויר! אשר, אגב, עולה על מסת הגוף שלה פי 4.
העיט המוכתר מחפש טרף, יושב בצד, ואז תוקף במהירות הבזק, לא נותן לקורבן זמן לברוח. אם זו לא חיה גדולה מאוד, אזי אוכלים אותה בשלמותה, עם עצמות, והטרף הגדול יותר נקרע לחתיכות ואז מועבר למקום נוח לאכילה (בדרך כלל עץ).
כמו נשרים אחרים, ציפור זו אינה יכולה לעמוד בקרבת קרוביה, המסיירת בקנאות בשטחי הציד. אבל הנשר בוחר את חברתו אחת ולתמיד.
