בבניין האקדמיה לאמנויות, הממוקם באי ואסילבסקי בבירה הצפונית, ישנו הרכב תרבותי, שהוא אחד הסמלים הלא רשמיים של סנט פטרסבורג. מדובר בפסלים עתיקים, שהם הרבה יותר עתיקים מהעיר על נווה עצמה - הספינקסים על סוללת האוניברסיטה. גילם, על פי מדענים, הוא שלושת אלפים וחצי שנים.
יש ארבעה עשר פסלים כאלה בעיר. אבל הספינקסים על סוללת אוניברסיטאסקאיה הם המפורסמים ביותר. הם פופולריים לא רק בקרב תיירים המבקרים בעיר בהנאה רבה, אלא גם בקרב תושבי סנט פטרסבורג.
ספינקסים, הממוקמים על סוללת האוניברסיטה, התגלו בשנת 1820 במהלך חפירות בעיר תבאי, שבוצעו על ידי משלחת בראשות האגיפטולוג היווני המפורסם ג'ניס אתונסיס בכספי הקונסוליה האנגלית. על פי מידע זמין, שני הפסלים המונומנטליים הללו, עשויים גרניט ורוד, מוקמו בגדה המערבית של הנילוס ליד הקולוסים של ממנון וייצג את "שומר" קברו של פרעה אמינהוטפ השלישי, ששלט במצרים העליונה והתחתונה. בשל העובדה שהכספים הוקצו על ידי אנגליה, יאני (כינויו של המדען) צריך לתת את רוב הממצאים לאיסוף של הקונסול הבריטי בארץ זו - הנרי סולט. הספינקסים שלנו נשלחו לשם. מלח העביר את הפסלים לאלכסנדריה, קרוב יותר לחוף הים, שם הבחין בהם גיבור מלחמת נפוליאון של 1812, אנדריי מוראביוב, שהודיע מיד לניקולאי הראשון על הצורך לרכוש את הפסלים. אירופה באותן שנים הוקסמה מאגיפטולוגיה, ולכן לא היה קשה לשכנע את האוטוקרטי. בהוראת הקיסר, 64 אלף רובל הוקצו מאוצר, והספינקסים נקנו. במאי 1832 הם נלקחו לסנט פטרסבורג, הבירה הקיסרית, על ספינה מבוצרת מיוחדת.
בתחילה, לא היה אמור שהספינקסים על סוללת האוניברסיטה יקשטו את העיר, היו צריכים להיות פסלים אחרים - הסוסים של קלודט. אך בהחלטת האדריכל ק' טון, שתכנן את הסוללה, הוקמו עליה עד 1834 כנים מיוחדים במשקל 23 טון כל אחד, עליהם הותקנו פסלים מצריים במשקל 62 טון. מאוחר יותר נחצבה כתובת עם מידע אודותיהם על כל כן.
הספינקס הוא יצור מיתולוגי. זהו אריה עם ראש אנושי. כל ספינקס על סוללת אוניברסיטסקיה הוא נציג מצוין של סמל האומץ, החוכמה והכבוד, אשר אלהחיות. הפרופיל של כל אחד מהם דומה לזה של מלך. הראש, המוכתר, והכתפיים מכוסות בשכמייה, וקוברה מתהדרת על המצח - סמל לחסות הפרעונים. על צוואר הפסל חרוזים בני שש שורות, שהם גם סימן לעוצמה. על החזה מדליון עם חרוט שמו של Aminhotep III.
הספינקסים על סוללת האוניברסיטה, שתמונותיהם מוצגות במאמר, הן דוגמה ליצירתיות המפוארת של הבונים המצריים הקדומים. התמונה שלהם נתפסה לא רק ביצירות של אמנים. גאוני הספרות הקדישו להם את שיריהם.
