נדבר על אחת המשפחות הרבות ביותר מבין הצמחים הדו-פסיגיים - אסטר (מרוכב). מבלי לשים לב, אנו פוגשים את נציגיה כמעט מדי יום - בחיי היומיום, בבישול, וסתם ברחוב. פרחים ממשפחת האסטרים הם אולי הנפוצים ביותר בערוגות ובגינות שלנו, ואף מטבח לא יכול להסתדר בלי שמן חמניות.
משפחת אסטרים: מאפיינים כלליים
המשפחה כוללת מספר גדול מאוד של סוגים, די קשה לתת נתון מדויק, הוא נע בין 1100 ל-1300, ויש יותר מ-20,000 זנים. רוב הצמחים מואבקים על ידי חרקים. אזור ההפצה רחב למדי, נציגים של משפחה זו נמצאים בכל אזורי האקלים: החל באזורים טרופיים חמים ולחים ועד לטונדרה קרה, גבוה בהרים ולחוף הים. הם גדלים על שרנוזמים פוריים וחולות מדבריים. מספר רב של מינים סיפקו לאסטרים מגוון רחב שליישום כלכלי בחיי אדם.
תכונה ייחודית של כל הצמחים הכוללים את משפחת אסטרציאה היא תפרחת מורכבת - סל, המורכב מפרחים רבים קטנים ולא בולטים, אך יחד הם מהווים תמונה מרשימה מאוד.
מבנה הפרחים
נראה ששם התפרחת מדבר בעד עצמו: סל, כלומר מיכל מסוים שבו משהו מקופל. הקיבולת היא פדיקל מורחב בקצה, זה יכול להיות שטוח, קמור או קעור. רק עליו יש פרחים קטנים רבים. ומסביב כל זה מוקף בשורה אחת או יותר של עלי-על. כל פרחי המשפחה מחולקים לחמישה סוגים:
- צינורית, לרוב הרמפרודיטה והרבה פחות חד מינית. הם מעוצבים כמו צינור שמתרחב בקצהו או בעל עיקול.
- פרחים בלשוניים כוזבים - הם נוצרים על ידי שחבור שלושה עלי כותרת ויש להם אותו מספר של ציפורן הממוקמות בקצה העליון.
- אגמון - לקורולה צורה של צינור מקוצר, שממנו צומחים עלי הכותרת יחדיו. ככלל, יש להם חמישה אבקנים ואבקן אחד.
- צורת משפך - פרחים בעלי צורה אסימטרית, א-מינית, קורולה בצורת צינור ארוך שהורחב חזק בקצהו (משפך).
- פרחים דו-שפתיים - צינור הקורולה ארוך מספיק, ושתי לשונות (שפתיים) כפופות ממנו. יכול להיות דו מיני או חד מיני.
אם ניקח את אותה חמנייה כדוגמה, אז כולנו רגילים לתפוס אותה בתורפרח יחיד שופע ויפה. וזה שגוי לחלוטין מנקודת המבט של הבוטניקה. מכיוון שבמציאות מדובר בתפרחת המכילה יותר מ-1000 פרחים קטנים בודדים (צינוריים), ועלי כותרת רחבים ובהירים כתומים או צהובים הם פרחי קנה. ארגון מורכב ועדין להפליא, מחושב מטבעו עד לפרטים הקטנים.
לנציגי המשפחה יש את נוסחת הפרחים הבאה:
Ca(0, fused) Co(5) A (5) G(2).
זה אופייני לכל משפחת האסטרים. נוסחת הפרחים מפוענחת באופן הבא: הפרחים דו מיניים, בעלי מספר מישורי סימטריה, גביע, קורולה של חמישה עלי כותרת, 5 אבקנים, שני אבקנים, שחלה מעליהם.
מבנה עלים ושורשים
על מבנה העלים אפשר לומר רק במונחים כלליים, שכן מדובר בקבוצה גדולה למדי של צמחים, המיוצגים על ידי צורות חיים שונות. חמניות, ברדוק, גדילן מצוי, אסטרים וזיניאס, ארטישוק ירושלמי, צורות עצים, ירוול, גרברות ועוד מינים רבים אחרים - כל זה הוא משפחת האסטרים. המאפיין הכללי הוא שסידור העלים בדרך כלל חלופי, אך עשוי להיות גם הפוך. הגדלים, ועוד יותר הצורה, משתנים בטווח רחב מאוד מכמה מילימטרים ועד 2-3 מטרים. הנשמה בבני המשפחה היא לרוב נודדת. העלים עשויים להתבגר, מידת הביטוי משתנה, לצמחים רבים יש קוצים.
השורש די מפותח וברוב הצמחיםבעל מבנה ליבה (שורש ראשי מפותח ורבים מפותחים). לדוגמה, די להיזכר בנציג טיפוסי של המשפחה - שן הארי מרפא, רבים מכירים אותו ואת מערכת השורשים שלו. ייתכנו גם שינויים עם עיבויים הדומים לפקעת, למשל, ברדוק.
אילו פירות יש לצמחים ממשפחת האסטרים?
ל-Asteraceae (compositae) יש פרי אקנה. הוא יבש, הזרע מכיל אחד. הפריקארפ עור ואינו נשבר כאשר הוא בשל. היווצרותן של שערות שונות, בליטות וווים מיוחדים על האקנה היא נפוצה, אשר בתורם תורמים להפצת זרעים ברוח (בשן הארי, לענה), עם בעלי חיים או על בגדי אנשים (מחרוזת, ברדוק).
צורת החיים Asteraceae
צורות החיים מיוצגות כמעט במלואן, וזה נובע בעיקר מאזור התפוצה העצום, אבל עדיין אסטר (מרוכב) הם בעיקר צמחים עשבוניים (חד-שנתיים או רב-שנתיים). הגדלים משתנים מאוד - מנציגים זעירים מאוד ועד ענקים בגובה של כמה מטרים.
זנים רבים הם שיחים או שיחים בגודל מרשים למדי (עד 5-8 מטר גובה). לדוגמה, מלמפודיום הביצה, שמקורו ביערות הרטובים והביצות של לואיזיאנה בארצות הברית.
למשפחת ה-Asteraceae יש גם נציגים בין העצים, למרות שכולם תושבי אזורי הדרום. לדוגמה, scalesia באיי גלפגוס, אשר יכול להגיעגובהו 20 מטר, אבל הוא אנדמי, והוא כבר לא נמצא בשום פינה בכוכב הלכת. או צמחים מהסוג Brachilena מדרום אפריקה. עצי ענק שיש להם עץ חזק מספיק ועמיד בפני ריקבון, ועל כך הם מוערכים מאוד.
בכרי הדשא האלפיניים של ניו זילנד, האאציה הפלומתית יוצרת סבך שלם. זוהי צורה דמוית עץ המכסה שטחים גדולים למדי עם שטיח עבה בגובה של עד חצי מטר (צמח אחד יכול לגדול בקוטר של עד שני מטר).
נמצא בין ה-Compositae lianas (mikania, mutisia), סוקולנטים ואפילו צורת חיים נדירה כמו עשבים (מתפשטים cornflower, asteriscus ננסי).
באופן מסורתי, כל משפחת האסטרים מחולקת לשתי תת-משפחות: צינוריות וקנים.
Subfamily Asteraceae (Tubular)
הרוב המכריע של הצבעים הם צינוריים. לקבוצת צמחים זו יש יותר מאלף סוגים ויותר מעשרים שבטים (דרגה טקסונומית בבוטניקה, הנמוכה מערכה ממשפחה, אך גבוהה מסוג). לדוגמה, המפורסמים ביותר הם אסטר, קלנדולה, חמניות, טבור, ציפורני חתול ואחרים.
תת-משפחת עולש (או חסה)
השם השני שלהם הוא קנה, בניגוד למשפחה הקודמת, הם מכילים רק שבעה שבטים, ומספר הסוגים הוא כמאתיים - זהו חלק קטן ממספר הצמחים הכולל שנכלל במשפחת ה-Asteraceae. נציגי עולש גדלים כמעט בכל היבשות, בארצנו המין המפורסם ביותר הוא עולשנפוץ, בולט בפרחים כחולים עזים ונפוץ כעשב שוטה. אבל בכל זאת, הצמח הוא צמח דבש טוב, ובבישול משתמשים בשורש להכנת קפה.
משפחת אסטר: ערך תזונתי
השימוש בצמחים ממשפחה זו בבישול פופולרי כבר זמן רב, הדוגמה המפורסמת ביותר היא חמניות. מולדתו היא צפון אמריקה. הוא התאקלם בהצלחה באזורנו, כעת מגדלים חמניות בקנה מידה תעשייתי. המוצר העיקרי שלו הוא, כמובן, שמן חמניות. אבל בנוסף, הם מקבלים זרעים, שומן חזיר (שומן מוצק המשמש לייצור מרגרינה וסבון), ומוצרי פסולת משמשים כמזון לבעלי חיים.
עוד בהיר ואכיל, אבל, למרבה הצער, אין לנו נציג הולך וגדל של המשפחה - הארטישוק (בתמונה). באופן מסורתי, הוא נחשב לירק, אך למעשה זהו ניצן לא נפתח. כמנה עצמאית או כתוספת, הוא מופץ באופן נרחב בארצות הים התיכון ובאמריקה.
הארטישוק הירושלמי מפורסם בטעמו, מעובד לא רק כמזון, אלא גם כצמח טכני ומספוא.
ערך דקורטיבי ומרפא
משפחת האסטרים (תמונה) מפורסמת זה מכבר בזכות המינים הדקורטיביים והפורחים שלה.
מגדלים גידלו מספר בלתי נתפס של זנים של פרחי גן. כולם מכירים את החרציות והגרברות הפופולריות בחנויות פרחים. לפחות פעם אחת כל מי שיש לויש ערוגות פרחים, אסטרים או חינניות גדלות, זיניות וציפורני חתול, דליות ואגראטומים.
מבין צמחי המרפא, הפופולריים והשימושיים ביותר הם: קמומיל, ארניקה yarrow, succession, גדילן מצוי, לענה, טנזיה, קלנדולה ועוד רבים אחרים. השפעתם המרפאת על הגוף נבדקה והוכחה, מרתחים או חליטות של צמחי מרפא אלו הם התרופות ההומאופתיות היקרות ביותר.
משפחת האסטרים, שנציגיה ידועים, אולי, לכולם, העניקה לעולם כמות מדהימה של צמחים כלכליים, נוי ומרפא יקרי ערך.
