לעתים נדירות למדי, אנשים יכולים לצפות בתופעה מעניינת כמו סופרנובה. אבל זו לא לידת כוכבים רגילה, כי בגלקסיה שלנו נולדים עד עשרה כוכבים מדי שנה. סופרנובה היא תופעה שניתן לצפות בה רק אחת למאה שנים. כוכבים מתים כל כך בהירים ויפים.
כדי להבין מדוע מתרחש פיצוץ סופרנובה, עליך לחזור לעצם לידתו של כוכב. מימן עף בחלל, שמתאסף בהדרגה לעננים. כאשר ענן גדול מספיק, מימן צפוף מתחיל להצטבר במרכזו, והטמפרטורה עולה בהדרגה. בהשפעת כוח הכבידה, מרכיבים את הליבה של הכוכב העתידי, שם, עקב הטמפרטורה המוגברת והמשיכה הגוברת, מתחילה להתרחש תגובת ההיתוך התרמו-גרעיני. מכמה מימן כוכב יכול למשוך לעצמו, גודלו העתידי תלוי - מגמד אדום ועד ענק כחול. עם הזמן מתבסס האיזון של עבודת הכוכב, השכבות החיצוניות מפעילות לחץ על הליבה, והליבה מתרחבת עקב אנרגיית היתוך תרמו-גרעיני.
כוכב הוא סוג של כור תרמו-גרעיני, וכמו כל כור,יום אחד ייגמר לו הדלק - מימן. אבל כדי שנוכל לראות איך הסופרנובה התפוצצה, צריך לעבור עוד קצת זמן, כי בכור, במקום מימן, נוצר דלק נוסף (הליום), שהכוכב יתחיל לשרוף, ויהפוך אותו לחמצן, ואז לתוכו. פַּחמָן. וזה יימשך עד שנוצר ברזל בליבת הכוכב, שבמהלך תגובה תרמו-גרעינית, אינו משחרר אנרגיה, אלא מכלה אותה. בתנאים כאלה, יכול להתרחש פיצוץ סופרנובה.
הליבה נעשית כבדה וקרה יותר, מה שגורם לשכבות העליונות הקלות יותר ליפול עליה. תגובת ההיתוך מתחילה שוב, אך הפעם מהר מהרגיל, וכתוצאה מכך הכוכב פשוט מתפוצץ ומפזר את החומר שלו לחלל שמסביב. בהתאם לגודל הכוכב, עשויים להישאר אחריו גם "כוכבים" קטנים. המפורסמים שבהם הם חורים שחורים (חומר בעל צפיפות גבוהה להפליא, בעל כוח משיכה גדול מאוד והוא יכול לפלוט אור). תצורות כאלה נשארות אחרי כוכבים גדולים מאוד שהצליחו לייצר היתוך תרמו-גרעיני ליסודות כבדים מאוד. כוכבים קטנים יותר משאירים אחריהם כוכבי נויטרונים או ברזל קטנים, שכמעט ואינם פולטים אור, אך יש להם גם צפיפות גבוהה של חומר.
חדשות וסופרנובות קשורות קשר הדוק, מכיוון שמוות של אחת מהן עשויה להיות לידתה של אחת חדשה. תהליך זה נמשך ללא הגבלת זמן. סופרנובה נושאת מיליוני טונות של חומר לחלל שמסביב, ששוב מתאסף לעננים, ומתחילה היווצרותו של גוף שמימי חדש. מדענים טוענים שכל היסודות הכבדים שנמצאים במערכת השמש שלנו, השמש, במהלך לידתה, "גנבו" מכוכב שהתפוצץ פעם. הטבע מדהים, ומוות של דבר אחד תמיד אומר לידתו של משהו חדש. בחלל החיצון, החומר מתכלה, ובכוכבים הוא נוצר, ויוצר איזון נהדר של היקום.
