המערב של רוסיה מכונה לעתים קרובות כל החלק האירופי שלו, הממוקם ממערב להרי אוראל וממוקם בעיקר במישור מזרח אירופה. המישור הזה תופס יותר משליש משטחה של כל אירופה.
מערב רוסיה
אזורים שונים ברוסיה נבדלים זה מזה במיקום הכלכלי והגיאוגרפי בצורה הרדיקלית ביותר. אם נמשיך מנקודת המבט שמערבה של רוסיה והחלק האירופי שלה זהים, אזי מסתבר שהמחוזות הפדרליים הדרומיים, הקווקזיים, אוראל, הוולגה, הצפון-מערביים והמרכזיים הם גם החלק המערבי של המדינה.
עם זאת, היסטורית, נהוג להתייחס למערב רוסיה לאותם אזורים הממוקמים בסמיכות לגבול המדינה עם מדינות אירופה.
באופן מסורתי, אזורי הגבול של רוסיה הם אזור מורמנסק, הרפובליקה של קרליה, לנינגרד, פסקוב, סמולנסק, בריאנסק, מחוז קורסק וטריטוריית קרסנודר, השייכת למחוז הפדרלי הדרומי.
צפון-מערב רוסיה
כדאי להתחיל את ההיכרות עם החלק המערבי של המדינה מאזור צפון-מערב, הכולל את ארכנגלסק, וולוגדה, מורמנסק, לנינגרד,אזורי קלינינגרד, נובגורוד, פסקוב, וכן סנט פטרסבורג, שהיא עיר בעלת משמעות פדרלית על פי החוקה, הרפובליקה של קרליה, הרפובליקה של קומי והאוקרוג האוטונומי של ננט, השייכת לאזור ארכנגלסק.
המוזרויות של צפון-מערב רוסיה כוללות אקלים ממוזג ותת-ארקטי, מכיוון שאזור זה ממוקם בצפון הרחוק של אירופה, שיש לו גישה לאוקיינוס הארקטי. בנוסף, לכמה אזורים ברוסיה יש גישה לים הבלטי, שהוא מסדרון תחבורה ותיק המקשר בין מדינות רבות באירופה.
המיקום הכלכלי והגיאוגרפי של אזורי הצפון-מערב מאופיין בקשרים ארוכי שנים וחזקים למדי עם מדינות צפון אירופה, כמו נורבגיה, פינלנד ושוודיה, למרות שלרוסיה אין ארץ. גבול עם מדינה זו.
עומק הקשר מומחש בצורה הטובה ביותר על ידי העובדה שמדי שנה מנפיקה הקונסוליה הפינית בסנט פטרסבורג כמה מאות אלפי ויזות תיירים לתושבי צפון-מערב רוסיה. לרוב, תושבי פטרבורג יוצאים לפינלנד לסיורים קצרים של יום אחד כדי לבקר בחנויות, מוזיאונים או הופעות של מוזיקאים מערביים.
אקלים וטבע
תיאור של צפון-מערב רוסיה בלתי אפשרי מבלי להזכיר את משאבי הטבע הייחודיים שיש לאזור זה של המדינה. לדוגמה, יותר ממחצית משמורות היער של החלק האירופי של רוסיה ממוקמות בצפון מערב: באזורי וולוגדה, נובגורוד ולנינגרד, וכן ברפובליקה של קרליה.
הנוף של האזור גדול יותרשטוח בחלקו, מכוסה יער, טייגה, טונדרה. בצפון, באזור מורמנסק, גבעות הן מאפיין אופייני לנוף - גבעות נמוכות משופעות במתינות המכוסות בעשבים קצרים שיכולות לשרוד את הקיץ הצפוני הקצר.
בנוסף, ישנם נהרות זורמים במלואם באזור, כמו דווינה הצפונית ופצ'ורה. חשיבות רבה לכלכלת המחוז היא הנבה, הזורמת מאגם לדוגה וזורמת למפרץ פינלנד.
ערים בצפון-מערב
בצפון-מערב רוסיה יש כמה ערים גדולות בעלות חשיבות רבה לכלכלת האזור לא רק, אלא של המדינה כולה. קודם כל, ראוי להזכיר את סנט פטרסבורג, שמיקומה הכלכלי והגיאוגרפי הופך אותה למרכז תחבורה ותעשייתי מתפתח באופן דינמי של רוסיה.
עיר מרכזית נוספת בצפון מערב היא מורמנסק, הנמל הימי היחיד בצפון שמימיו אינם קופאים. מורמנסק, שנוסדה בשנת 1917, הפכה במשך מאה שנות קיומה לעיר הגדולה ביותר שנמצאת מעבר לחוג הארקטי ולאחד הנמלים החשובים מבחינה אסטרטגית של רוסיה. פחם מסופק דרכו לאירופה, וסירות דיג רבות יוצאות ממורמנסק.
