גביע סטנלי הוא פרס ההוקי המועדונים היוקרתי ביותר שניתן מדי שנה לזוכים בליגת ההוקי הלאומית. מעניין שהגביע נקרא במקור "גביע אתגר ההוקי". זהו אגרטל בגודל 90 ס"מ עם בסיס גלילי.
איך הגיע הגביע?
גביע סטנלי הראשון היה שונה לחלוטין. הוא נרכש בלונדון על ידי המושל הכללי של קנדה בשם פרדריק ארתור סטנלי תמורת 10 גינאה (שווה ערך לכ-50 דולר). זו הייתה קערה דקורטיבית שניתנה לזוכה באליפות החובבים הקנדית.
במקביל, לורד סטנלי כבר קבע כמה כללים חשובים להצגת הפרס הזה. ביניהם, ישנם כמה עיקריים:
- הגביע אינו רכושה של הקבוצה המנצחת.
- המועמדים להחזקתו חייבים להפוך לזוכים באליפות הליגה שלהם.
- הגביע מוענק כתוצאה מסדרה של משחקים עד ניצחון אחד, שניים או שלושה בהסכמה בין המתמודדים.
- הבעלים של גביע סטנלי מחויב להחזירו ללא נזק,בהקדם לבקשת המארגנים.
- אלוף יכול להוסיף כיתוב הנצחה המסמל ניצחון בגביע.
בשנים שלנו, חלק מהכללים הללו עדיין נשמרים, וחלקם עברו שינויים גדולים.
מנצחת גביע ראשון
לראשונה אי פעם, קבוצת מונטריאול AAA זכתה בגביע סטנלי. זה קרה ב-1893. היא זכתה באליפות של איגוד ההוקי החובבים של קנדה, שנחשב באותה תקופה לחזק בעולם. ראוי לציין ששלב הפלייאוף לא נערך אז, כי המנצחים ניצחו את כולם במהלך האליפות הראשית.
פלייאוף נערך לראשונה ב-1894. בגמר נפגשה "מונטריאול AAA" עם מועדון "אוטווה גנרלים" וניצחה בתוצאה 3:1, מאחר שהגביע שוחק עד ניצחון אחד, שחקני ההוקי ממונטריאול הפכו לזוכים בגביע סטנלי עבור פעם שנייה.
שינוי פורמט
מאז 1915, אלופת ה-NHL החלה להילחם על הזכות להחזיק בגביע סטנלי עם הזוכה של איגוד ההוקי של חוף האוקיינוס השקט.
הקרב נערך בסדרה של עד שלושה ניצחונות. המיליונרים של ונקובר והסנאטורים של אוטווה התעמתו בעימות הראשון שכזה. מועדון ונקובר זכה בסדרה עם 3-0.
מעניין שלא תמיד ניתן היה לקבוע את המנצח. אז, בשנת 1919, הסדרה בין מונטריאול קנדיאנס לסיאטל מטרופוליטן בוטלה עם תוצאה של 2:2בגלל מגיפת השפעת. זה היה אז שהעולם נאלץ להתמודד עם מה שנקרא שפעת ספרדית. היא הפכה למגיפת השפעת האדירה ביותר בתולדות האנושות, כאשר כ-500 מיליון בני אדם, או כמעט שליש מאוכלוסיית העולם, נדבקו. לפי הערכות שונות, בין 50 ל-100 מיליון בני אדם מתו.
גביע מודרני למנצח NHL
הגביע הזה עבר הרבה שינויים בימים אלה. שחקנים מקבלים כעת עותק שנעשה בשנת 1964 על ידי קרל פיטרסון. הגביע המודרני כולל העתק של הקערה המקורית למעלה. משקלו 15 וחצי קילוגרמים, וגובהו כמעט 90 סנטימטרים.
בשנות ה-70, רשימת משתתפי ה-NHL הורחבה ל-16 קבוצות, הסדרה החלה להתקיים עד ל-4 ניצחונות. עד 1993 הייתה שיטה שבה הקבוצות חולקו ל-4 חטיבות שבכל אחת מהן היו חמישה או שישה מועדונים. כך, תחילה נקבעה אלופת החטיבה, לאחר מכן הקבוצה הטובה בכנס. בשלב הבא, גביע סטנלי עצמו כבר שוחק.
באמצע שנות ה-90, הליגה הורחבה פעם נוספת. הופיעו 6 חטיבות, 8 מועדונים מכל כנס החלו לשחק בשלב הפלייאוף. מעניין שבשנת 2012, ה-NHL חזרה לתכנית ה-4 שוב.
צוותים שוברי שיאים
בין הקבוצות שזכו הכי הרבה פעמים בגביע סטנלי, המובילה היחידה היא הקנדיים של מונטריאול. קבוצה זו שיחקה בגמר 33 פעמים, וזכתה בגביע 24 פעמים. נכון, בפעם האחרונה שהםהפך לטוב ביותר במשך זמן רב, ב-1993. מאז, מעולם לא שיחק אפילו בגמר.
במקום השני בדירוג הכבוד הזה של דטרויט רד ווינגס. הם זכו לראשונה בגביע ב-1936, מאז הם זכו ב-NHL עוד 10 פעמים והפסידו 13 פעמים בסדרת הגמר. בפעם האחרונה הם חגגו את הצלחתם ב-2008.
המקום השלישי תופס על ידי מועדון טורונטו מייפל ליפס, הם זכו בגביע לעתים קרובות יותר מדטרויט (13 פעמים), אך השתתפו בגמר לאחר 21 עונות בלבד. בנוסף, ההצלחות שלהם נמצאות בעבר הרחוק, הם לא הפכו למנצחים בליגת ההוקי הלאומית מאז 1967.
הפינגווינס של פיטסבורג התמודדו מול נאשוויל פרדטורס בגמר האחרון ב-2017. בסדרת הטוב מארבע, פיטסבורג פתחה עם שני ניצחונות ביתיים, 5-3 ו-4-1. פעם בשדה שלו, "נאשוויל" תפס את היוזמה, והשווה את התוצאה בסדרה (5:1 ו-4:1). המשחק החמישי של הקבוצה יצא למשחק שוב בפיטסבורג, שם המארחים ניצחו יותר מביטחון - 6:0.
הזדמנות להשוות בסדרה ב"נאשוויל" הופיע בתחומו. המשחק התברר כעקשן מאוד, עד למחצית השלישית התוצאה מעולם לא נפתחה. רק בדקה ה-59 כבש הפורוורד של פיטסבורג פטריק הרנקוויסט את השער הראשון במשחק. נאשוויל החליפה מיידית את השוער בשחקן חוץ שישי כדי להשוות את המשחק, אך במקום זאת השיגה שער ריק שני, שכבש שוודי אחר, קארל האגלין.
עבור "פיטסבורג" הניצחון הזה היה החמישיבהיסטוריה, והשני ברציפות.
נגני תקליטים
בין שחקני ההוקי שזכו בגביע סטנלי, המנהיג הבלעדי הוא הנרי ריצ'רד הקנדי האגדי. הוא זכה בגביע הזה עד 11 פעמים. זה קרה לראשונה ב-1956, ובפעם האחרונה ב-1973. ריצ'רד היה נמוך (רק 170 סנטימטרים), ועל כך קיבל את הכינוי Pocket Rocket. הוא זכה בכל 11 התארים שלו עם הקנדיים של מונטריאול.
הוא סיים את הקריירה שלו ב-1975 בגיל 39. עד אז הוא שיחק 1,256 משחקים בהם קלע 1,046 נקודות, כבש 358 שערים ונתן 688 אסיסטים. כאות תודה על מסירותם למועדון ותרומתם העצומה להצלחת הקבוצה, הקנדים פרשו את החולצה של ריצ'רד.
בין שחקני ההוקי הרוסים, כמה שחקנים זכו בגביע סטנלי 3 פעמים בבת אחת. אלה הם סרגיי פדורוב, איגור לריונוב, סרגיי ברילין ויבגני מלכין, שהקריירה שלו בפיטסבורג עדיין נמשכת, כך שהוא יכול לשבור את השיא הזה. יש לציין את ההישג של ויאצ'סלב פטיסוב, שזכה פעמיים בגביע כשחקן בדטרויט רד ווינגס, ובשנת 2000 זכה כמאמן קבוצת ניו ג'רזי Devils.
