מערב אירופה הוא אזור של היסטוריה, תרבות, פוליטיקה וכלכלה מיוחדים. זהו הליבה והבסיס של האיחוד האירופי המודרני. גורלם של מאות מיליוני אנשים שזורים כאן, נציגים של כמה עשרות לאומים שונים, שעם זאת מסתדרים במרחב כלכלי ופוליטי אחד.
טריטוריה
מערב אירופה הוא אזור המובחן על ידי מאפיינים גיאוגרפיים, לשוניים, תרבותיים, פוליטיים ולאומיים. מבחינה היסטורית, אזור מערב אירופה כולל 11 מדינות: בריטניה, גרמניה, צרפת, אוסטריה, בלגיה, הולנד, שוויץ, אירלנד, ליכטנשטיין, לוקסמבורג ומונקו. עם זאת, ישנן מחלוקות רבות לגבי הבעלות על מדינות מרשימה זו. אז, כמה מדענים בוחרים את בריטניה ואירלנד כאזור נפרד, בעוד שאחרים מייחסים את גרמניה, אוסטריה ושוויץ למרכז אירופה. גם לגבי מעמד שכניהם אין הסכמה. ישנה תיאוריה של "מערב אירופה הגדולה", שבה מתווספות ספרד, פורטוגל, אנדורה, סן מרינו, הוותיקן, איטליה, צ'כיה וסלובקיה לקבוצת המדינות שהוזכרו לעיל. כרגע רווחת דעת האו"ם, אשרמקום 9 מתוך 11 מדינות באזור זה, לא כולל בריטניה ואירלנד.
מערב אירופה משתרעת על פני קצת יותר מ-1,231,000 קילומטרים, שהם כ-12-13% מהשטח הכולל של העולם הישן.
Population
אוכלוסיית תשע מדינות באזור מערב אירופה מונה כ-202 מיליון איש. כאן נמצאות המדינות הגדולות ביותר מבחינת אוכלוסייה, הממוקמות כולה באירופה - גרמניה וצרפת. יחד, שתי המדינות הללו מהוות בית ל-16% מכלל אוכלוסיית העולם הישן.
מערב אירופה היא רב לשונית, אם כי יש רק שמונה שפות עיקריות: צרפתית, גרמנית, איטלקית, הולנדית, פלמית, לוקסמבורגית ומונגסקית. פלמית היא השפה הרשמית של בלגיה, המדוברת על ידי 58% מאוכלוסיית המדינה. מונגסקית ולוקסמבורגית הן השפות העיקריות של מונקו ולוקסמבורג בהתאמה. כמעט כל מדינה במערב אירופה, למעט גרמניה וצרפת, דוברת שתי שפות או יותר. לדוגמה, לשוויץ יש שלוש שפות רשמיות - גרמנית, צרפתית ואיטלקית.
הדת העיקרית היא הנצרות, המיוצגת על ידי כל העדות הגדולות.
עובדה מעניינת היא שרוב אוכלוסיית מערב אירופה חיה בערים.
היסטוריה קצרה של האזור
מערב אירופה המודרנית נוצרה על חורבות האימפריה הרומית: תחילת היווצרותן של מדינות לאום הגיעה מיד לאחר קריסתה. המדינה הראשונה כזו יכולה להיחשב לממלכה הפרנקית,נוצר במאה ה-5 לספירה ונחשב למבשרה של צרפת המודרנית. האחרון שיצר את גרמניה המודרנית, זה קרה בסוף המאה ה-19.
למרות הכיבושים המוסלמים בדרום אירופה, החלק המערבי של היבשת תמיד נשאר נוצרי. היו אלה האבירים המקומיים שיצאו למסעות צלב, כאן קמה הפרוטסטנטיות, תנועה נוצרית חדשה, במאה ה-16. במאה ה-20, כמעט במלוא עוצמתה (למעט שוויץ), הצטרפו מדינות מערב אירופה לנאט ו, אחד משני הגושים הצבאיים-פוליטיים העולמיים.
מערב אירופה ורוסיה
ההיסטוריה של היחסים בין מערב אירופה לרוסיה היא היסטוריה של ידידות ויריבות מתחלפות. ידוע בוודאות שמגעים בין מדינות מערב אירופה לארצנו התקיימו כבר במאה ה-11: אנה, בתו של ירוסלב החכם, הייתה נשואה למלך הצרפתי הנרי הראשון. אולם הקשרים הכלכליים והפוליטיים נפוצו לאחר "השגרירות הגדולה" של פיטר הראשון. מאז מאז, היחסים בין מדינות היו סדרה של מלחמות והשתתפות בגושים בעלות הברית, תמיכה כלכלית ואמברגו, חילופי תרבות ובידוד צבאי מודע. רוסיה לחמה נגד מדינות מערב אירופה בשתי מלחמות העולם, במלחמת שבע השנים, במלחמה הפטריוטית של 1812, במלחמת קרים ועוד רבות אחרות. חילופי התרבות הגיעו לשיאם במאה ה-19, כאשר כמעט כל האצולה הרוסית דיברה צרפתית וגרמנית. למרבה הצער, העניין הזה דעך במאה ה-20 ורק התחיל להתחדש בשני העשורים האחרונים.
Culture
התרבות של מערב אירופה חדורת השפעה נוצרית, שהדיה מורגשים עד היום. כמה מהאטרקציות העיקריות של ערי אירופה הן הקתדרלות הגותיות המלכותיות, למשל: הקתדרלה בקלן ונוטרדאם דה פריז בבירת צרפת.
מערב אירופה תמיד הייתה ספינת הדגל של הטרנדים העכשוויים בתרבות ובאמנות: במאה ה-18 זה היה קלאסיציזם, ב-19 - רומנטיקה, מודרניזם ופוסט-מודרניזם ב-20. נכון לעכשיו, מערב אירופה, כמו שאר העולם, נשלטת על ידי תרבות הפופ שהולכת ומתגבשת מאז שנות ה-60.
עוד קודם לכן, האדריכל הצרפתי הגדול לה קורבוזיה ניסח את "חמש נקודות המוצא של האדריכלות", אשר, במידה זו או אחרת, עיצבו את המראה של ערים מודרניות במערב אירופה. הנה הכללים: עמודים, מרפסות גג שטוחות, תכנית קומה פתוחה, חלונות סרט וחזית פתוחה.
כלכלה
מערב אירופה היא אחד הכוחות המניעים העיקריים של הכלכלה העולמית. כיום, חלקן של מדינות מערב אירופה מהווה 24% מסך התמ ג של כדור הארץ, או קצת פחות מ-40 אלף יורו לתושב. הנתון הגבוה ביותר בלוקסמבורג הוא 73 אלף לנפש. הנתון הנמוך ביותר בצרפת הוא 29.3 אלף.
התפתחות מערב אירופה תלויה ישירות בפיתוח הכוחות המניעים העיקריים שלה - גרמניה, צרפת והולנד, שהן מעין "תורמות" של האיחוד האירופי. לפיכך, גרמניה נותנת 12 מיליון יורו יותר ממקבל.
שותפות הסחר העיקריות של מדינות מערב אירופה הן סין, יפן, ארה ב ורוסיה. פריטי היצוא העיקריים הם מכונות, ציוד ומחשבים, מה שמעיד על נטיית המשק לפיתוח טכנולוגיות גבוהות. היבוא קשור ישירות לזמינות משאבי הטבע.
בסך הכל, כלכלת מערב אירופה מאופיינת באבטלה נמוכה, אינפלציה נמוכה ופיתוח בר קיימא.
Germany
גרמניה המאוחדת היא מדינה צעירה שהוקמה בשנת 1990 על ידי שילוב שני חלקים - מערבי (FRG) ומזרחי (GDR). גרמניה ממוקמת במקום ה-62 בעולם מבחינת שטח ומקום 16 מבחינת אוכלוסייה. יותר מ-82 מיליון בני אדם חיים בשטחה. גרמניה נמצאת במקום ה-5 בעולם במונחי תוצר ו-4 במדד הפיתוח האנושי (גבוה מאוד).
למרות העובדה שגרמניה היא מדינה חילונית, 65% מהגרמנים מצהירים על הנצרות. זה נתון גבוה מאוד. מאזן ההגירה מוטה לכיוון הגירה: ב-2013 הגיעו לגרמניה 1.2 מיליון איש, ו-700 אלף עזבו.
עיר הבירה והעיר הגדולה ביותר היא ברלין, עם אוכלוסייה של למעלה מ-3.5 מיליון תושבים. השפה הרשמית של המדינה היא גרמנית. גרמניה מחולקת ל-16 מדינות פדרליות.
France
צרפת היא המדינה הגדולה ביותר במערב אירופה לפי אזור, במקום ה-48 בעולם. אוכלוסיית המדינה מונה קצת יותר מ-66 מיליון, כולל 2 מיליון המתגוררים בטריטוריות שמעבר לים. לפי תמ ג ו-HDI צרפתמודה לגרמניה, בכל זאת, תופס עמדות מובילות במדדים אלה - מקומות 8 ו-21 בעולם, בהתאמה.
18 אזורים ו-101 מחלקות מהווים את החלוקה המנהלית-טריטוריאלית של צרפת. רוב האוכלוסייה מצהירה בקתולית. הבירה והעיר הגדולה ביותר היא פריז - אוכלוסייתה מונה כ-2.2 מיליון איש. צרפתית מוכרת כשפה הרשמית. היא מדוברת על ידי רוב אוכלוסיית המדינה.
בכלכלה הצרפתית, התעשייה, החקלאות, האנרגיה, הכרייה, המסחר והתיירות ממלאים תפקיד משמעותי. האחרון מכניס לאוצר מדי שנה יותר מ-40 מיליארד דולר.
