הרי געש ריגשו מזמן את תודעת האדם. השם "הר געש" עצמו מגיע משמו של אל האש הרומי העתיק, וולקן. הרומאים האמינו שהפסגות נושפות האש המעשנות תמיד היו הזיופים של האלוהות האימתנית, שבה חישל את נשקו. עם זאת, עמים אחרים באותה תקופה דבקו בדעה דומה. ומהם הרי געש במונחים מודרניים?
כדי לענות על שאלה זו, יש צורך לחזור בקצרה על מבנה הפלנטה שלנו. אם אתה זוכר את הקורס בבית הספר בפיזיקה, גיאוגרפיה וגיאולוגיה, אז מתחת לקרום המוצק של כדור הארץ שוכנת מאגמה מותכת וליבה שאינה מאפשרת לכוכב הלכת שלנו להתקרר. הלוחות הטקטוניים היוצרים את הקרום נסחפים באיטיות על פני אוקיינוס הסלע המותך, וכתוצאה מההתנגשויות שלהם נוצרות תקלות גיאולוגיות בגבול הצומת, היוצרות רכסי הרים חדשים ו…הרי געש. המקומות שבהם המאגמה עולה על פני השטח והופכים עם הזמן להרים מלכותיים נושמיי אש, שהוא, למשל, הר הגעש ארבוס.
עם זאת, "עם הזמן" אינו הביטוי הנכון. העובדה היא שבמהלך ההתפרצות הראשונה, זרמי הלבה יוצרים את החרוט החיצוני של הר הגעש כמעט באופן מיידי. אם חשבתם מה הם הרי געש, אז כמעט בוודאות יש לכם בראש בדיוק את החלק החיצוני שלהם. זה בדיוק ההר שיש לו צורה ספציפית וניתנת לזיהוי בקלות. עם זאת, נכון יותר לקרוא ל"הר געש" בדיוק את השבר הזה בקרום כדור הארץ, שדרכו זורמת מאגמה מותכת אל פני השטח. יתר על כן, אין להניח שניתן לצפות בתופעה כזו רק על פני כדור הארץ. לדברי מדענים, ישנם הרי געש רבים נוספים על קרקעית האוקיינוס: נסיבות אלו קשורות למאפיינים מסוימים של המבנה הגיאולוגי שלה, חוץ מזה, היא אחראית ללחץ העצום של עמוד המים.
מקובל בדרך כלל שאם הרים כאלה אינם מראים "סימני חיים" במשך זמן רב, אז הם יכולים להיקרא "הרי געש כבויים". ברוב המקרים זה נכון, אבל לא צריך להניח שנכחד=נפטר. כפי שמראה בפועל, השכנים הללו מהווים את האיום הגדול ביותר על כל מי שגר לידם.
בפרט, לפני כמעט 6,000 שנה, רוב אוכלוסיית הים התיכון של אותן שנים מתה או נאלצה לזוז. זה קרה לאחר שהר הגעש אטנה, שקט עד אז במשך מאות רבות של שנים, התעורר לפתע. ההשלכות היו הרסניות עד כדי כך שארכיאולוגים מצאו עקבות של הצונאמי בלבד, שהתעורר לאחר ההתפרצות, אלפי קילומטרים מהמקור.
אגב, שואל את עצמך שאלה לגבילגבי מה הם הרי געש, אתה לא צריך להיות מוגבל לגבולות כדור הארץ. כפי שמחקרים עדכניים מראים, פעילות געשית פעילה נצפתה על מאדים בימים עברו. בפרט, אולימפוס, הממוקם על כוכב הלכת האדום, שווה ל… 26 קילומטרים בגובה! זה נובע מהמוזרויות של כוח המשיכה. הוא מאפשר ללבה להתרומם לגבהים עוצרי נשימה. בנוסף, פעילות געשית נצפית בכוכבי לכת אחרים במערכת השמש.
אנו מקווים שאחרי קריאת המאמר שלנו לא נותרו לך שאלות לגבי מה הם הרי געש!
