מייקל פאוול הוא אתלט מסלול ושדה אמריקאי, שיאן ואלוף עולם פעמיים, מדליסט כסף אולימפי פעמיים בקפיצה לרוחק.
להתגבר על הבלתי אפשרי
אחרי מספר שנים בצילו של יריבו כוכב העל קרל לואיס, נקודת המפנה של מייק פאוול הגיעה ב-1991, כששבר את שיא האתלטיקה העתיק ביותר. הקפיצה שלו של 8 מ' 95 ס"מ באליפות העולם בטוקיו ב-5 ס"מ עלתה על ההישג באולימפיאדת 1968 על ידי בוב בימון, שהוכרז בלתי עביר. השיא החדש סיים את הדומיננטיות של לואיס, שבמהלך 10 שנים זכה ב-65 תחרויות רצופות, 15 מהן כללו את פאוול.
מייק, בקושי חסר ביטחון עצמי, טען במשך שנים לפני הזינוק המנצח הזה שהוא יכול להתעלות על ההישג האגדי של בימון. למרות שהוא דורג בין הספורטאים הטובים בעולם הרבה לפני האירוע הזה, ההישג המרשים שלו, בשילוב עם עזיבתו ההדרגתית של לואיס מהמקום, העניקו לקריירה שלו תנופה חדשה. פאוול הפך למקום הראשון והראה עקביות מדהימה במהלך השנים הבאות. בניגוד ללואיס, שגם בזמן השיא שלו היה מאוד סלקטיבי בנאומיו, הואשמר על לוח זמנים שהעיד על סיבולת ומיומנות של ספורטאי שאפתן.
פאוול מייק: ביוגרפיה
מייקל אנתוני נולד ב-11/10/63 בפילדלפיה, פנסילבניה. אביו, פרסטון פאוול, היה מורה ואמו, קרוליין, הייתה רואה חשבון.
יצירתו של אלוף עתידי הופיעו בילדותו, כאשר לעתים קרובות הוא זעזע את שכניו בקפיצה מעל מכוניות. השפעה חשובה על המוטיבציה שלו הייתה סבתו מצד אמו, מרי לי אידי, איתה התגורר זמן מה במערב פילדלפיה. היא לקחה את מייק לכנסייה הבפטיסטית המקומית בכל יום ראשון ולימדה אותו את החשיבות של עבודה קשה כמפתח להצלחה בחיים.
לאחר הגירושים, אמו קרוליין העבירה את המשפחה לווסט קובין, קליפורניה ב-1974. בתיכון, מייק פאוול, שגובהו 1 מטר ו-85 ס מ, אהב לשחק כדורסל, ולעתים קרובות צילם על שחקנים גבוהים בהרבה. הוא גם הפגין יכולת יוצאת דופן בקפיצה לרוחק, בקפיצה לגובה ובקפיצה משולשת. עם זאת, למרות היותו הספורטאי הטוב ביותר במדינה ובתיכון, האוניברסיטאות הגדולות התעלמו ממנו, בין השאר בגלל שסוכני כדורסל לא היו בטוחים אם הוא יכול לכדרר מספיק טוב בתחרות מכללות ברמה הגבוהה ביותר. פאוול קיבל מלגה לאוניברסיטת קליפורניה, אירווין, אך מצא את עצמו לא יכול לשחק בקבוצת הכדורסל מכיוון שהעונה חפפה ללוח הזמנים של קבוצת האתלטיקה.
מוכשר והפכפך
הקופץ לשעבר לגובה 2 מ' שינה את ההתמחות שלו כשהשיג ציון ברמה עולמית בקפיצה של 8 מ' במהלך התחרות הראשונה שלו בתחילת לימודיו באוניברסיטה. הכישרון של הספורטאי הצעיר אפשר למאמנו בלייר קלוזן לשים לב שמייק פאוול יכול לשבור את שיא העולם בקפיצה לרוחק. למרות שביצועי האתלט של האתלט הראו הבזקים של זוהרים במשך כמה שנים, הוא נשאר חסר יציבות ונודע כמייק סתיו בגלל נטייתו לעלות על לוח ההמראה במהלך התקרבותו. לאורך התקופה הזו, הוא ביצע לעתים קרובות רק קפיצה אחת או שתיים מוצלחות מכל שש. כתוצאה מכך, בתחרויות המוקדמות למשחקים האולימפיים ב-1984, הוא התפקד גרוע מיכולותיו ולא נכנס לנבחרת ארה ב.
תמריץ לזכייה
בשנת 1985, נחוש לממש את מלוא הפוטנציאל שלו, מייק פאוול לקח שבתון כדי להתחרות בינלאומית. עד מהרה גילה שכאשר מדובר בקפיצה לרוחק, האמרגנים התעניינו רק בקרל לואיס האגדי. "אמרו לי כל חיי שאני לא יכול לעשות דברים", אמר פאוול לספורטס אילוסטרייטד. "הם אמרו שקארל יכול לשבור את השיא ולקחתי את זה כעלבון אישי. אמרו לי ישר לפרצוף שאני לא יכול לעשות את זה בלי לדעת עליי כלום. וזה עצבן אותי."
לפאוול הייתה סיבה לנצח את לואיס, ובאותה שנה הוא נכנס לעשרת הספורטאים הטובים בעולם. בשנה שלאחר מכן, הוא עבר לאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס.אנג'לס, שהייתה לה אחת מקבוצות האתלטיקה הטובות בארץ. לאחר שסיים את לימודיו בבית הספר, הוא פרנס את עצמו בעבודות מזדמנות, שאפשרו לו להשתתף בתחרויות ולהתאמן באופן אינטנסיבי.
טכניקה מעודנת
צעד מרכזי בהצלחתו של פאוול היה החלטתו להיעזר בשירותיו של רנדי הנטינגטון, שהיה בזמנו אחד המאמנים המבוקשים במדינה. יחד הם הכינו תוכנית חומש שמטרתה להגיע לשיא הכושר של הספורטאי למשחקים האולימפיים ב-1992 בברצלונה. תשומת לב מיוחדת הוקדשה לביצועים ולהאצה עקביים במהלך ריצת ההמראה. פאוול התגלה כתלמיד טוב, וטיפס למקום השישי בעולם ב-1987. באותה שנה הוא זכה באוניברסיאדה העולמית וחצה את רף ה-27 רגל בפעם הראשונה בקריירה שלו.
נראה היה שהגורל שיחק את פאוול ב-1988 כאשר נאלץ להסיר את התוספתן שישה שבועות לפני תחילת מוקדמות נבחרת ארה ב לאולימפיאדת סיאול. אבל הוא התאושש מהר והעפיל בקפיצה האחרונה יחד עם קארל לואיס ולארי מיריקס. למרות שפאוול קבע שיא אישי בסיאול, זה הספיק רק עבור מדליית כסף בשל ביצועי הזכייה של לואיס. אבל התוצאה העלתה את הדירוג ואת דמי הביצועים שלו, ואפשרה לו להתמקד בדיסציפלינה אחת.
אחרי אולימפיאדת 88', פאוול עשה עוד צעד גדול בהתפתחות שלו על ידי אימוץ תנועת הרגליים דמוית הספין של לואיס ומיריקס באווירדוושות. מעיד על כך הקפיצה שלו של 855 ס"מ בתחרות בסן חוזה, קליפורניה, באביב 1989. ההישג הפך את מייק לאתלט השביעי בתולדות האתלטיקה ששבר את מחסום ה-28 רגל. באירוע הבא ביוסטון, פאוול הנחית כף קפיצה שישבור את שיא העולם. הוא הפסיד פעמיים ללואיס ב-1990, למרות שבירת שיא אישי של 866 ס"מ באחת התחרויות. למרות זאת, הניצחונות של פאוול בהיעדר יריבו העיקרי הביאו אותו למקום הראשון. היו שטענו שלמייק לא מגיע כבוד כזה, מכיוון שהוא עדיין לא ניצח את לואיס.
הדרך לניצחון
פאואל ממשיך בנסיעתו קדימה כדי לרסן את מערכת העצבים התחרותית המרגשת שלו, פאוול שילב הכנה מנטלית בלוח האימונים העמוס שלו. הוא נעזר בשירותיו של פסיכולוג ספורט שעזר לו לתעל את רגשותיו כך שיעזרו למאמצים הפיזיים שלו במקום להפריע להם. בשלב זה, הוא פיתח הרגל לקרוא לתמיכת הקהל על ידי מחיאות כפיים רגע לפני התקרבותו והזמנת המעריצים להצטרף. מחיאות כפיים קצובות הכו את הזמן כשפאוול האיץ. הספורטאי מייק היה שונה מקופצים אחרים שהעדיפו שקט ורעשי רקע.
הוא ניצל את היעדרותו של לואיס ב-1991 על ידי זכייה ב-12 אירועים שהובילו ל-New York Nationals. התככים הגיעו לשיא כאשר היריבים נפגשו סוף סוף פנים אל פנים. הדו-קרב שלהם הפך לאחד האירועים האינטנסיביים ביותר בהיסטוריה של האתלטיקה. לאחרלאחר שפאוול התגבר על 873 ס"מ בלתי מושג לכאורה, יריבו בניסיון האחרון זינק סנטימטר קדימה. בתחרות בססטריירה הגבוהה באיטליה באותה שנה, מייק זכה לשתי קפיצות של 29 רגל (884 ס"מ) ללא קרדיט וקפיצה אחת של 873 סנטימטר ברוח חזקה.
תקליט של מייק פאוול 1991
דו קרב נוסף עם קרל לואיס התקיים באליפות העולם 1991 בטוקיו באוגוסט. פאוול היה מוכן יותר מתמיד להילחם, מחפש נקמה. הביטחון העצמי של קרל ניזון משבירת שיא העולם שלו בריצת 100 מ' חמישה ימים לפני תחילת התחרות בטוקיו. בשלב זה, הוא כבר פינה את רף 28 הרגליים 56 פעמים, בעוד פאוול עשה זאת רק כמה פעמים. מייק היה כל כך מודאג שבשל היפרונטילציה, הקפיצה הראשונה שלו הייתה רק 785 ס"מ. לאחר הסיבוב הראשון, הוא היה במקום השמיני, בעוד לואיס קפץ 868 ס"מ, התוצאה ה-15 הטובה ביותר בענף זה.
מה שלאחר מכן היה המקום השני המדהים ביותר של קרל לואיס בהיסטוריה של האתלטיקה. הוא ביצע סדרה של 5 קפיצות, תוך פינוי 8.5 מ', כולל 3 שלושה ניסיונות בהם זינק מעבר ל-8.8 מ'. אבל כל זה היה לשווא, שכן פאוול טס 895 ס מ ברוח צולבת, מה שהבטיח את ניצחונו ושיא העולם שלו. בניסיון היסטורי, מייק התרומם מעל הקרקע לגובה של יותר משני מטרים. לואיס לא היה סובלני והתרעם על כך שהתוצאה שלו רק העניקה לו את המקום השני. לפי הניו יורק טיימס, הוא אמר לכתבים שזה הגדול ביותרקפיצה בחייו של פאוול שלעולם לא יוכל לחזור עליה.
הצלחה
מייק פאוול השקיע זמן רב בראיונות ובפרסומות שקיבל לאחר הזכייה, וזה השפיע על לוח האימונים שלו. למרות העובדה ששכר הטרחה שלו עלה מ-10 ל-50 אלף דולר להופעה, בארבע התחרויות הבאות הוא לא הצליח להתגבר אפילו על 27 רגל (823 ס מ). חתימת חוזים רווחיים עם נייקי, Foot Locker ו-RayBan ב-1992 גרמה להכנסה שלו להרקיע שחקים לשבע ספרות. הוא גם קיבל את פרס הביצועים היוקרתי של ג'יימס סאליבן לשנת 1991, פרס שניתן לספורטאים החובבים המצטיינים ביותר.
כמה מבקרים הסכימו עם לואיס שהקפיצה הייתה עלולה להיות תאונה עד שמייק פאוול קפץ 873 ו-890 ס"מ במאי 1992 במודסטו, קליפורניה. לאחר שנפצע בשרירי הגב והשריר האחורי, נאלץ אתלט המסלול והשדה לעשות זאת. השהה את האימונים למשך חודש והצליחה להמשיך אותם רק חמישה ימים לפני תחילת תחרויות המוקדמות של 1992 לנבחרת האולימפית של ארה"ב. עם זאת, הוא ניצח את לואיס בקפיצה של 863 ס"מ. קארל, לעומת זאת, חזר בברצלונה, והשאיר את פאוול עם מדליית כסף שנייה בשתי אולימפיאדות רצופות, וקפץ 3 ס"מ קדימה.
זכייה באליפות העולם
אחרי אולימפיאדת 1992, כאשר לואיס הפסיק להתחרות בקפיצה לרוחק, מייק פאוול החל לשלוט בענף. ב-1993 הוא יצאזכה ב-25 תחרויות וקפץ יותר מ-27 רגל (823 ס"מ) 23 פעמים. לואיס, למשל, גם בעונה הטובה בקריירה שלו ניצח רק 10 פעמים. מייק זכה בקלות באליפות העולם בשטוטגרט, גרמניה ב-1993 עם ציון של 859 ס"מ אורך.
מייקל פאוול הפך לחלק מפנתיאון האתלטיקה. מעטים הספורטאים הראו התלהבות כזו בהופעותיהם, ואף אחד מהם לא היה כל כך בטוח ביכולתו לנצח. כפי שמייק אמר ל"ניו יורק טיימס", כשמישהו אומר לו שהוא לא יכול לעשות משהו, הוא בטוח יעשה את זה בקרוב. הקריירה המדהימה של קרל לואיס הייתה המטרה שאליו חתר פאוול. מייק הגיע אל הבלתי אפשרי והשיג אותו.
הישגי ספורט
שלבים עיקריים בקריירת ספורט:
- היה אחד הטובים בקפיצה לרוחק, בקפיצה לגובה ובקפיצה משולשת בזמן שלמד בתיכון Edgewood בקליפורניה;
- מקום שישי בתחרות המוקדמות לאולימפיאדת 1984;
- דורג בין 10 ספורטאי הקפיצה לרוחק המובילים בעולם בשנת 1985;
- זכה באוניברסיאדה, שבר את רף ה-27 רגל בפעם הראשונה בקריירה שלו וסיים במקום השישי בעולם בקפיצה לרוחק ב-1987;
- השתתף באולימפיאדות 1988 ו-1992;
- היה השביעיהאיש בהיסטוריה ששבר 28 רגל (8.53 מ') ב-1989;
- הקפיצה לרוחק הטובה בעולם ב-1990;
- קבע שיא עולם באליפות העולם באתלטיקה 1991
פרסים:
- פרס האתלט היקר ביותר של דאקי דרייק, לוס אנג'לס, 1986;
- מדליית כסף בקפיצה לרוחק באולימפיאדות 1988 ו-1992;
- פרס סאליבן לאתלט החובב הטוב ביותר בארה"ב, 1991;
- 1991 Jesse Owens International Prize;
- מדלית זהב בקפיצה לרוחק באליפויות העולם באתלטיקה 1991 ו-1993.
