העיט הוא ציפור שתמיד נקשרה לגדולה, לגאווה ולרוח חזקה. זהו אחד הסמלים העתיקים והאוניברסליים ביותר של העולם. עבור עמים רבים, הוא היה מזוהה עם השמש והכוח, עבור אחרים - עם לוחם וניצחון. מהי הציפור עצמה? איפה היא גרה ואיזה אורח חיים היא מנהלת?
מהי ציפור נשר? תמונה ותיאור
נשר הוא סוג נפרד של ציפורים השייך למסדר דמוי הנץ ולמשפחת הנצים. אלו חיות גדולות, הרבה יותר גדולות מבז או נץ. משקלם, בהתאם למין, מגיע בין 3 ל-8 קילוגרמים, ואורך הגוף הוא עד מטר אחד. מוטת הכנפיים של כמה ציפורים מגיעה ל-2.5 מטרים.
לנשר יש מקור חזק, מעוקל בקצהו, וטפרים ארוכים חזקים. הגוף השרירי הצפוף שלהם מכוסה בצפיפות בנוצות עד לאצבעות הרגליים. הנוצות מהוות כ-5% מהמסה הכוללת של בעלי חיים. זנבן של הציפורים צר וקצר, מה שמבדיל אותם משאר חברי המסדר. הראש די קטן בהשוואה לגוף.
במעוף, קשה לבלבל נשר עם ציפור אחרת. הוא בדרך כלל מרחף מעל הקרקע, מדי פעםמתנפנפות בכנפיים ענקיות וחזקות. ציפורים מסוגלות לרחף בשמים במשך זמן רב, לתפוס זרמי אוויר עולים ולחפש טרף. כשהם מבחינים בקורבן, הם צוללים מיד, תוך שהם מפתחים מהירות של עד 200-300 קילומטרים לשעה.
Habitat
ציפור הנשר נמצאת בחלקים רבים של הפלנטה שלנו. המספר הגדול ביותר של מינים חי באפריקה, אירואסיה וצפון אמריקה. עם זאת, הציפור נפוצה גם באוסטרליה, דרום אמריקה ובכמה איים של האוקיינוס השקט וההודי.
הם לא נמצאים באזורים קרים מדי ומאכלסים את כל החגורות מהטונדרה-יער ועד למדבר. הנשרים חיים בשטחים פתוחים למחצה, מקננים בסלעים, על ענפי עצים עבים, ולפעמים ממש על הקרקע. הדיור, כמו הציפורים עצמן, גדול, קוטר של כמה מטרים ומשקלו עד 400 קילוגרמים. נשרים הם בודדים ולעולם אינם יוצרים להקות. בעונת הרבייה הם מתיישבים בזוגות, במרחק של כ-2-4 קילומטרים מנציגים אחרים מסוגם.
אוכל ואורח חיים
נשר הוא ציפור דורס. כל המבנה שלו מעיד על כך שמדובר בצייד רציני, שלא משאיר סיכוי לקורבן. ראייה מצוינת מאפשרת לו לראות אפילו לטאות קטנות ומכרסמים במרחק של קילומטר עד שניים. הודות לכך, הוא צד בטיסה או משגיח על ארוחת הערב שלו, יושב על עץ גבוה.
הראייה ההיקפית של הנשר מכסה שטח של 12 ק מ2, עבור ראות טובה יותר הוא משתמש בצוואר נייד להפליא. בעין שלויותר תאים רגישים לאור מאיתנו, מה שעוזר לו לראות צבעים טוב יותר ולזהות חיות הסוואה.
התזונה של ציפור הנשר מגוונת למדי, והיא מורכבת מדו-חיים, זוחלים ויונקים שונים, לפעמים אפילו נבלות. מינים מסוימים הם סלקטיביים יותר, ומעדיפים לאכול רק נציגים ספציפיים של עולם החי. לדוגמה, עיט הקאפיר, שחי בדרום אפריקה, טורף בעיקר הירקסים של הכף.
מהירות, יכולת תמרון בטיסה, ראייה מצוינת וגוף שרירי מאפשרים לעופות הדורסים הללו לצוד חיות קטנות (לטאות, עכברים, ארנבות, צבים, ציפורים אחרות) ובעלי חיים גדולים למדי. קופים, אנטילופות, צבאים ואיילים הופכים לרוב לטרף של הנשרים הגדולים ביותר.
הנשר הגדול ביותר
ברקוט הוא המלך בין הנשרים. הציפור היא הנציגה הגדולה ביותר מסוגה. הוא מופץ באופן בלעדי בחצי הכדור הצפוני של כדור הארץ וחי בצפון אמריקה, אירואסיה ובכמה מדינות בצפון אפריקה.
אורכו של עיט הזהב מגיע ל-80-95 סנטימטרים, ומוטת כנפיו יכולה להגיע ל-2.5 מטרים. זהו הנשר המהיר ביותר - במהלך הציד הוא יכול להגיע למהירויות של עד 320 קמ"ש. יש רק ציפור אחת יותר מהירה ממנו בעולם - בז הנודד, ש"מאיץ" עד 390 קמ"ש.
ברקוט מנהל אורח חיים מבודד ואינו אוהב להיות קרוב לבני אדם. בשל עיור גבוה, הוא הפך למין נדיר, למרות שטווח התפוצה שלו רחב מאוד. כיום הוא רשום בספרים האדומים של מדינות רבות בעולם, ואזורים עם מקומותיואתרי קינון הכלולים בשמורות טבע או בפארקים לאומיים.
