מונופול הוא בדיוק ההפך משוק תחרותי. הוא מאופיין בנוכחות של מוכר ומפיק אחד בלבד, התופס את כל החלל בשוק של מוצר או שירות מסוים. התופעה ההפוכה היא מונופסוניה, שבה רק לקונה אחד בשוק של מוצר או שירות מסוים יש כוח.
מונופול מושלם - אלו הם תנאי שוק שבהם המוצר המיוצר על ידי בעל המונופולין הוא ייחודי ואין בו מוצרים תחליפיים; לא ניתן להיכנס לשוק ממספר סיבות, כתוצאה מכך היצרן מחזיק בכל הכוח בידיו. בנוסף, בעל המונופולין יכול להשפיע באופן משמעותי על קביעת המחירים, אך במקרה זה, כוחו עדיין מוגבל.
ליצור רווחים בשוק כזה הוא גבוה מאוד. זו הסיבה שעוד ועוד זרים מגויסים לענף, אבל איך מונופוליסטים נלחמים בתחרות כה עזה? איך הם מצליחים להתנגד למתקפה הזו ולהמשיך לשלוט? לשם כך, שקול את סוגי המונופולים:
1. טִבעִי. מתרחש בעיקר בתעשיותלספק לחברה משאבים חיוניים כגון חשמל, מים, גז, תחבורה (כגון תחבורה עירונית) וכו'.
במקרה זה, זול יותר לספק לשוק את המשאבים הדרושים, ולכן הייצור נעשה יעיל יותר.
ישנו מאגר של מונופולים טבעיים, שאוסף מידע מאוחד על הישויות הכלכליות המעורבות.
2. מונופול מבחינת שליטת הארגון על משאבי טבע או ידע נדירים. אם לחברה יש משאבים מיוחדים (נפט, למשל) או ידע (פטנטים), אז היא יכולה לשלוט בשוק בשל העובדה שהיא הבעלים היחיד שלהם.
3. מונופול ממלכתי הוא מצב שוק הנובע ממונופול טבעי (למשל תחבורה ברכבת). זה גם נסיבה הנובעת מהעובדה שכניסת ארגונים אחרים שאינם ממלכתיים לתעשייה כלשהי אסורה (למשל, בתחום היצוא, היבוא).
4. מונופול דו-צדדי הוא מצב בשוק שבו קונה מונופסוני מתנגד ליצרן מונופול (לדוגמה, כאשר בעל מונופול נותן שירות למדינה - הקונה היחיד של שירות מסוג זה).
יש דבר כזה תחרות מונופוליסטית. זהו סוג של מבנה שוק שבו מספר לא מבוטל של מוכרים או יצרנים מספקים לשוק מוצרים דומים אך לא בדיוק אותם מוצרים, אשרשונה באיכות, בעיצוב או בכל תכונות אחרות. מוצרים המיוצרים תחת תחרות מונופוליסטית מהווים ענף אחד ושוק אחד (למשל משחת שיניים, בגדי ספורט, משקאות קלים).
לכן, מונופול הוא מדינה שבה הכוח שייך למוכר או ליצרן אחד. אבל בנוכחות קונים רבים, מצב כזה בשוק הוא מצער. לעתים קרובות, בעל המונופול מפחית את התפוקה ומעלה את מחיר המוצר.
