יש כ-400 מינים של חיפושיות על הפלנטה שלנו. גדולים וקטנים, יפים ולא כל כך, ייחודיים ורגילים. משפחת החיפושיות (או קולאופטרה) היא אחת המעניינות ביותר למחקר. היום נדון בנציג כזה של משפחת קולאופטרה כמו חיפושית הרקולס. מה זה?
חיפושית בשם הרקולס
חיפושית ההרקולס שייכת למשפחת השפמים הגדושים ומחזיקה בתואר הנציגה הגדולה ביותר של קבוצה זו.
הוא סוג של חיפושית קרנף. החרק קיבל את שמו לכבודו של הגיבור היווני העתיק הרקולס. האל-למחצה הקדום היה בעל כוח וסיבולת יוצאי דופן. גם חיפושית הרקולס חזקה מאוד. הוא מרים פי 850 ממשקלו! מדענים רבים מכנים אותו החרק החזק ביותר על פני כדור הארץ. אדם יצטרך להרים 65 טון כדי להתאים לעוצמתה של החיפושית הרקולס.
לאחרונה, קרבות בין חיפושית לפרוקי רגליים שונים הפכו פופולריים. בדו-קרב עם עקרב או לובסטר, הרקולס בדרך כלל יוצא מנצח בזכות הקרניים, שב-בקרב, הוא משתמש כדי ללכוד את האויב.
בנוסף, חיפושית הרקולס היא אחת הגדולות מבין החרקים. בגודלו, הוא שני רק לחוטב עצים טיטאן, שנרשם בספר השיאים של גינס כגדול בעולם. עם זאת, למרות הגודל והכוח המדהים של הרקולס, הענק חי רק שישה חודשים. לכן, הנקבה צריכה להספיק להטיל כמה שיותר ביצים בזמן קצר.
הרקולס מזדווג במהלך העונה הגשומה. לעתים קרובות, ישנם מספר זכרים לנקבה, אשר אגרסיביים במיוחד בתקופה זו. הזכר שמנצח במאבק על החזקת הנקבה מזדווג איתה.
עובדה מעניינת! הזחל של החיפושית גדל תוך מספר חודשים עד 19 ס מ. משקלו מגיע ל-100 גרם. לכן, בקרב הילידים האמריקאים הוא נחשב למעדן.
הופעה של הרקולס
בואו נסתכל מקרוב על התיאור של חיפושית הרקולס. מידותיו מרשימות. משקלו יכול להגיע ל-111 גרם. זהו האינדיקטור הגדול ביותר בקרב חרקים. אפילו חיפושית הגוליית שוקלת רק לעתים רחוקות יותר מ-100 גרם. אורך גופו של הזכר הוא בין 15 ל-22 ס"מ. הנקבות קטנות בהרבה. אורכם הוא כ-8 ס"מ.
ניתן גם להבחין בין זכרים לנקבות בשל נוכחותן של קרניים גדולות בראשן. קרניים על הראש, מצביעות קדימה, עם כמה חריצים, הן תכונה ייחודית של נציגי הסוג שושלת. הקרן העליונה מעוגלת. בקצהו נראית שכבה עבה של שערות אדמדמות. לנקבות אין קרניים.
רוב הגוף של החיפושית מכוסה באליטרה קשה. הם משנים את צבעם בהתאם לבית הגידול שלהם.במשך זמן רב, השינוי בצבע של חיפושיות היה נושא לעניין של מדענים. במהלך חקר תופעה זו ניתן היה לזהות אנזימים המשנים את צבע האליטרה בהתאם לרמת הלחות הסביבתית. זה מאפשר לחיפושיות להסתגל במהירות לשינויי האקלים. לכן, החרק יכול לשמש כאינדיקטור לרמת הלחות הסביבתית. צבעו יכול להיות צהוב, זית, חום זית, צהוב כהה עם כתמים שחורים. כל גופו מכוסה בשערות קצרות וקשות.
לנקבות יש צבע שחור ומט. כל גופם מכוסה פקעות ושערות אדומות.
היכן חיפושית הרקולס חיה?
חרק מעדיף אקלים טרופי וסובטרופי. ניתן למצוא אותו ביערות של דרום ומרכז אמריקה. כיום, ענקים אלה חיים במספרים גדולים בברזיל, ונצואלה, בוליביה, מקסיקו, פנמה והאיים הקריביים. במהלך העונה הרטובה, החיפושיות נמצאות בכל מקום. חיפושית הרקולס חיה גם בפרו, באקוודור ובמקומות אחרים עם שפע של יערות טרופיים.
בנוסף, בחלק מהחנויות המתמחות, ניתן לקנות את החיפושית. חיפושית הרקולס, למרות המראה המפחיד שלה, בטוחה לחלוטין לבני אדם ואינה מגיבה אליה בשום צורה כשהם פוגשים אותה. לכן, אנשים רבים קונים חיית מחמד טרופית. מכיוון שאדם בוגר עולה כ-300 דולר, לעתים קרובות נרכש הזחל של חיפושית הרקולס. עם זאת, במקרה זה, הוא זקוק לתנאים מסוימים לצמיחה והתפתחות.
מה זה אוכל?
מה החיפושית אוכלת-הֶרקוּלֵס? התזונה העיקרית של החרק הענק הזה היא פרי רקוב שנפל ארצה. החיפושית יכולה לאכול את אותו פרי זמן רב עד שהיא שואבת את כל אבות המזון מתוכו. במידת הצורך הוא יכול גם לטפס על עץ בחיפוש אחר מזון בעזרת כפות חזקות. משתמש בהרקולס ובכנפיים כדי לעוף מעץ אחד למשנהו. מוטת כנפיו היא 22 ס מ.
