מושג הסמכותנות נטבע לראשונה באמצע המאה ה-20 על ידי מדעני המדינה של אסכולת פרנקפורט. הובן כי משטרים פוליטיים אוטוריטריים הם אוסף של מאפיינים של המבנה החברתי, ובראש ובראשונה מערכת יחסים מוזרה בין העם והרשויות. על פי ההגדרה המוצעת, צורה זו של מבנה חברתי וממלכתי סתרה בחריפות את המושגים של דמוקרטיה אמיתית. יחד עם זאת, ניתן לראות את המאפיינים של משטר פוליטי אוטוריטרי בדוגמה של מדינות רבות על פני כדור הארץ במאה האחרונה. שלא לדבר על החוויה ההיסטורית העמוקה יותר של האנושות.
סימנים של משטר פוליטי אוטוריטרי
- ריכוז כל הכוח בידי אדם אחד או קבוצה קטנה: חונטה צבאית, דיקטטור יחיד, מנהיג תיאולוגי וכן הלאה.
- אין הפרדת רשויות לענפים עצמאיים, כמובן.
-
במדינה כזו, כל כוח אופוזיציה אמיתי מדוכא לעתים קרובות. עם זאת, זה לא שולל את האפשרות לקיומה של התנגדות בובות הפגנתי כל עודכל עוד המצב בשליטה. לעתים קרובות, החיקוי כביכול של בחירות הוא ביוזמת הרשויות עצמן - כלומר, קיום אירוע עם כל התכונות הפורמליות, יוצר אשליה של בחירות הוגנות, שבפועל יש להן תרחיש מתוכנן מראש.
סימנים של משטר פוליטי אוטוריטרי - ממשלה בדרך כלל לובשת צורה של שיטות פיקוד ושליטה.
-
משטרים פוליטיים סמכותיים מכריזים לעתים קרובות על דמוקרטיה משלהם, הגנה על הזכויות והחירויות של אזרחיהם. עם זאת, הגנה אמיתית לא ניתנת בפועל. יתרה מכך, הממשלה עצמה מפרה את זכויות האזרח הללו בתחום הפוליטי.
- מבני כוח אינם משמשים להגנה על האינטרסים הציבוריים וזכויות האזרחים, אלא להגנה על הסדר המבוסס (לעתים קרובות פועלים נגד אזרחים שלהם).
משטרים פוליטיים טוטליטריים וסמכותיים
יש לציין שכוח המדינה האוטוריטרי נקבע על פי מספר מאפיינים. היעדר או צירוף מקרים של אחד מהם אינם בסיס מספיק למסקנות. משטרים פוליטיים אוטוריטריים מזוהים לעתים קרובות עם טוטליטריות. ולמרות שיש להם מספר תכונות משותפות, זה לא לגמרי נכון. הכוח הסמכותי נשען על אישיותו של המנהיג (או קבוצת המנהיגים), שתכונותיו מאפשרות לגזול ולשמור עליה. עם זאת, אם מנהיג או קבוצה שלטת זו חוסלו (מוות), המשטר האוטוריטרי עובר לעתים קרובות מהפך, שכן היורשים אינם יכולים להחזיק בשלטון.
עצם הרעיון של טוטליטריות מרמז על טוטליות: השליטה הנרחבת של המדינה בכל תחומי החיים הציבוריים. על ידי שליטה בתהליכי הסוציאליזציה של אזרחיה, המדינה הטוטליטרית כבר יכולה לעורר את הנכונות יוצאת הדופן של דרכה. המשמעות היא שלא יהיה צורך בדיכוי חריף של אזרחים שגדלו באידיאולוגיה בלתי מעורערת שנכפתה על ידי האליטה הגבוהה ביותר. ואישיותו של המנהיג אינה חיונית, רק השליטה של האליטה בענייני רגשות הציבור.
