זנב סנונית הוא פרפר השייך למסדר Lepidoptera, משפחת סירות המפרש. מין נדיר זה של פרפרים (Papilio machaon) מופיע כעת בספר האדום. לאחרונה, זנב הסנונית נחשב לאחד הפרפרים הנפוצים באירופה, וכיום הוא על סף הכחדה. בסך הכל, ישנם כ-550 מינים ממשפחה זו בעולם החי.
קרל לינאוס קרא לפרפר זה לכבוד הרופא מצ'און - גיבור מלחמת טרויה, שהציל והקל על סבלם של חיילים רומאים. פרפר זנב הסנונית, שאת תמונתו ניתן לראות לא רק באנציקלופדיה, אלא גם בצורת תכשיטים ומזכרות), נחשב לאחד הפרפרים היפים באירופה. הצורה המוזרה של הכנפיים, הניגודיות והבהירות המקוריות שלהן, צבעים בהירים נוקבים, קישוט בולט, מעוף מהיר כמו ציפור - הופכים את הפרפר הזה לייחודי.
הסיבה לדעיכת המין היא הרס בתי הגידול שלו, כמו גם לכידה חובבנית. בית הגידול המסורתי הוא האזור הפלארקטי מרוסיה ועד יפן, גם קנדה ואלסקה, המישורים האלפיניים של הרי ההימלאיה. מופץ באירופה, במיוחד בבריטניה הגדולה (בביצות המזרחאַנְגלִיָה). מעדיף שטחים פתוחים.
פרפר זנב הסנונית עף, בהתאם למקום המגורים, בגובה של 2 עד 4.5 אלף מטרים. בממוצע, הוא מייצר 2-3 מצמדים בשנה על צמחי מטרייה (פטרוזיליה, שמיר, כמון).
זחלים (ירוקים עם נקודות אדומות ופסים שחורים רוחביים) מופיעים לאחר 7 ימים. הם גדלים עד אמצע הקיץ, ואז הופכים כבדים ומגושמים, כמעט ולא אוכלים, מצמידים את הראש אל גבעול הצמח - והופכים לכריסליס בצבע ירוק-חום, שעומד בתרדמת חורף בשלב זה. הדור הראשון ממריא בחודשים מאי-יוני, השני - באוגוסט.
פרפר זנב הסנונית עף בקרחות, קצוות, כרי דשא וגינות. זה כמעט בלתי נלאה, לעתים רחוקות מתיישב במשך זמן רב, בזמן האכלתו לעתים קרובות מנפנף בכנפיו. הוא ניזון מפרחים, פטרוזיליה, שומר וצמחי מטריות אחרים משמשים לו כצמחי מספוא.
היום אתה יכול לפגוש פרפר כזה לעתים רחוקות למדי. אמצעים להגנה על המינים (הסדרת טיפולים כימיים, איסור איסוף, שימור בתי הגידול שלהם) אינם מתקבלים.
פרפר זנב הסנונית די גדול (70-90 מילימטרים). הכנפיים צהובות, עם כתמים בצורת ירח לאורך הקצה ופס אורך שחור. אזור השורש של הכנפיים הקדמיות שחור עם ציפוי צהוב. לכנפיים האחוריות "זנב" שחור מוארך עם כתמים צהובים-כחולים. בפינות הכנפיים יש "עין" בצבע אדום-חום מנוגדים.
הצבע של הצדדים העליונים והתחתונים של הכנפיים דומה, מעט בהיר מתחת. אםפרפרים מדור הקיץ, הם מאופיינים בצבע חיוור יותר בהשוואה לאביבי.
היכולת להסתגל לתנאי קיום שונים היא עדות לפלסטיות האקולוגית הרחבה של המין. עם זאת, בעל מנגנון הישרדות כמעט מושלם, פרפר זנב הסנונית אינו יכול לעמוד בפני השפעות אנתרופוגניות על בית הגידול שלו, היוצרות עבורו סביבה קיצונית באמת.
