אריה הוא טורף חכם, חזק ומסוכן מאוד, סופת רעמים של מדבריות וסוואנות. רבים מאיתנו מקשרים את החיה היפה והגאה הזו למלך החיות, שמטיל פחד על כולם, אבל לא מפחד מאף אחד. אנחנו רגילים לראות את החתולים הגדולים והשריריים האלה עם רעמות אדומות ומעילים מוזהבים, אבל לאחרונה יש יותר ויותר תמונות של חיות כהות. האריה השחור נראה יוצא דופן, כל כך הרבה אנשים תוהים: האם זו חיה אמיתית או עבודת פוטושופ מופתית?
אל תחשבו שבבית הגידול הטבעי יש רק לביאות ואריות עם צבע אדמדם, בסוואנות אפשר לפגוש לא פעם טורפים עם רעמה ועור לשעבר, יש גם חתולים עם שיער בז' ועיניים כחולות. הטבע לפעמים מתגמל בעלי חיים עם הצבעים והגוונים הבלתי נתפסים ביותר. כל זה נובע ממוטציות גנטיות. אם יש לוביסטים ולבקנים, אז למה לא יכול להיות דבר כזה שחוראריה?
לבקנות מתנגדת למלניזם, כך שסביר להניח שגם חיות לבנות וגם חיות כהות יכולות להתקיים. מדענים ממדינות שונות מפריכים פה אחד את העובדה שהאריה השחור קיים. לדעתם זה בלתי אפשרי לא ברמה הגנטית, אלא מבחינת הישרדות. מומחי מוטציות מסבירים שאנשים בצבע כהה לא שרדו במהלך האבולוציה, אז עכשיו אתה אפילו לא יכול לקוות שיופיע גור אריה כהה. גם אם נניח שהוא נולד בטבע, סביר להניח שהחיה לא תשרוד.
האריה השחור סובל מהפרה של ויסות חום, יש לו חסינות מופחתת, ומתעוררים כמה קשיים בעת ציד. אם בעל חיים נולד בשבי, אנשים יעזרו לו לשרוד, אבל בסביבתו הטבעית אין לו כמעט סיכוי. למרות העובדה שמדענים ענו על השאלה בפירוט, תוך שהם מציגים את נקודת המבט שלהם, אנשים רבים עדיין שואלים שאלות: "האם קיימים אריות שחורים?" ו"איפה אני יכול לראות אותם?".
קריפטוזואולוגים אינם מסכימים עם החוקרים, הם מאמינים שעדיין ניתן למצוא פרטים כהים בטבע. לתמיכה בנקודת המבט שלהם, היו דיווחים מיבשת אפריקה, כלומר מאזור אוקובנגו, ומפרס שנראו שם אריות שחורים. לשני הטריטוריות יש קווי דמיון בדבר אחד - הם מכוסים בעצים ושיחים נמוכים. נוף כזה מאפשר לטורפים בעלי שיער כהה להסתתר מהשמש הקופחת ולהסתתר בעת ציד.
Bהאוקובנגו מצאו גאווה שלמה של אריות כהים, אבל אי אפשר לקרוא להם שחורים. הם שונים מחתולים גדולים רגילים בצבע חום כהה. מדענים אינם מכירים בכך שזו תוצאה של מלניזם, אך מסכימים על רעיון ההתרבות. הצבע הזה דבק בגלל שטורפים חיים ביער.
האריה השחור הוא היום חלומם של קריפטוזואולוגים. הם מאמינים שיש פרטים כהים בשיח או בסוואנה האפריקאית, אבל אף אחד לא יכול למצוא אותם עדיין. אם היה נמצא אריה מלניסטי, אז יהיה קל יותר לחוקרים לחקור את התפתחות המין. מדענים יכולים רק לקוות שהנס השחור ייוולד מתישהו בגן החיות.
