הודו (שם אחר הוא בהראטה) היא אחת המדינות הגדולות בעולם מבחינת שטח. בנוסף, מדובר במדינה בעלת מסורות כה ארוכות, עד שניתן לכנותה בצדק "ערש הציוויליזציה". להישגיה של הודו בימי קדם ובימי הביניים בתחום הרפואה, התרבות, התורות הפילוסופיות והדתיות הייתה השפעה עצומה על הופעתה והמשך התפתחותה של הציוויליזציה של המזרח.
כמה סטטיסטיקות
השטח של הודו עצום למדי. המדינה, באורך של 3214 ק"מ מצפון לדרום ו-2033 ק"מ ממערב למזרח, ממוקמת לא רק בשטח חצי האי הינדוסטאן (בדרום אסיה), טריז משולש הבולט לתוך האוקיינוס ההודי, אלא גם תופסת איים בדרום מזרח הים הערבי. אם נשווה את שטחה של הודו במטרים רבועים. ק"מ ואוכלוסיה, מתברר שמדובר במדינה צפופה מאוד. היא מדורגת במקום השני בעולם מבחינת אוכלוסיה, ורק במקום השביעי מבחינת הטריטוריה.
אזור של הודו במ"ר ק"מ - מעל 3,000,000. אוכלוסייה - 1,220,800,359 נפשות (לפי נתוני 2013). לחובבי מספרים ספציפיים, בואו נבהיר ששטחה של הודו לשנת 2014 הוא 3,287,263 מ"ר. ק"מ. המדינה גובלת בדברים הבאיםמדינות: פקיסטן, אפגניסטן, סין, בהוטן, נפאל, בורמה ובנגלדש. בנוסף, מיצרי ים מפרידים בין הודו מסרי לנקה ואינדונזיה.
Population
ההרכב הלאומי מגוון. אזור עצום של הודו מיושב על ידי דרווידיאנים, טלוגו, מראטה, הינדוסטנים, בנגלים ושבטים ולאומים קטנים רבים. כ-80% מהם מוסלמים, כ-14% נוצרים, יש גם סיקים ובודהיסטים. מבין השפות הרבות המדוברות על ידי אוכלוסיית הודו, 18 מוכרות כשפות מדינה. השפות הלאומיות הרשמיות של המדינה הן אנגלית והינדית.
תוחלת החיים של גברים בהודו היא ממוצע של 58 שנים, לנשים - 59. מאז תחילת המאה הקודמת, גברים עלו באופן עקבי על מספר הנשים במעט (1000 עד 929). בעשורים האחרונים של המאה העשרים, הודות להתפתחות הרפואה ולעלייה ברמת החיים, תוחלת החיים ההודית כמעט הוכפלה.
במקביל, המדינה ממשיכה לשמור על שיעור ילודה גבוה, בשל נורמות מוסריות ודתיות ורמת אוריינות נמוכה של האוכלוסייה, מה שמוביל למתח במצב הדמוגרפי.
המדינה היום
מבחינה גיאוגרפית, כל אזור הודו מחולק למדינות (יש רק 28 מהן), ויש גם 7 טריטוריות איחוד. חלוקת המדינה שנותרה מימי התלות הקולוניאלית אורגנה מחדש ב-1956. גבולות המדינות החדשות נוצרו בקווים לאומיים ולשוניים. למרות השיפור ההדרגתי ברמת החיים במדינה, ההודים עדיין חיים בעיקרקו העוני. 2/3 מתושבי כדור הארץ עם ההכנסה הנמוכה ביותר חיים בהודו. העיסוק העיקרי של אוכלוסיית המדינה הוא חקלאות. הודו היא מקום הולדתו והספק העיקרי של גידולים רבים לשוק החקלאי העולמי: קני סוכר, אורז, כותנה. היא גם ממלאת תפקיד מוביל בייצור תה, בוטנים וכו'. בנוסף, המדינה עשירה במשאבי טבע. עתודות הפחם והמנגן כאן הן מהגדולות בעולם.
כלכלה
התעשייה הקלה של הודו מיוצגת על ידי מפעלים מודרניים ומפעלי יד כאחד. בדי כותנה הודית, משי מפואר, עור, פרוות, תכשיטים מפורסמים בכל העולם. המקום המוביל בייצוא שייך למוצרים העשויים מאבנים יקרות וחצי יקרות, שהארץ גאה בו בצדק..
לכל מדינה, עיר ולכל יישוב ייצור מלאכת יד משלה. ממשלת הודו ממריצה את הפיתוח של תעשיות שונות באמצעות יצירת פארקי תעשייה - אזורים עם מסים ומחירי קרקע נמוכים יותר. המטבע של המדינה הוא רופי הודי.
קצת גיאוגרפיה
כמעט כל האזור של הודו תפוס על ידי רמת הדקאן. בחלק הצפוני של המדינה נמצאת מערכת ההרים הגבוהה בעולם - הרי ההימלאיה. כ-3/4 משטחו של חצי האי מורכב ממישורים ורמות, ממוסגרות על ידי הרים ממערב וממזרח. הנהרות העיקריים הם הגנגס, האינדוס והברהמפוטרה, והדלתות הפוריות שלהם הן מהאזורים הצפופים ביותר במדינה.
האקלים בחצי האי בבעיקר טרופי. במהלך מונסון הקיץ, 70 עד 90% מסך המשקעים יורדים. רמת שילונג בהודו נחשבת למקום הרטוב ביותר ביבשות העולם.
הצמחייה מיוצגת על ידי סוואנות, ערבות וכרי דשא הרים, כמו גם יערות: מחטניים ועד ירוקי עד טרופיים, המכסים כ-1/4 מהשטח כולו.
חיות הבר בהודו מגוונות כמו בכל מקום אחר בעולם. נציגים רבים של החי בארץ נערצים כקדושים, הריגתם אסורה, לכן, אין זה נדיר לראות פרות, קופים וציפורים שונות הממוקמים באופן חופשי בערים ובכבישים.
ביערות הדרומיים של המדינה עדיין נשמרים עדרי פילי בר, מדי פעם יש קרנפים כמעט נכחדים ואפילו נמרים. הודו היא הבעלים של אוכלוסיית בעלי החיים הגדולה בעולם (פרות, עיזים, תאואים, גמלים). פילים נחשבים גם לבעלי חיים קדושים, שאומנו כאן מאז ימי קדם.
הודו היא מדינה אקזוטית יפהפייה, אטרקטיבית במיוחד עבור תיירים, שכל אחד מהם ימצא בה משהו משלו.
